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Individuo sonriendo a la cámara
Nota del editor: Jacob Lesner-Buxton, no vidente, es Coordinador de Cambio de Sistemas en el Centro de Recursos para la Vida Independiente. En el Centro de Recursos para la Vida Independiente (ILRC, por su sigla en inglés), se ha especializado en la promoción de actos accesibles, la transición de los jóvenes y la educación de los votantes. Tiene más de 20 años de experiencia como voluntario y trabajando con organizaciones sin fines de lucro y gubernamentales dedicadas a la defensa de las personas con discapacidades. También ha sido productor de Pushing Limits, de la KPFA, uno de los únicos programas de radio sobre los derechos de las personas con discapacidades en Estados Unidos. Jacob ha escrito para muchas publicaciones en línea, entre ellas The Mighty, y ha participado en intercambios culturales sobre discapacidad en Rusia y Japón. A Jacob le encanta hacer yoga e ir a bailar en su tiempo libre.
“Vaya, siempre se enfadan cuando los llamamos inspiraciones. Tienen que aceptarlo”. Estaba en una recepción durante una conferencia nacional para formadores en materia de diversidad. Un director de una organización sin fines de lucro en D.C. ebrio intentó convencerme de que yo y otras personas debemos dejar de luchar contra esta etiqueta de la inspiración.
El denominador común
Aunque yo creía que el hombre estaba borracho, seis meses antes una mujer mucho más sobria me había dicho algo parecido tomando un café. Esta persona me explicó que, cuando era redactora en la CNN, le encantaba poner al aire historias sobre personas que se recuperaban de un grave accidente en los Juegos Olímpicos. “¿No crees que esa gente es inspiradora?”, me preguntó. No supe responder a su pregunta, así que cambié de tema.
Otras veces, sentía que los demás querían que aceptara la etiqueta de la inspiración. Cuando publico cosas en Facebook criticando que me llamen una inspiración, a menudo recibo comentarios como: «Entiendo lo que dices, pero lo eres». En la universidad, uno de mis compañeros me dijo: “No puedes luchar contra ello. Eres una inspiración”.
No soy el único que no puede quitarse la etiqueta de inspirador. A principios de la década de 1990, la estrella del baloncesto Charles Barkley causó cierta polémica. Dijo al público que no quería ser considerado un modelo a seguir. En aquella época, al jugador le gustaba apostar, beber y perseguir mujeres. No quería cambiar su forma de ser para gustarle a alguien que no lo conocía o actuar de forma falsa. Sin embargo, muchas personas enfadadas por los comentarios de Barkley quizá desearan que fuera una figura paterna para los jóvenes de las minorías. Algunos políticos y líderes empresariales podrían haber imaginado que podría ayudar más a los jóvenes que si destinaran fondos a pagar servicios como la educación.
¿Inspirado para hacer qué?
A diferencia de Barkley, es difícil imaginar por qué algunas personas me ven como una inspiración. Una cosa sería si defendiera que el gobierno no tiene la responsabilidad de prestar servicios a los discapacitados. Sin embargo, abogo a diario por una sólida red de seguridad para las personas con discapacidad. A pesar de conocer claramente mis puntos de vista, los líderes de la comunidad me han calificado de inspiración.
Como no puedo evitar que otros me llamen inspiración, me sentiría mejor si me dijeran en qué los he inspirado. Por ejemplo, mi pastor asistió a una clase de una organización de derechos de los discapacitados. Otro amigo habló de la opresión en un video producido para fomentar las donaciones a una fundación de justicia social que trabajaba en muchos otros temas además de la discapacidad. Además, mi tía habla sobre el tema de la accesibilidad cuando viaja y con los líderes de su comunidad. Si alguna de estas personas me llamara una inspiración, me sentiría orgulloso porque puede que yo haya sido la causa de que emprendieran estas acciones.
Decirle a alguien que es una inspiración no es un cumplido cuando tergiversas sus ideas. Hace poco asistí a la proyección de una película sobre niños y jóvenes con ansiedad. El documental da al menos una docena de razones por las que los jóvenes son ansiosos, incluida la genética, la presión de los padres, la interacción con el sistema de justicia penal y más. Un tema que apenas se trató fue cómo afectan las redes sociales a la salud mental.
Tergiversar el mensaje
Muchas personas dijeron que la película los había inspirado en la sesión de preguntas y respuestas posterior a la proyección. Sin embargo, todos sus comentarios se referían a cómo responsabilizar a Facebook y otros sitios de los problemas de salud mental de los adolescentes. Pude percibir que a los realizadores les molestaba que el público no captara el mensaje de la película de que el gobierno estadounidense no está invirtiendo lo suficiente en la salud mental de los jóvenes. Pronto, la película se proyectará en el Capitolio, lo que llevará a los políticos a calificarla de inspiradora. Probablemente la utilizarán para atacar a Facebook.
Al igual que otros artistas, los cineastas se encuentran en una situación sin salida cuando intentan controlar cómo ve la gente el mensaje de sus obras. A menudo, se los tilda de pretenciosos cuando intentan dictar lo que los individuos deben entender de su arte. Sin embargo, también reciben esa etiqueta si dicen que su película está abierta a la interpretación.
Aunque pueda ser una opinión poco popular, los artistas y otras personas deberían ser directos a la hora de decir al público lo que quieren que se lleven de sus obras. Lamentablemente, ha habido muchas ocasiones en las que el trabajo de una persona ha inspirado movimientos opuestos a lo que el artista pretendía.
Una de las personas que fue víctima de la tergiversación por parte de sus “admiradores” es el Dr. Martin Luther King, Jr. A lo largo de los años, algunos funcionarios públicos que tenían ideas opuestas a las suyas se apresuraron a hablar en las celebraciones de sus cumpleaños. Peor aún, algunos de esos dirigentes intentaron tergiversar las ideas de King para adaptarlas a su agenda política.
Lamentablemente, King no está vivo para corregir la situación. Sin embargo, eso no significa que no podamos asegurarnos de que los líderes no lo contaminen. ¿Qué pasaría si exigiéramos a un funcionario público con un historial pésimo en materia de derechos civiles que pagara una cuota por hablar en el acto? Si un senador que votó a favor de recortar los fondos para viviendas asequibles quiere hablar del Dr. King, puede pagar 85 000 dólares por ese privilegio. Este “impuesto de inspiración” podría utilizarse para la defensa de los derechos civiles o para celebrar la supervivencia a los discursos de los políticos. Además, un impuesto de inspiración podría acallar las protestas que suelen surgir por dar lugar a figuras controvertidas. En lugar de debatir sobre si fulano o mengano deberían ser escuchados, podríamos sentirnos satisfechos de que paguen un montón de dinero por echar pestes poco sinceras.
Un amigo me comentó que algunas personas podrían verme como una inspiración por expandir sus mentes y no actuar en las causas que me apasionan desde hace años. Tiene razón, y estoy de acuerdo en que, a menudo, la gente está demasiado ocupada con el trabajo o la familia para implicarse o no sabe qué hacer. Aunque esas personas no me molestan, sí me molestan otras que tienen el poder de mejorar la accesibilidad en la comunidad pero no lo hacen, y aun así me llaman inspiración. ¿Cómo puedo inspirarlos si no siguen mis sugerencias? Deberían pagarme por el privilegio de seguir llamándome inspiración. Pagarnos una cena en una parrilla a mi pareja y a mí sería un buen comienzo.
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