This content is also available in:
English (Inglés)
Cuando descubrió la química orgánica en la escuela secundaria, el doctor Hoby Wedler supo que sería su vocación. Al principio quería dedicarse a la enseñanza, y así fue durante un tiempo, pero su trayectoria profesional dio algunos giros fascinantes que lo han llevado hasta donde está hoy.
Al principio, algunos no creían que alguien no vidente de nacimiento pudiera aprender o enseñar química orgánica. Según Hoby, que nació con microftalmia, la química orgánica es uno de los campos más visuales de la química. Sin embargo, la combinación de un asistente motivador, un profesor que pasó de escéptico a solidario y la percepción de Hoby sobre la química orgánica finalmente lo llevaron a obtener su doctorado en química.
“La química orgánica consiste en encajar átomos y unirlos mediante enlaces para formar moléculas, algo muy parecido a encajar las piezas de un rompecabezas”, explica Hoby. “Si alguien me explica adecuadamente las estructuras moleculares, puedo utilizar todas las habilidades que he usado como no vidente para desplazarme por calles e intersecciones -que no son más que enlaces y átomos-, así que para mí tenía sentido”.
Abogar por la carrera de sus sueños
Hoby admite que no siempre fue fácil. Por ejemplo, su profesor de química de la escuela secundaria lo animaba, pero le preocupaba que al final su “sueño se hiciera añicos”, como dice Hoby. Sin embargo, una vez que explicó a su profesor que la química es una ciencia cerebral que requiere que incluso las personas videntes creen diferentes formas de visualizar muchos aspectos del campo, dice que su profesor se convirtió en un tremendo aliado.
Colaboración
Siguió aplicando un planteamiento similar a lo largo de sus estudios, convencido de que lo que uno entrega a los demás es lo que recibe a cambio. Así fue como Hoby colaboró con éxito con todos menos dos de los cientos de profesores que tuvo durante sus estudios universitarios.
“Le diría: ‘Usted está aquí para enseñarme química, y yo estoy aquí para mostrarle lo que podemos hacer juntos para crear una relación de trabajo fluida conmigo como alumno no vidente en clase’”, explica. “Y para los que se lo tomaron en serio, teníamos un sistema de trabajo maravilloso”.
Defensa
Al haber estado en un aula común durante toda su educación, Hoby aprendió pronto a defenderse por sí mismo. Dice que sus padres pusieron grandes expectativas en él y en su hermano vidente. Además, tuvo un profesor de alumnos con deficiencias visuales (TVI) y un instructor de orientación y movilidad (O&M) durante su educación K-12. Además, la madre de Hoby decidió convertirse en TVI después de que él naciera, sabiendo ya que quería ser profesora de alumnos con discapacidad. Ella no era su TVI, pero entendía lo que necesitaba para tener éxito.
Hoby aprendió bien la lección. Por ejemplo, dice que su instructor de O&M de la escuela secundaria le dijo que tendría que aprender a cuidar de sí mismo para vivir de forma independiente: hacer las compras, cocinar, limpiar y desplazarse por la ciudad. Como era de esperar, su interés por la química lo llevó a disfrutar de la cocina desde muy joven. Cuando iba a la universidad, era el compañero de piso que cocinaba y limpiaba.
“No les gustaba hacerlo, y a mí se me daba muy bien”, dice Hoby. “Esas habilidades blandas en las que normalmente uno no piensa son muy importantes para ir a la escuela y tener éxito”.
Perseguir su sueño de enseñar
Al principio, Hoby quería enseñar química orgánica. Antes de doctorarse, se licenció en historia y química, con especialización en matemáticas.
Hoby empezó a enseñar mientras hacía el posgrado y específicamente quería enseñar a estudiantes de pregrado para poder hacer de la química una asignatura divertida, no algo que muchos estudiantes consideren lo que él llama “un requisito aburrido”. Desgraciadamente, sus alumnos querían un profesor que presentara lecciones muy visuales con elaboradas animaciones.
“Dedicaba mucho tiempo y dinero a hacer que mis clases fueran accesibles para mis alumnos y, a su vez, hacía que no fueran accesibles en absoluto para mí”, afirma. “Fue duro, pero fue entonces cuando mi sueño se detuvo”.
Su carrera toma nuevos rumbos inesperados
Afortunadamente, cuando Hoby empezó sus estudios de posgrado, comenzó una trayectoria profesional totalmente distinta. Un amigo le presentó al cineasta y enólogo Francis Ford Coppola. Hoby y su amigo diseñaron un programa para Coppola llamado Tasting in the Dark, una experiencia de cata de vinos con los ojos vendados. Hoby disfrutó tanto del trabajo, viajando con el equipo de Coppola y presentando a la gente un enfoque diferente del vino, que le llevó a descubrir una nueva pasión.
Tras graduarse en la universidad, Hoby y su compañero de vida y negocios, Justin, crearon su propia empresa: Wedland Group. Ofrecen catas y diseñan productos y experiencias teniendo en cuenta los cinco sentidos, ayudando a los clientes a llegar a nuevos clientes y mejorar el sabor de sus productos y otras experiencias sensoriales. En particular, disfruta trasladando ideas de la ciencia a los equipos de marketing y ventas.
“Es un círculo completo, porque puedo aplicar mi experiencia en química orgánica”, dice Hoby. “Es cierto que aunque sea no vidente puede estudiar química, pero no es lo único que puede hacer”.
De hecho, Hoby ha puesto en marcha otras empresas propias. También colabora con varias organizaciones, entre ellas como socio director y CEO de una agencia de marketing llamada Senspoint. Según entiende, dice que es la mayor agencia de marketing del mundo propiedad de una persona no vidente.
“Me gusta poder desafiarme a mí mismo”, dice Hoby. “Creo que si deja que su cerebro lo empuje a nuevas alturas, a niveles a los que realmente quiere verse llegar, puede hacer lo que quiera”.
Más información
Hoby tiene aun más que compartir sobre sus variadas experiencias profesionales. Únase a APH ConnectCenter para el episodio de Hoby de Conversación sobre carreras profesionales.