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Enero es el mes de la concientización sobre el braille. El 4 de enero nace Louis Braille, creador del código braille.
Hay muchos malentendidos sobre el braille. Hace unos años, en Cuatro conceptos erróneos sobre el aprendizaje y la lectura en braille, dije: “Ha sido mi experiencia, con algunas excepciones, que la mayoría de las personas con pérdida de visión adquirida que no crecieron usando braille expresan poco interés en aprender siquiera el alfabeto. Aprender el alfabeto bastaría para realizar algunas tareas sencillas de etiquetado en casa, el taller o la oficina. Me pregunto hasta qué punto el braille, como el largo bastón blanco, pueden ser simplemente símbolos estereotipados de la pérdida de la vista que algunos no están dispuestos a aceptar, independientemente de su valor”
El valor del braille
Creo que el braille tiene un gran valor. Como expresa elocuentemente Stephen Wilson, un compañero de VisionAware que se enfrentó a la pérdida de audición y visión en la edad adulta: “Descubrí que el braille era la respuesta maravillosa a mi problema de pérdida de visión y comunicación. Cuando me diagnosticaron retinitis pigmentaria, lo que más me preocupaba era la comunicación, ya que sabía lo difícil que puede ser con problemas de visión y mi dependencia de la lectura de labios. Al aprender braille y utilizar pantallas braille Bluetooth actualizables, he eliminado mis miedos a ese peor escenario. Siento que domino la comunicación incluso sin oído ni vista”.
Para Mary Hiland, otra asesora de pares, el braille es más que “bultos en una página”. “Cualquiera puede aprender a leer braille… Se trata simplemente de un método de grabar en relieve letras y números para que las personas que utilizan el sentido del tacto puedan leer. El braille no son letras en relieve, sino una combinación de puntos en relieve dentro de una celda de seis puntos… Aprendí a leer braille a los 18 años, cuando mi pérdida de visión se agravó. Aprender esa habilidad realmente cambió mi vida”.
Bien, ¿lo he convencido ya? Si no es así, le recomendamos que lea nuestros artículos “Encontrar el braille en lugares cotidianos” y “La relevancia del braille”. ¿Adivina dónde se encuentra habitualmente el braille? Gracias a la Ley para Estadounidenses con Discapacidades, el braille está ahora en las puertas de baños y hoteles, ascensores, cajeros automáticos y menús.
Cómo utilizar el braille
¿Aún no está convencido? Piense en cómo utilizar el braille, aunque solo sea aprendiendo el alfabeto. Se puede utilizar para marcar electrodomésticos, medicamentos, artículos de la despensa; lo que se le ocurra. Saber leer, aunque sea un poco, abre puertas. En su reciente publicación sobre la importancia del braille para la alfabetización, Lenore Dillon describió un momento conmovedor con un consumidor mayor al que atendía. Quería aprender braille inmediatamente para jugar a las cartas con su familia en vacaciones. Le enseñé a jugar cartas agregándole algunas letras a los números. Aprendió ‘A’ para as, ‘C’ para clubes, ‘K’ para rey, ‘S’ para espadas y ‘Q’ para reina. Con este sistema, pudo jugar cartas con su familia e incluso se convirtió en algo así como un experto en cartas”.
Genial, lo he convencido. ¿Cómo puede aprender braille? Más información en mi podcast sobre braille y la recuperación de la independencia.
Recursos para aprender braille
Los lectores pueden encontrar un proveedor de servicios local consultando el Directorio de servicios en VisionAware. Muchos organismos estatales y privados que prestan servicios de rehabilitación de la vista cuentan con profesionales que pueden enseñar braille.
Recursos del Hadley Institute:
Correspondencia en braille
Los lectores interesados en aprender más sobre el braille pueden empezar por el Hadley Institute, que ofrece cursos por correspondencia en braille, tanto en audio como en papel. El audio se envía en un cartucho de libro parlante DAISY (DTB) o un pen drive. Seleccione “Aprender” en el menú principal para localizar estos talleres en el sitio web. Y elija “Braille” entre las opciones de categoría. Los talleres de impresión y audio se encuentran en la serie “Braille”. O llame al 800-323-4238. Hadley también tiene algunas ofertas nuevas que se enumeran a continuación:
Talleres Braille by Sight
Hadley ofrece una nueva serie de talleres llamados “Braille by Sight”. Estos talleres altamente interactivos están disponibles sin costo alguno, vía transmisión desde el sitio web, tras completar un sencillo registro de acceso único. La inscripción puede realizarse en línea a través del sitio web o llamando gratuitamente a Servicios de Apoyo de Hadley al 800-323-4238. Estos talleres interactivos son adecuados para las personas mayores que acaban de perder la vista y sus familiares. Cada taller invita a los alumnos a “preguntar a los expertos”. Estos son los temas de la serie:
1. Braille by Sight básico: serie de lectura
2. Braille by Sight básico: serie de escritura
3. Braille by Sight contraído: serie de lectura
4. Braille by Sight contraído: serie de escritura
5. Símbolos de braille especiales: serie de lectura
6. Símbolos de braille especiales: serie de escritura
7. Producción de la serie Braille.
Grupo de debate semanal sobre braille
Hadley presenta un grupo de debate en vivo, Embracing Braille, moderado por las expertas en aprendizaje Vileen Shah y Elyse Heinrich, y en vivo todos los jueves a las 11:30 a. m., central; todos los episodios anteriores están archivados. Los alumnos registrados pueden acceder a la información de Zoom desde “Embracing Braille” o llamando a Servicios para Estudiantes, que se indica más arriba.
Otros factores interesantes del braille