Iluminación y resplandor

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A mucha gente le sorprende que algo tan básico como una luz adecuada pueda ser tan eficaz para ayudar a las personas con visión reducida a continuar con sus actividades cotidianas con poca o ninguna ayuda. Una luz adecuada puede ayudarlo a leer, escribir, cocinar, realizar las tareas domésticas y trabajar en el jardín con la visión restante.

Iluminación

Se deben tener en cuenta los siguientes cuatro tipos básicos de situaciones de iluminación:

Luz solar

Cuando y donde esté disponible, la luz solar (o luz natural) siempre es la mejor opción. La luz natural funciona mejor porque es de “espectro completo”, lo que significa que contiene todos los colores visibles de la luz en cantidades iguales. El resultado es una luz cálida y agradable que ilumina por completo cualquier entorno.

Ventajas: es la mejor fuente de luz natural que existe; aporta un contraste excelente; es adecuada para todas las tareas en exteriores e interiores.

Desventajas: no siempre es constante ni confiable (las nubes no respetan sus horarios); son difíciles de controlar: los cambios en la cantidad de luz pueden ser bruscos y drásticos, lo que puede causar dolor y otros problemas en los ojos que tienen dificultades para adaptarse a los cambios de luz; pueden producir resplandores y sombras tanto en exteriores como en interiores.

Consejos:

• El enrejado, las persianas ajustables y las cortinas de paneles transparentes son ideales para reducir la luz solar sin impedirla por completo.
  
  
• Las gafas de sol o los sombreros con visera limitan la luz que entra en el ojo.
  
  
• Mantenga las ventanas lo más limpias posible.
  
  
• Minimice el resplandor con el polarizado de ventanas, persianas o cortinas. Además, puede reducir el resplandor si trabaja de espaldas a la ventana.
  
  
• Cambie las horas a las que realiza tareas específicas, por ejemplo, corte las verduras a las 02:00 p. m. en lugar de a las 05:00 p. m.

Conclusión: la luz natural siempre es la mejor alternativa, siempre y cuando disponga de los medios para controlarla.

Luz artificial

En el mejor de los casos, la luz artificial debe reproducir, en lo posible, todo el espectro cromático de la luz natural (y su tono cálido). Por suerte, tiene varias opciones posibles.

Luz fluorescente

Es posible que tenga una impresión negativa de la luz fluorescente si fue a la escuela pública o hizo fila en un organismo público. Durante mucho tiempo, las bombillas fluorescentes fueron bombillas apagadas y parpadeantes que enfatizaban el extremo más oscuro del espectro de colores (verde, azul, violeta).

La luz fluorescente avanzó mucho. Ahora, los fluorescentes de espectro completo o cálidos están disponibles en varias potencias (10, 14, 20 y 25) y se utilizan en lámparas de techo y otras zonas, como debajo de los armarios de cocina. Las bombillas fluorescentes compactas encajan en los portalámparas normales y brindan una iluminación comparable a la de la luz incandescente sin producir calor.

Ventajas: brinda una luz fría y uniforme, mejor que la incandescente para la iluminación general de habitaciones; no crea sombras; económica y energéticamente eficiente, brinda una luz fría.

Desventajas: la ciencia no resolvió por completo el problema del parpadeo, que puede producir un efecto “estroboscópico”; es posible sufrir de fatiga visual y dolor de cabeza si las bombillas no se cubren de manera adecuada; no se pueden regular con tanta facilidad como la luz incandescente.

Luz incandescente

Es probable que las bombillas incandescentes sean la opción de iluminación más común y familiar para el hogar. Además, suelen producir una luz “caliente” que enfatiza el extremo rojo, naranja o amarillo del espectro luminoso. Sin embargo, hoy en día existen lámparas incandescentes de espectro completo (consulte la información más abajo). Las bombillas están disponibles en acabados transparente y “blanco suave” y se utilizan principalmente en lámparas de mesa, de pie y de techo.

Ventajas: produce una luz muy concentrada para iluminar “puntualmente” tareas de cerca, como la lectura y la costura. La luz es estable (sin el “parpadeo” de las fluorescentes) y se controla de manera sencilla con un reóstato o un regulador de intensidad.

Desventajas: no se recomienda para la iluminación general de habitaciones, ya que crea sombras y puntos de resplandor. A medida que aumenta la potencia, también aumenta el calor, lo que dificulta el trabajo prolongado a corta distancia. Además, las bombillas crean zonas de luz brillante dentro de una habitación relativamente oscura, lo que supone un problema si sus ojos no se adaptan con facilidad a los cambios bruscos de luz.

Consejos:

• Coloque diversas lámparas incandescentes en una habitación para crear una luz más uniforme.
  
  
• Utilice sombras para reducir los puntos de luz.

Sobre las bombillas de “espectro completo”. Las bombillas de espectro completo simulan la luz solar natural, ya que emiten menos rayos ultravioleta e infrarrojos que las bombillas convencionales, lo que reduce la emisión de luz amarilla. El efecto es un color “verdadero” más vivo y con mayor contraste. Las bombillas de espectro completo están disponibles en los supermercados, pero una clase denominada Chromalux puede encargarse a través de catálogos especializados. Las bombillas de espectro completo también están disponibles en diferentes potencias.

