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Nota del editor: Este post ha sido escrito por Alan Lovell, Coordinador de Información y Derivación del APH ConnectCenter. Alan suele recibir llamadas que son ejemplos especialmente buenos de lo que nos esforzamos por hacer en el ConnectCenter y, de vez en cuando, las comparte aquí en el blog.
Recibo llamadas a la línea de información y derivación del APH ConnectCenter sobre casi cualquier tema relacionado con las personas con discapacidad visual. Pero hoy, una de esas llamadas se me ha quedado grabada. La llamada era de Brigid, enfermera del Hospital Johns Hopkins, que se puso en contacto con un paciente que había perdido la vista recientemente. Quiero compartir la historia aquí.
Paciente de Brigid con pérdida de visión
El paciente de Brigid, un hombre soltero de 44 años, sufrió un deterioro constante de la visión durante seis semanas, que lo dejó totalmente ciego en muy poco tiempo. Este hombre no tenía familia ni amigos y llevaba muchos años viviendo solo en un departamento. La enfermera lo describió como un posible discapacitado intelectual leve, pero solo en lo que respecta a su capacidad de autodefensa. Lo llevaron con la enfermera tras ser rescatado de la calle. Había salido de su casa y se había desorientado. No le había contado a nadie sobre su rápida pérdida de visión, y nadie se enteró porque estaba solo. Vagaba por la calle intentando encontrar el camino a casa cuando un buen samaritano intervino para ayudarlo. En lugar de ayudarlo a encontrar el camino a casa, este buen samaritano convenció al hombre para que fuera a un hospital en busca de ayuda. Nuestra enfermera Brigid, defensora del bienestar del paciente, se propuso encontrar ayuda para este hombre.
Como perdió la vista tan rápidamente y no se lo dijo a nadie, su paciente no podía utilizar un teléfono ni un cajero automático. De hecho, hace unos meses perdió su tarjeta de débito por no saber manejar la máquina. No había podido llamar para denunciar la pérdida de la tarjeta, llamar para pagar el alquiler ni ninguna otra gestión que se pueda imaginar. Cuando Brigid intervino y le consiguió una residencia asistida segura, estaba siendo desalojado de su departamento por llevar más de 6 meses de retraso en el pago del alquiler. Cuando se trasladó a la residencia asistida, solo se llevó sus medicamentos y una computadora que no podía utilizar. La enfermera explicó que el resto de sus pertenencias, incluido su documento de identidad con fotografía, habían sido enviadas a un vertedero cuando fue desalojado. Afortunadamente, Brigid pudo intervenir ante el casero y abogar por su paciente para que pudiera volver a casa después de aprender a vivir de nuevo de forma independiente.
“¿Cómo puede una persona así aprender a vivir de nuevo de forma independiente?”
Brigid me hizo esta pregunta, haciendo hincapié en que no tiene a nadie, ni familia, ni amigos, ni nadie. En un momento dado, incluso le preguntó a uno de sus vecinos si lo conocía. El vecino respondió: “Bueno, ya lo he visto antes deambulando por las calles cargado con enormes bultos de comida, pero pasando repetidamente por delante del edificio. Pensé que era un vagabundo y un inválido. No parecía tener sentido de la orientación”. Ahora sabemos que estaba perdido y tratando de encontrar su propia casa.
Mi trabajo en la Línea de Información y Derivación del ConnectCenter es único, porque no nos limitamos a responder preguntas y seguir adelante; tenemos tiempo y oportunidad de ayudar de verdad a la gente a encontrar soluciones. Estuve un buen rato al teléfono con Brigid. Como persona encargada de ayudar a las personas vulnerables y enfermas, se sintió especialmente conmovida por la difícil situación de su paciente e hizo de su ayuda su misión personal. Conmovida por su determinación, yo también decidí convertirla en mi misión. Con la promesa de ayudar en todo lo que pudiera, le envié por correo electrónico enlaces a agencias locales de rehabilitación y ceguera para que pudiera iniciar de nuevo el camino hacia la independencia. Me pondré en contacto en breve para completar la información que falte y ayudar con otras cuestiones que surjan con el tiempo.
Comunicación con el ConnectCenter
Si usted o alguien que conoce necesita información y recursos relacionados con la pérdida de visión, llámenos al 1-800-232-5463 o envíenos un correo electrónico a [email protected].