Diez consejos de seguridad para personas mayores que usan viajes compartidos

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Tanto si solicita un viaje en Uber, Lyft o un servicio de viaje compartido específico de su comunidad, como si un miembro de su familia pide un viaje para que lo lleven desde su teléfono inteligente, hay medidas que puede tomar para estar y sentirse más a salvo al subirse a un automóvil con un desconocido.

¿Cómo saber quién lo recoge?

• La aplicación de su teléfono inteligente o del familiar que pide el viaje le dirá el nombre de quien conduce, el color, la marca y el modelo del automóvil, así como la matrícula. Es posible que pueda utilizar las ayudas para visión reducida a fin de identificar cuándo llega el transporte, pero si no puede reconocer la marca y el modelo de un automóvil, no se preocupe, es posible que alguien que esté cerca suyo pueda hacerlo por usted. Y, si no puede ver el color del vehículo, puede pedirle a una persona que se encuentre cerca que busque el Toyota Corolla blanco y, luego, puede pedirle que verifique la matrícula por usted.
• Si nada de esto es posible porque no hay nadie cerca que pueda ayudarlo, puede pedir al conductor que se detenga en su domicilio que se identifique por su nombre. Si coincide con el nombre en la aplicación, debe preguntar a quién debe recoger para asegurarse de que no hay dos conductores diferentes de Uber llamados David que lleguen a su ubicación para recoger a dos personas diferentes.
• A través de la app, usted, o su familiar, también puede comunicarse por teléfono con el conductor para indicarle que va a recoger a una persona no vidente que no puede verlo cuando llega. Explique que tendrá que encontrarlo y describir su ropa, dónde está parado y si utiliza algún tipo de asistencia para la movilidad, como un bastón de apoyo o un bastón blanco largo. No se preocupe por si un desconocido tiene acceso a su número de teléfono, la aplicación del conductor mantiene el número oculto para ellos, y una vez que el viaje termina, el número del conductor ya no funcionará desde su teléfono.

Sea inteligente al subir al automóvil

• Nunca le diga su nombre primero. Nunca le pregunte si él es “David”. Verifique siempre lo que sabe de la aplicación y lo que ellos deberían saber de la solicitud. Recuerde que la aplicación que utilizan no les dice su apellido, solo los nombres de pila, así que no dirán: “Debo recoger al Sr. Williams”.
• Si lo prefiere, puede sentarse en el asiento trasero para mantener distancia con el conductor. Y, si no puede ver si el conductor lleva mascarilla, puede preguntarle si es algo que le preocupa.
• Cuando esté acomodado en su asiento con el cinturón abrochado, el conductor puede preguntarle adónde se dirige para verificar su destino. Para aumentar su nivel de comodidad, puede preguntarle: “¿Qué destino indica la aplicación?”. Puede que no sea una dirección; puede que diga “Giant Food Store”. Tenga en cuenta que el GPS es quien guía al conductor y, si parece que se está desviando del camino, es posible que el GPS le esté guiando para evitar el tráfico, las obras o el cierre de una calle. Si le preocupa, compruebe que lo llevan a la tienda Giant Food de la calle Elm. Puede sugerir la mejor ruta, pero no se sorprenda si el conductor confía más en su GPS que en usted, y algunos servicios pueden incluso cobrar más por tomar una ruta alternativa.

¿Qué debe hacer durante el viaje?

• No es necesario charlar con el conductor mientras viaja, pero puede ayudarlo a pasar el tiempo y a sentirse más cómodo.
• Tenga cuidado de no revelar información privada si decide conversar mientras viaja. Por ejemplo, no diga que se va de vacaciones o que vive solo.
• Puede pedirle al conductor que le indique los puntos de referencia por los que pasa, como el banco de la esquina de la 2^nd Avenue y la 4^th Street, para controlar el progreso hacia su destino.
• Hablar por el teléfono celular mientras viaja también puede ayudarlo a sentirse más a salvo. “Hola, Mary, soy John. ¿Cómo estás hoy? Estoy volviendo a mi casa en Uber, hoy tuve una cita médica. Me acaban de recoger y pensé en hablar mientras viajo”. O incluso puede fingir que llama a alguien que se encuentra en su hogar y decir: “Estoy en el automóvil de Lyft y llegaré en 12 minutos”. Sea breve, porque podría sonar teléfono.

Otra herramienta de seguridad está integrada en la aplicación que usted o su familiar utilizaron para pedir el viaje. El viaje se puede compartir para que otros puedan seguir el progreso en la pantalla. De esa manera, sabrán cuándo lo dejan en el destino final. Incluso pueden hablar con usted a través de una conexión telefónica mientras observan el progreso en la aplicación.

Qué hacer al finalizar el viaje

• Antes de salir del vehículo, compruebe que se encuentra donde desea. “¿La puerta de entrada está justo frente a nosotros cuando bajo?” Es una buena idea apuntar hacia donde cree que es “frente a ustedes”, para que no haya ningún error. Si el conductor le dice que no, siga preguntando o pídale que mueva el automóvil hasta que esté seguro de que está donde quiere estar o sepa dónde está la puerta del destino en relación con el lugar donde se encuentra.
• Muchos conductores se ofrecerán a acompañarlo hasta la puerta. Puede aceptar o negarse, según se sienta más cómodo. Si acepta la ayuda del conductor, puede pedirle que camine delante suyo y le hable para que pueda seguir el sonido de su voz, o puede poner la mano en el hombro o en la parte superior del brazo de modo que toque la ropa en lugar de la mano para reducir la posibilidad de transferir gérmenes.
• Recuerde que no hay motivo para sacar la billetera cuando llega al destino, porque no debe dejar propina en efectivo, y el costo del viaje y la propina opcional se gestionan a través de la aplicación en el teléfono. Solo debe salir del automóvil y utilizar sus habilidades de Orientación y Movilidad (O&M) o la ayuda del conductor para entrar en el lugar de destino. Si se da cuenta de que se olvidó algo en el automóvil, puede buscar Objetos perdidos en el menú de la aplicación. La empresa de viajes compartidos se comunicará con el conductor y se encargará de que le devuelvan el objeto.

En resumen

Añadir Uber o Lyft a su abanico de opciones de transporte puede aumentar en gran medida su independencia y flexibilidad para viajar dentro de la comunidad. Algunas autoridades de transporte público colaboran con empresas de viajes compartidos para ofrecer a las personas con discapacidad viajes a costos reducidos. Consulte los recursos locales para ver qué opciones hay disponibles en la zona y siempre anteponga la seguridad.