Luz halógena

Las bombillas halógenas acentúan el extremo rojo, amarillo o verde del espectro luminoso y crean una luz más concentrada que las bombillas incandescentes normales. Esta clase de luz se puede encontrar en lámparas de pie, de riel y empotradas en el techo. En general, la luz halógena no es recomendable para las personas con visión reducida.

Luz LED

Las luces LED suelen estar en el lado más frío del espectro de colores y también pueden ser muy brillantes. Además, son mejores para realizar trabajos de cerca, como hacer manualidades o leer. Iluminar toda una habitación con luces LED puede resultar demasiado intenso.

Luz combinada

Ninguna opción de iluminación es adecuada para todas las tareas. Se recomienda experimentar con una combinación de bombillas incandescentes para tareas que requieran ver de cerca y bombillas fluorescentes para la iluminación general de la habitación. Esta opción combina las mejores características de ambos tipos de iluminación para crear un espectro completo de luz en cualquier habitación. Las lámparas con bombillas fluorescentes e incandescentes o luces LED combinadas están disponibles en tiendas de suministros de iluminación y recursos especializados.

Cómo conseguir una buena iluminación: diez sugerencias básicas

• Experimente con diferentes tipos de iluminación. Algunas personas prefieren luces incandescentes, otras fluorescentes y otras una combinación.
  
  
• Experimente colocando la luz desde distintas ubicaciones.
  
  
• Cubra o dé sombra a las bombillas. Elija una cobertura que refleje la luz del techo o las paredes antes de que llegue a los ojos; la luz reflectante produce una luz excelente al tiempo que reduce el resplandor.
  
  
• Utilice bombillas con más potencia o bombillas de 3 vías para conseguir una iluminación sin resplandores.
  
  
• Coloque lámparas en los lugares donde trabaje en tareas donde necesite ver de cerca. Por ejemplo, coloque una lámpara de cuello de cisne en la zona de lectura o escritura. Muchas empresas fabrican bombillas de luz más suaves que simulan la luz natural y pueden ser muy útiles para alguien con visión reducida.
  
  
• Instale luces adicionales en el armario del dormitorio y en otros armarios de uso frecuente repartidos por el hogar.
  
  
• Coloque una luz especial en las escaleras (donde es más probable que se produzcan accidentes graves, incluso mortales).
  
  
• Asegúrese de que el nivel de iluminación sea uniforme en todo el hogar para eliminar sombras y puntos brillantes peligrosos. Instale reóstatos o reguladores de intensidad.
  
  
• Asegúrese de que puede llegar con facilidad a los interruptores de la luz desde las puertas y la cama.
  
  
• Use lámparas de noche en el dormitorio, el pasillo y el baño.

Luz dirigida

Luz regulable

Las lámparas de trabajo regulables tienen un brazo ajustable y un cabezal flexible para dirigir la luz hacia donde necesite. Pueden ser de pie, de mesa o de pared. Cuando utilice lámparas regulables, tenga en cuenta los siguientes puntos:

• La bombilla debe estar empotrada en la pantalla para reducir el resplandor y evitar quemaduras accidentales.
• Cuando utilice una lámpara regulable, coloque la pantalla por debajo del nivel de los ojos y dirija la luz hacia el objeto con el que esté trabajando.
• La luz debe iluminar la tarea desde un ángulo de 45 grados, de manera que el exceso de luz no llegue a los ojos.
•  Enfoque la lámpara regulable directo sobre la tarea.
• Coloque la lámpara a unos 15 cm (6 pulgadas) cerca de la tarea. Cambie la posición de la lámpara si la luz es demasiado intensa o si el resplandor le llega a los ojos.
• Utilice siempre lámparas de trabajo regulables y la luz general de la habitación para estar seguro. Cuando se aleje de la tarea, debe ser capaz de ver hacia dónde se dirige.
• Cuando se aleje de la tarea, debe ser capaz de ver hacia dónde se dirige.

Iluminación y aumento

Recuerde:

• Las lupas pueden aumentar la iluminación de las tareas cuando necesita ver detalles finos. Cuando utilice una lámpara con una lupa de mano o de pie, coloque la lámpara de manera que la luz brille por debajo de la lupa de aumento. Así puede evitar que la luz incida en la lente y provoque resplandores dolorosos.
• Puede adquirir lupas de mano y de pie a través de proveedores de productos especializados, aunque las de mayor aumento no suelen estar a disposición del público sin receta médica. Se recomienda que considere someterse a un examen de visión reducida para determinar qué tipo de aumento lo ayudará a realizar tareas específicas y, si es necesario, obtener un aumento mayor.
• Las personas con algunas afecciones oculares, como la retinosis pigmentaria, sufren ceguera nocturna y necesitan una iluminación adicional de mayor potencia.

