Cómo aumentar la independencia de su hijo/a en edad prescolar no vidente o con visión reducida en la cocina y durante las comidas

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Ahora que su hijo/a puede empezar a merendar con otros niños en edad prescolar o salir a comer con usted a restaurantes, necesita saber cómo alimentarse y comer de forma ordenada utilizando cubiertos normales. También es un buen momento para introducir formas sencillas de preparar los alimentos para que se entienda cómo se preparan las comidas y cómo llegan a la mesa.

Aprendizaje de habilidades en la mesa

Dado que su hijo/a puede no estar motivado para aprender a comer “como un niño grande” observando e imitando cómo comen usted y otros miembros de la familia, es posible que necesite más tiempo y atención que sus hermanos o amigos para aprender a comer en la mesa.

• Coloque el recipiente, el plato, la taza y los cubiertos de su hijo/a siempre en el mismo lugar para que los encuentre fácilmente. Dígale a su hijo/a dónde está cada cosa en el plato.
• Es útil utilizar la técnica de la mano bajo la mano cuando demuestre cómo utilizar un cuchillo para untar o un tenedor. Intente trabajar desde detrás de su hijo/a para que sus manos se muevan en la misma dirección.
• Enséñele a su hijo/a a utilizar un trozo de pan o un cuchillo para tomar la comida con el tenedor o pincharla. Esto es más aceptable en público que utilizar los dedos. Es una buena idea para acostumbrarse a hacerlo en el hogar.
• Si su hijo/a no tiene muchas ganas de probar algo nuevo, introdúzcalo al principio de la comida, cuando tenga más hambre. Empiece la comida poniendo solo unos trozos de carne en el plato y anime a su hijo/a a comérselo todo con el tenedor antes de servirle el puré de patatas que sabe que le gusta.
• Enséñele a abrir envases, como los de jugo, cereales o leche. Cuando su hijo/a empiece la primaria, tendrá que saber hacerlo para poder merendar o comer solo.
• Si su hijo/a tiene visión reducida, use recipientes, tazas y utensilios que tengan un alto contraste. Es más fácil sacar los macarrones con queso de un recipiente negro que de uno amarillo. La superficie negra proporciona un mayor contraste para ayudar a su hijo/a a ver lo que hay en el recipiente.

Consejos para tener buenos hábitos en la cocina

• Elija un armario o cajón donde su hijo/a pueda guardar las cosas necesarias para “cocinar”. Estas herramientas pueden incluir platos, tazas y recipientes de plástico; un recipiente mediano para mezclar; una cuchara de madera; y tazas y cucharas medidoras con colores de alto contraste o marcas táctiles.
• Puede sugerir hacer un libro de recetas con su hijo: cosas sencillas como sándwiches de mantequilla de maní y mermelada o queso fundido en el horno tostador, pochoclos en el microondas o huevos duros cocidos sobre la hornalla para hacer ensalada de huevo. Si su hijo/a tiene algo de visión, las recetas pueden estar escritas en letra de imprenta grande o en braille.
• Enséñele a organizar el espacio de trabajo. Puede ser útil usar una bandeja con un borde elevado para que las cosas no rueden.
• Utilice la técnica de la mano bajo la mano cuando le enseñe a su hijo/a a hacer algo; por ejemplo, romper un huevo y verterlo.
• Haga participar a su hijo/a en todos los pasos de la tarea. Esto puede incluir reunir las cosas necesarias para preparar un bocadillo y fregar los platos después.
• En esta etapa, su hijo/a utilizará cuchillos que no estén afilados ni tengan punta. Su hijo/a debe comprender que los cuchillos están afilados y pueden herirlo/a si no se manejan con cuidado.
• Todos los niños pequeños deben aprender a utilizar el horno y las hornallas de manera segura. Cuando el horno esté frío, déjelo/a que lo explore. Enséñele cómo se abre, dónde están las rejillas y cómo se cierra la puerta del horno. Deje que su hijo/a toque los botones o perillas y explíquele para qué sirve cada uno. Haga lo mismo con las hornallas. Asegúrese de que su hijo/a entiende que no debe jugar con la cocina. Indíquele que, cuando el horno esté encendido, sentirá el calor al acercarse y no debe acercarse.

Enseñar a su hijo/a a comer y empezar a preparar sus propios bocadillos le enseña algo más que sobre comida. Abre nuevas experiencias e ideas y ayuda a dar pasos hacia la independencia.