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Nota del editor: El 26 de julio celebramos el aniversario de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por su sigla en inglés). En virtud del Título II de la ADA, la descripción de audio (AD, por su sigla en inglés) es obligatoria para las entidades públicas; en el Título III, se incluye la AD para los lugares de alojamiento público. Como se señala en la publicación, se promulgó la Ley de Accesibilidad a las Comunicaciones y al Video del Siglo XXI de 2010, que exigía que las tecnologías de la comunicación fueran accesibles para todos.
Gracias a la descripción de audio, el cine y el teatro se convierten en experiencias inclusivas
Si cree que las artes escénicas visuales son solo para videntes, se está perdiendo un mundo de entretenimiento. Gracias a la descripción de audio, el teatro, la televisión y el cine se convierten en experiencias inclusivas. A través de ella, se narran los elementos visuales de una producción, como los cambios de escena, los decorados, el vestuario, el movimiento físico, etc.
La descripción de audio comenzó en el teatro a principios de los 80, con una organización llamada Metropolitan Washington Ear en Washington, D.C., dice Kim Charlson, directora ejecutiva de Perkins Braille and Talking Book Library, copresidenta del Proyecto de Descripción de Audio del Consejo Americano de Ciegos. Además, Charlson preside un proyecto de certificación de descripción de audio con la autoridad certificadora de profesionales del campo de la ceguera: la Academia para la Certificación de Profesionales de la Rehabilitación y Educación Visual (ACVREP, por su sigla en inglés).
“Empezaron a formar voluntarios para que describieran lo que ocurría en el escenario de las representaciones teatrales de la zona de Washington D.C.”, explica. “Antes, cuando iba al cine con mis padres en la infancia, tenía que haber una persona vidente sentada al lado susurrándome al oído. La gente a nuestro alrededor se enfadaba, así que mis padres decidieron no ir más al cine”.
En los cines y teatros, la descripción de audio se realiza a través de un receptor, parecido a una radio de transistores con auriculares. Una persona no vidente o con visión reducida escucha la descripción de audio en vivo a través de un micrófono o de una pista pregrabada.
“Asistía al teatro en vivo con regularidad y creía que sabía todo lo que pasaba”, dice Charlson. “Pero la primera vez que fui a una representación teatral en vivo con descripción de audio, me di cuenta de lo mucho que me estaba perdiendo. Rellenaba huecos con cosas que probablemente ni siquiera formaban parte del programa. La descripción de audio permite saber lo que está pasando y completa la información que el dramaturgo pretendía”.
Vivir las producciones en vivo al máximo
Hoy en día, dice Charlson, rara vez va al teatro en vivo si no es con descripción de audio. “Sé cuánto valor añade la descripción de audio”, afirma. “De hecho, a veces, gracias a la descripción de audio, capto detalles que mis amigos videntes podrían perderse”.
Para ser audioguionista hay que formarse, porque no basta con ver el teatro en vivo junto con el público. El proceso consiste en ver el espectáculo al menos un par de veces y escribir breves descripciones que encajen entre los diálogos hablados de los actores o, en un musical, entre las canciones. Además, tiene que ser objetivo. Como cualquier espectador de teatro, las personas no videntes o con visión reducida deben tener la oportunidad de interpretar por qué, por ejemplo, alguien llora basándose en el contexto de la historia que ya conocen.
En las transmisiones televisivas en vivo, como un desfile navideño, los audiodescriptores reciben la misma información que los comentaristas de televisión, como descripciones de las carrozas por orden. Cuando la descripción de audio se ofrece en vivo, el descriptor está en el lugar, lo que es especialmente importante cuando algo no sale como estaba previsto.
“Recuerdo una producción del Fantasma de la ópera en la que el público se reía cuando un personaje sacaba la espada”, dice Charlson. “No estaba claro por qué había risas hasta que el descriptor explicó que la empuñadura se había desprendido de la espada, por lo que no había espada saliendo de la vaina”.