Luz portátil

La luz portátil (una linterna) puede ser útil para mirar dentro de armarios y roperos, desplazarse por zonas poco iluminadas o encontrar cerraduras por la noche. Las linternas pequeñas de bolsillo también son ideales si quiere salir por la ciudad, ya que brindan un medio práctico y discreto para leer los menús de los restaurantes y los carteles de las obras de teatro. Guarde una linterna en la cocina y otra en el bolsillo o en el bolso. Otra opción portátil es la luz manos libres, que puede montarse en una cinta para el pelo como una lámpara de minero. Eche un vistazo a cualquier sala de bingo y verá a varios jugadores con cintas con una luz en la cabeza. Además, es una gran opción para los jugadores de cartas (ya que puede tener las manos libres) y los apasionados de la música (tanto si toca un instrumento como si canta en el coro de la iglesia). Las luces para libros con pinza brindan una luz manos libres para la lectura. 

Guía para el comprador de luz portátil:

• Las bombillas LED o halógenas brindan una luz blanca y brillante, pero el haz luminoso puede ser estrecho. Además, hay luces fluorescentes portátiles, pero puede que no produzcan suficiente luz para sus necesidades.
• Utilice una linterna ligera para poder sostenerla en una mano durante períodos prolongados.
• Los cambios de batería deben ser rápidos y sencillos. Evite las luces que requieran abrir el compartimiento para pilas con un destornillador.
• Siempre pruebe la luz antes de comprarla para asegurarse de que puede usarla sin problemas.

Luz empotrada

La luz empotrada es una de las mejores maneras de modificar el entorno al vivir con visión reducida. Las luces empotradas son como latas cilíndricas insertadas en los techos (por lo general por un electricista autorizado) y pueden colocarse de manera estratégica para iluminar pasillos, cocinas, dormitorios y salas de estudio. Las luces empotradas pueden ser focos o reflectores focalizados, son regulables y ofrecen un alto grado de flexibilidad. Una bombilla de 85 vatios en una luz empotrada ofrece una gran luz ambiental, mientras que los reflectores focalizados pueden iluminar zonas de trabajo específicas, como escritorios, cocinas y comedores, sin causar resplandor. Las luces empotradas están disponibles en una gran variedad de tamaños y estilos.

Luz en riel

Casi tan eficaz como la opción empotrada, y mucho más asequible, es la luz en riel. La luz en riel consiste en un riel o rieles montados en el techo y equipados con pequeños accesorios de iluminación regulables. Las luces pueden orientarse en cualquier dirección e iluminan de manera eficaz escritorios, comedores y otras zonas de trabajo. Las luces en riel pueden utilizar tanto bombillas incandescentes como halógenas de bajo voltaje. Los accesorios de iluminación en riel tienden a producir un haz más estrecho que las luces empotradas. Sin embargo, como las bombillas en riel consumen menos energía, puede añadir más luces donde más necesite. Tenga en cuenta, no obstante, que las luces halógenas levantan mucha temperatura, pueden ser peligrosas y no están permitidas en muchos lugares, como instituciones de vida asistida.

La información de esta sección se adaptó de Uso de la luz de Vision Australia y La luz y la visión de The Dr. Bill Takeshita Foundation.

Al evaluar las distintas clases y fuentes de luz del hogar, también es importante comprobar si hay resplandor.

Resplandor

El resplandor es la luz reflejada o no controlada que incide directamente en los ojos. Aunque es muy brillante, la luz que produce el resplandor no suele ayudar a ver con más claridad, sino que puede interferir en la comodidad visual, la seguridad física y la realización independiente de las actividades cotidianas.

El resplandor se debe a una luz demasiado intensa, que dificulta la visión en lugar de facilitarla. Además, se produce cuando ciertas clases de problemas de visión hacen que la luz que entra en el ojo rebote en lugar de enfocarse. Las superficies reflectantes provocan resplandor, como los suelos muy pulidos, los objetos metálicos, los espejos y los suelos y paredes esmaltados o de baldosas.

Los resplandores pueden dificultar la visión de objetos como la pantalla del televisor.

Si mueve el televisor o ajusta las persianas o cortinas para evitar el resplandor, la pantalla del televisor será más fácil de ver.

En muchos hogares, el baño es la “central de los resplandores”. El problema es particularmente grave cuando se entra en un baño muy iluminado desde un pasillo oscuro u otro entorno poco iluminado.

Las siguientes son ocho medidas sencillas para reducir el resplandor en cualquier habitación:

Una mejor iluminación para ver mejor

La serie de videos Una mejor iluminación para ver mejor contiene información sobre factores esenciales que pueden mejorar la visión, como los tipos de luces, la posición, la sensibilidad al contraste y el control del resplandor.

Bryan Gerritsen, M.A., CLVT, terapeuta certificado en visión reducida, especialista en iluminación y líder reconocido en el ámbito de la visión reducida, aparece en los videos. Los videos ofrecen sugerencias que pueden ser útiles para los profesionales y los familiares a la hora de ayudar a la persona con pérdida de visión a elegir la luz adecuada para cada tarea.