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Febrero es el Mes de Concientización sobre la Degeneración Macular Asociada a la Edad (DMAE) y la Visión Reducida. Es una buena oportunidad para destacar la investigación que se lleva a cabo hoy en día sobre la DMAE, otras afecciones oculares y las caídas.
Visión reducida y riesgo de caídas
Según un estudio británico reciente, las personas con cataratas, glaucoma y degeneración macular asociada a la edad (DMAE) tienen un 33 % más de riesgo de sufrir caídas o fracturas que las personas que no padecen estas afecciones. Los investigadores revisaron los historiales médicos y hospitalarios existentes entre 2007 y 2020. Para llegar a sus conclusiones, compararon los registros de personas con estas afecciones oculares frente a las que no las padecían.
En su resumen, los autores recomiendan que las personas con estas afecciones podrían beneficiarse de la capacitación y los servicios de prevención de caídas.
Planes y prevención de caídas
Puede obtener información sobre la prevención de caídas en el sitio VisionAware de APH ConnectCenter. Para empezar, consulte Cómo rediseñar su hogar para prevenir caídas. Artículo de Audrey Demmitt Cómo proteger su independencia: con un plan de prevención de caídas se pueden ofrecer consejos para ayudar a prevenir una caída y a encontrar programas de prevención de caídas como Stepping On. Aprender a usar un bastón blanco es otra práctica preventiva muy buena.
Otra parte de la prevención de caídas consiste en conocer mejor las afecciones oculares que se mencionan en el estudio y buscar estrategias para prevenirlas o tratarlas.
Cataratas, DMAE y glaucoma
- Las cataratas se producen cuando el cristalino del ojo, por lo general transparente, se pone turbio, de color amarillo o más duro de forma progresiva. ¿Cómo afecta la catarata a la visión? Una persona con cataratas tendrá visión borrosa. Cuando se padece esta afección, las personas, los objetos y los colores se ven brumosos, nublados y “lavados”.
- La degeneración macular asociada a la edad es un deterioro gradual, progresivo e indoloro de la mácula, que es la pequeña zona situada en el centro de la retina que nos permite ver en detalle. ¿Cómo afecta la DMAE a la visión? La DMAE provoca un desenfoque general o un punto ciego en la visión central.
- El glaucoma es un grupo de enfermedades oculares que pueden provocar ceguera ya que dañan el nervio óptico. ¿Cómo afecta el glaucoma a la visión? El glaucoma provoca la pérdida del campo periférico, que puede progresar hasta causar ceguera total si no se trata. Una persona con pérdida de la visión periférica tiene lo que se conoce como “visión de túnel”.
Detección temprana
Desde la Academia Estadounidense de Oftalmología (AAO, por sus siglas en inglés) se afirma que la detección temprana es fundamental. Hacerse un examen de la vista es importante, sobre todo si tiene más de 65 años o antecedentes familiares de afecciones oculares. Si no puede acceder a un examen, existen recursos como EyeCare America donde puede pedir ayuda.
La periodista Kimberly Goad abordó el estudio Risk of Falls (Riesgo de caídas) citado anteriormente y repasa los factores relacionados con la visión y las caídas en el artículo 3 Common Eye Diseases That Raise Risk of Falls (Afecciones oculares frecuentes que aumentan el riesgo de caídas). Estos son los cinco factores:
- Equilibrio
- Postura
- Marcha
- Conciencia social
- Capacidad de responder a los obstáculos del entorno
Goad señala que afecciones como la artritis, la diabetes y la hipertensión pueden agravar tanto el riesgo de caídas como las lesiones que resultan de ellas. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés), los adultos mayores suelen tener un mayor riesgo de caídas. Al menos una cuarta parte de las personas mayores de 65 años se caen cada año por diversos motivos, entre ellos la visión.
Más información
Prevención e intervención: impacto de la baja visión y riesgo de caídas, YouTube
Datos sobre las caídas | Prevención de caídas | Centro de lesiones | CDC