La descripción de audio en vivo no siempre está disponible, pero algunos teatros ofrecen descripciones de audio pregrabadas, especialmente en Broadway. Aunque no tiene la misma calidad que la descripción de audio en vivo, Charlson dice que es mejor que no tener descripción. Insta a la gente a que pregunte en el teatro, antes de comprar las entradas, si se ofrecerá una descripción de audio en vivo, cuándo, o si está disponible la descripción pregrabada. Algunos teatros mantienen una lista de los espectadores que han solicitado descripciones de audio en vivo o pregrabadas y les envían un correo electrónico cuando hay un espectáculo disponible.
Otros dos consejos de Charlson. Si no ve nada de nada, considere la posibilidad de comprar asientos con “visión obstruida” si están disponibles porque son más económicos. En segundo lugar, si utiliza un perro guía, elija un asiento de pasillo. De este modo, su perro tendrá más espacio para relajarse en el pasillo, excepto cuando los artistas utilicen pasillos (algo que le indicará un acomodador o locutor).
Disfrutar del cine y la televisión con descripción de audio
Las descripciones de audio en el cine son muy parecidas a las descripciones de audio pregrabadas en el teatro. Las salas de cine suelen utilizar los mismos auriculares para la descripción de audio y el audio mejorado para personas con problemas de audición. Por eso es importante asegurarse de que en el teatro sepan qué servicio necesita.
Los auriculares suelen estar disponibles al comprar las entradas o en el mostrador de servicio. Charlson dice que es inteligente conseguir el número de teléfono móvil de alguien con quien pueda ponerse en contacto en caso de que le den el audio mejorado por error. Así, usted o alguien de su grupo no tendrá que levantarse a buscar a alguien cuando empiece la película porque los avances y los anuncios no incluyen descripción de audio.
La descripción de audio está más extendida en televisión, gracias a la Ley de Accesibilidad de las Comunicaciones y el Video del Siglo XXI (CVAA, por su sigla en inglés). Según la ley, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por su sigla en inglés) tiene el mandato de supervisar y garantizar que las cuatro principales cadenas de radiodifusión, ABC, CBS, NBC y FOX, proporcionen al menos el 87,5 por ciento de los contenidos de audio por trimestre. La legislación también obliga a hacer lo mismo a los cinco principales proveedores de cable, según las mediciones de Nielsen, el servicio de calificación utilizado para evaluar la popularidad de las distintas emisoras. Eso cambia cada tres años, pero actualmente esas cadenas son HGTV, el canal Hallmark, el canal HISTORY, TLC y TBS.
Muchos canales de transmisión también ofrecen descripción de audio. Por ejemplo, Max (antes HBO Max) fusionó recientemente su programación con Discovery Plus y ofrece más de 6500 horas de contenidos descritos.
CBS ofrece casi el 100 % de su programación con descripción de audio; otras cadenas ofrecen actualmente alrededor del 75 % de su programación en horario de máxima audiencia y hay que verla en vivo. Con los programas en transmisión, la pista de descripción de audio está siempre disponible. Charlson señala que la mayoría de los acontecimientos deportivos televisados en EE. UU. no se describen porque las transmisiones radiofónicas de los eventos deportivos ya ofrecen comentarios en vivo.
Los ajustes de descripción de audio se encuentran en el menú del televisor, en Idiomas o Accesibilidad, según el televisor.
Aproveche la disponibilidad de descripción de audio porque, de lo contrario, no estará disfrutando de toda la experiencia. “Digamos que un león se acerca sigilosamente por detrás de nuestro héroe, y ni siquiera él lo sabe, pero es muy importante que lo sepa”, dice Charlson. “Marca una gran diferencia a la hora de ayudarlo a entender una línea argumental”.
Para consultar la lista de canales con descripción de audio disponibles, la programación que se puede adquirir y mucho más, visite la página del Proyecto de Descripción de Audio del Consejo Americano de Ciegos página.
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