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En algún momento de los calurosos días del verano de 2019, digamos a mediados o finales de julio, una estudiante universitaria de segundo año llamada Chelsie Reid llamó al programa de radio llamado “El Show del Club del Desayuno (The Breakfast Club Morning Show for their)” para su segmento de llamadas “Sácate un peso de encima Get It Off Your Chest”. Seguramente muchos estudiantes universitarios pueden simpatizar con su problema: a mitad de la carrera de puericultura y educación infantil, necesitaba desesperadamente horas de trabajo para cumplir el requisito de experiencia práctica de la carrera. De todos los amigos y conocidos a los que les preguntaba, Chelsie recibía un “no”; estaba segura de que se debía a su ceguera. Así que llamó para desahogarse.
El intercambio
El intercambio que siguió, compartido viralmente bajo el mordaz título “El programa matinal ‘El Show del Club del Desayuno’ recibe la llamada de una chica ciega y tonta”, fue un espectáculo de ridículo, burla y desprecio, ya que el presentador del programa, «El Dios Carlomagno», y su invitada se burlaron de la (para ellos) absurda idea de confiar a una persona no vidente el cuidado de un niño.
La llamada retumbó en el «ciegoverso» de Facebook y Twitter. Los padres no videntes publicaron apasionados mensajes en Facebook, indignados por el hecho de que un popular icono mediático legitimara actitudes prejuiciosas que amenazan los derechos parentales de las personas con discapacidad. Los estudiantes y profesionales no videntes o con visión reducida, sobre todo los que trabajan en campos similares al de Chelsie, se apresuraron en defender su cuestionada competencia, denunciando cómo las actitudes de Carlomagno y su invitado eran sintomáticas de una sociedad que aún trabaja bajo ideas erróneas y sofocantes sobre la discapacidad.
Sin embargo, otros criticaron a Chelsie por no estar preparada, por ser demasiado estridente y nerviosa, por no representar bien a «los no videntes» o, incluso, por no ser razonable en su afirmación de que podía hacer un trabajo que ni siquiera estos exitosos no videntes podían imaginar que hiciera una persona no vidente (a esto lo llamamos capacitismo interiorizado o adoptado mentalmente).
Mi punto de vista
En lo que a mí respecta, tras un incendiario mensaje mío en Facebook y un intento fallido de llamar a El Club del Desayuno para decirles lo que pensaba, archivé la experiencia de Chelsie en la creciente columna de transgresiones sociales contra los derechos de los discapacitados que me estaba encontrando, de primera, segunda o tercera mano, al llegar a la mayoría de edad como sordociega en la cuna de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por su sigla en inglés).
Por muy disparatados que sean muchos de los elementos de esta historia, hay un resquicio de esperanza. Al final, Chelsie encontró la conmiseración y la comunidad que buscaba, no con El Show del Desayuno, sino entre sus compañeros no videntes o con visión reducida, de padres y cuidadores, profesores y profesionales del cuidado de niños. Fue increíble presenciar su transición de víctima aislada de una injusticia recurrente a defensora, movilizadora y punto de encuentro segura de sí misma y conectada.
La moraleja de la historia de Chelsie, por tanto, no es lo mezquinos que pueden llegar a ser los locutores de radio o lo poco que ha avanzado realmente la ADA. Si no que la discriminación persistente ya no es una carga que tengamos que soportar solos. Por cada denegación de transporte compartido, cada anuncio inaccesible (o peor aún, cada sitio web federal), cada edificio que no cumple la ADA, cada foto sin descripción, cada rueda de prensa sin subtítulos, cada proceso de solicitud de empleo descaradamente discriminatorio, hay alguien, una comunidad de alguien, a quien podemos acudir en busca de conmiseración y de fuerzas para seguir intentándolo.
Es como dice el proverbio: Si quieres ir rápido, ve solo; si quieres ir lejos, ve acompañado.
Así que, encuentra tu comunidad de discapacitados y cuídala.