Agujero macular: ¿Qué es?
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Lamáculaes la parte central de laretina, una fina membrana que recubre la pared posterior del ojo. La mácula es responsable de tu visión de lejos, del color y de la lectura. La parte más central de la mácula se denominafóvea, que es el lugar responsable de la visión detallada. Ésta es la región que se ve afectada por los agujeros maculares.
El ojo está lleno de una sustancia gelatinosa llamadavítreo, que ayuda a mantener la forma del ojo. Con la edad, el vítreo se encoge y se separa de la retina. Esto no suele causar problemas. Algunas fibras resistentes se niegan a soltarse de la retina en casos aislados (unas tres por cada 1.000 personas mayores de 60 años). Esencialmente, se produce un tira y afloja, en el que el cuerpo del vítreo se encoge mientras las fibras «obstinadas» se aferran a la retina.
Este tira y afloja puede provocar un agujero en la mácula. Una vez formado el agujero, las defensas del organismo crean tejido cicatricial en la retina. El agujero y el tejido cicatricial provocan borrosidad y distorsión visual.Un agujero macular no debe confundirse condegeneración macularo undesprendimiento de retina.
Tampoco debe confundirse un agujero macular con un pseudoagujero macular.Un pseudoagujero macular no es un verdadero agujero, sino una afección en la que un tejido cicatricial llamado membrana epirretiniana tira o tira de la retina subyacente, lo que puede parecer un agujero macular durante un examen ocular clínico. Sin embargo, un examen detallado, así como imágenes más avanzadas, como la tomografía de coherencia óptica (OCT), demuestran que, de hecho, no hay agujeros ni faltan capas retinianas.
(Joy R. Efron, Doctora en Educación)
Causas de los agujeros maculares
Los agujeros maculares pueden estar causados por una lesión o una inflamación de la retina, pero lo más frecuente es que se produzcan como un acontecimiento relacionado con la edad, sin condiciones predisponentes.
¿Cuáles son los síntomas de un agujero macular?
Los agujeros maculares suelen empezar gradualmente. Según elInstituto Nacional del Ojo, en las primeras fases del desarrollo del agujero macular, las personas pueden notar una ligera distorsión o visión borrosa en la visión en línea recta. Las líneas rectas o los objetos pueden empezar a parecer curvados u ondulados. Leer y realizar otras tareas rutinarias con el ojo afectado se hace difícil.
Tratamiento de un agujero macular
La cirugía es el tratamiento de elección para los agujeros maculares de espesor completo (es decir, un agujero que atraviesa todas las capas de la retina). La cirugía consiste en extirpar el saco de gel vítreo mediante tres incisiones microscópicas a través dela esclerótica. También puede retirarse una pequeña capa de tejido cicatricial o membrana de la superficie de la retina. A continuación se coloca una burbuja de gas en el ojo.
La intervención dura menos de una hora y es mínimamente molesta. A continuación, se pide al paciente que mantenga una posición boca abajo de tres a siete días, según el criterio del cirujano de retina. La burbuja de gas desaparece en dos a ocho semanas, según el tipo de burbuja de gas utilizado.
El efecto secundario más frecuente de la cirugía del agujero macular es el desarrollo de una catarata en los pacientes que no se han sometido ya a una cirugía de cataratas. Debido a la cirugía y a la burbuja de gas, existe una alta probabilidad de que se produzca una catarata. La cirugía de cataratas suele realizarse después de que se haya disipado la burbuja de gas, para conseguir la mejor visión posible.
¿Qué ocurre durante la cirugía de un agujero macular?
La cirugía consiste en una vitrectomía (extirpación del vítreo), exfoliación del tejido cicatricial de la retina e inserción de una burbuja de gas en lugar del vítreo. Normalmente, quienes se han sometido a cirugía de agujero macular necesitan cirugía de cataratas en el plazo de un año.
¿Qué hace que la recuperación del agujero macular sea un reto?
La presión de la burbuja de gas hace que se cierre el orificio. Dado que el gas asciende y lamáculase encuentra en la parte posterior del ojo, el paciente debe estar boca abajo tras la intervención para que la burbuja de gas se coloque correctamente y ejerza la presión necesaria sobre la mácula. Existe controversia sobre el tiempo necesario para permanecer tumbado boca abajo tras la intervención. Es sumamente importante seguir las recomendaciones de tu médico para la recuperación.
