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La Sociedad Americana sobre el Envejecimiento (American Society on Aging) promueve este día para ayudar a replantear nuestra forma de hablar sobre el envejecimiento y las personas de edad en una sociedad en la que la discriminación por motivos de edad es omnipresente.
Basado en el modelo del Día Internacional de las Personas de Edad de las Naciones Unidas, que se celebra el 1 de octubre, el Día de Concientización sobre la Discriminación por Motivos de Edad brinda la oportunidad de llamar la atención sobre la existencia y el impacto de la discriminación por edad en nuestra sociedad.
¿Qué es la discriminación por motivos de edad?
“La discriminación por motivos de edad se refiere a los estereotipos (cómo pensamos), los prejuicios (cómo sentimos) y la discriminación (cómo actuamos) hacia los demás o hacia uno mismo basados en la edad”. (OMS:Organización Mundial de la Salud). Además, la discriminación por motivos de edad es la forma de prejuicio más extendida y socialmente aceptada. Según la OMS, una de cada dos personas discrimina por motivos de edad, escala mundial.
Existen muchos tipos de discriminación por motivos de edad según la ficha técnica de la Sociedad Americana sobre el Envejecimiento. Algunos de ellos son:
- los que interiorizamos: cómo nos sentimos con nosotros mismos a medida que envejecemos y cómo transmitimos estos sentimientos a otros que están envejeciendo.
- Los que son implícitos: nuestros prejuicios inconscientes hacia los demás.
- Los que son culturales: arraigados en nosotros a través de los medios de comunicación y las actitudes sociales en general.
- Las que son condescendientes: las creencias que incluyen la necesidad de “cuidar” de las personas de edad porque son incapaces de cuidar de sí mismas como consecuencia de la edad.
¿Y las personas de edad no videntes o con visión reducida?
Las personas de edad no videntes o con visión reducida se enfrentan a un problema doble. Los estudios realizados a lo largo de los años han documentado que las personas temen perder la visión y, junto con ello, la calidad de vida y la pérdida d la independencia. Un estudio de JAMA en 2016 indicó que sus temores eran “iguales o peores a perder la audición, la memoria, el habla o una extremidad”.
Como se señala en la publicación de APH VisionAware sobre el Día Internacional de las personas mayores, que se celebra el 1 de octubre de cada año, “según la Oficina de Censos, en 2034 Estados Unidos estará formado por más adultos mayores que niños y habrá 77 millones de personas de 65 años o más, comparado a los 76,5 millones de menores de 18 años. También está previsto que el número de personas con pérdida de visión se duplique de aquí a 2050, siguiendo la trayectoria de envejecimiento de la población”.
¿Qué podemos hacer para combatir la discriminación por motivos de edad en relación con la pérdida de la visión?
Con estas cifras en mente, es implícito que los campos del envejecimiento y la pérdida de visión se tienen que unir para “desestructurar” no solo nuestras actitudes, sino también nuestras acciones a medida que nos esforzamos por afrontar los retos implícitos en el tratamiento de las necesidades de esta población que se encuentra en constante crecimiento.
La Coalición Nacional sobre Envejecimiento y la Pérdida de la Visión está trabajando en este esfuerzo de desestructuración a través de su comité de sensibilización pública. Involúcrese hoy.
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Big Data es una buena solución para las personas de edad con pérdida de visión: VisionAware: un proyecto para determinar la prevalencia de la pérdida de visión en las personas mayores.
Time to Be Bold: Bienvenido a Time to Be Bold, una campaña de concientización pública diseñada para educar, incluir y capacitar a las personas mayores de 55 años con visión reducida para que puedan mantener o recuperar su independencia.
Inclusión por edad | Sociedad Americana sobre el Envejecimiento (asaging.org): más recursos