¿Qué resultados puedes anticipar?
Según la bibliografía, lamayoría de lospacientes obtienenciertamejoría visual tras la cirugía, pero los resultados varían mucho de unos pacientes a otros. Puede pasar un año antes de que se consiga la máxima mejoría visual.
Mi viaje y recuperación de la visión tras una operación de agujero macular
Hace más de catorce años que me operaron de vitrectomía por un agujero macular de espesor total en el ojo izquierdo. Se tarda más de un año en recuperarse al máximo. Soy extremadamente afortunada.
Durante muchos años, la agudeza visual de mi ojo izquierdo ha sido de 20/25 sin gafas y de 20/20 con gafas. Sólo llevo gafas para conducir de noche o leer letra pequeña con poca luz. Cualquier distorsión horizontal es tan ínfima que carece de importancia. No hay disparidad de tamaño de imagen entre mis dos ojos.
Ojo seco y un pseudoagujero macular
He tenido sequedad ocular, una afección frecuente, sobre todo con la edad, y he tenido que utilizar colirios para la sequedad. Sin embargo, la cirugía y las gotas utilizadas durante el periodo de recuperación tras la cirugía pueden revelar otros problemas oculares o empeorar el síndrome del ojo seco ya existente. Mi médico también me puso gotas para el glaucoma debido a una reacción que tuve a las gotas para el ojo seco tras la operación de agujero macular.
Mi viaje y recuperación con el agujero macular
Yo era una de las personas que tenía un problema en el segundo ojo. En 2012, tres años después de la vitrectomía en el ojo izquierdo, me sometí a una intervención similar en el ojo derecho por un pseudoagujero macular. Vigila atentamente tu segundo ojo y acude rápidamente a tuoftalmólogosi notas algún cambio en tu visión.
Joy Efron Ed.D
Pregunté sobre la cirugía preventiva para un pseudoagujero debido a mi preocupación de que pudiera convertirse en un agujero macular. Me informaron de que la mayoría de los cirujanos de retina no están dispuestos a realizar una vitrectomía para un pseudoagujero cuando la agudeza visual es buena y la distorsión visual es mínima, debido a la preocupación por los riesgos y complicaciones quirúrgicas. Estos riesgos pueden incluirdesprendimiento de retina,cataratas y edema macular (hinchazón o acumulación de líquidos en lamácula). En consecuencia, mi intervención se retrasó, y mi visión se había deteriorado para entonces.
Ahora mido 20/30 en el ojo derecho (sin gafas), perono es una medida de visión funcional. Hay cierta visión borrosa central con pequeños puntos ciegos en ese ojo. Como resultado, mi cerebro tiene que rellenar los elementos que faltan de las letras o palabras. Utilizar pistas contextuales no supone un problema con el material familiar. Es un problema con información desconocida, como una serie de números aleatorios, como en un número de teléfono.
Aunque la agudeza mide bien para la visión de lejos en mi ojo derecho, sería difícil leer utilizando sólo ese ojo. Es difícil determinar los detalles con el ojo derecho (pseudoojo). Por ejemplo, cerca de mi casa hay una calle llamada Hillhurst. Si miras la palabra «Hillhurst», verás seis líneas verticales consecutivas. No hay forma de que pueda contar esas líneas con mi ojo derecho (pseudoagujero). Afortunadamente, mi ojo izquierdo es dominante, y el cerebro selecciona esa imagen.
Una vitrectomía suele provocar un empeoramiento de las cataratas. Durante el intervalo posterior a mis operaciones, la visión se deterioró en cada ojo a medida que progresaban las cataratas. Sin embargo, mi recuperación de la visión tras la operación de cataratas fue notable.
[Nota del editor médico:Aunque a menudo se habla de «desarrollo de cataratas», las personas sin cataratas no las desarrollan tras una vitrectomía sin complicaciones. Sin embargo, supongamos que existe la más mínima catarata preexistente, aunque no afecte a la visión ni se haya comentado con el paciente como diagnóstico previo. En ese caso, sin duda empeorará tras la vitrectomía].
Un descargo de responsabilidad
Fui educadora de niños ciegos y con baja visión durante 42 años. Aunque he leído e investigado mucho y he mantenido extensas conversaciones con especialistas en retina, no soy oftalmólogo ni médico.
Esta serie de artículos sobre el agujero macular fue revisada por el Dr. Antonio Capone 2023.