¿Cuál es la colocación escolar más adecuada para los niños no videntes o con visión reducida?

This content is also available in: English (Inglés)

Hay mucha información y opiniones disponibles sobre la “mejor” colocación escolar para niños no videntes o con visión reducida. Quiero advertirlo y aconsejarlo, ya que está inmerso en una cantidad innumerable de fuentes de información que brindan lo que pueden ser consejos contradictorios. Cada niño (y cada familia) es único en cuanto a sus necesidades de adaptaciones y tipos de programas. Lo que funciona bien para uno puede no funcionar para otro. El mejor entorno incluye tanto tiempo con compañeros videntes para desarrollar habilidades sociales comunitarias como tiempo con otras personas ciegas o con visión reducida, para evitar el aislamiento.

Servicios educativos

Escuelas residenciales/estatales para ciegos
Programa de salón de recursos didácticos en escuelas locales específicamente diseñadas para alumnos no videntes o con visión reducida.
Modelo itinerante, en el que los docentes de alumnos con discapacidad visual (TVI, por su sigla en inglés) se trasladan a las escuelas locales de los alumnos para impartir la enseñanza.

Los tres modelos tienen sus ventajas y desventajas. Veamos cada uno de ellos con más detalle.

Las escuelas para ciegos cuentan con docentes formados en materias académicas y no académicas, incluido el plan de estudios básico ampliado para discapacidades visuales. Ofrecen equipos especializados a los alumnos no videntes o con visión reducida. Estas escuelas están financiadas por el Estado y no cobran a las familias por sus servicios. Los fondos provienen del departamento de educación del estado y de la agencia de educación local de la comunidad de su hijo/a.

En algunos casos, puede que no haya ninguna escuela para ciegos en su estado. En este caso, su hijo/a puede asistir a una escuela para ciegos en un estado vecino. Por ejemplo, recientemente, Oregón cerró su escuela para ciegos y, ahora, tiene un acuerdo que permite a los alumnos de Oregón asistir a la Escuela para Ciegos de Washington. Además de los internados estatales, hay colegios privados para ciegos que aceptan alumnos de otros distritos previo pago de una cuota. En la mayoría de los casos, el pago lo realiza el distrito escolar local del alumno.

Las escuelas para ciegos tienen ventajas y desventajas específicas. La ventaja de las escuelas para ciegos es que brindan la oportunidad de participar en actividades educativas, sociales y recreativas totalmente accesibles con compañeros también no videntes o con visión reducida. La capacidad de identificarse con sus compañeros no videntes o con visión reducida y de aprender de ellos suele proporcionar un entorno de aprendizaje cómodo. Es probable que estas oportunidades sean mucho más limitadas en los distritos escolares de la localidad del estudiante. Por otro lado, las desventajas incluyen una falsa percepción del mundo en general, donde la mayoría de las personas con las que se encontrará su hijo son videntes. Además, los alumnos que asisten a una escuela para ciegos sacrifican gran parte del tiempo en familia, ya que son trasladados en autobús a la escuela durante la semana y vuelven a casa los fines de semana.

Salones de recursos didácticos

Algunos distritos escolares agrupan a todos los niños no videntes o con visión reducida en una escuela primaria, una escuela media y una escuela secundaria. Este método maximiza el tiempo de enseñanza, ya que el TVI pasa un tiempo mínimo conduciendo entre las escuelas. Cada niño visitará el salón de recursos didácticos para recibir instrucción específica sobre la ceguera como parte del plan de estudios básico ampliado y pasará la mayor parte del tiempo en un aula común. Por otra parte, algunas escuelas tienen salones de recursos didácticos para servicios generales de educación especial. Lo más probable es que estos entornos se encuentren en la escuela de su localidad, y los distintos profesionales sean itinerantes.

Los salones de recursos didácticos tienen ventajas y desventajas específicas. Entre algunas de las ventajas, se incluye la posibilidad de pasar mucho tiempo con la población general, al mismo tiempo que se conserva la posibilidad de recibir diariamente instrucción específica sobre la ceguera y un fácil acceso a materiales que hacen accesible el plan de estudios básico.

Además, el salón de recursos didácticos les permite a los alumnos no videntes o con visión reducida socializar con los demás en el entorno. También permite al personal general formarse y acostumbrarse a trabajar con nuestros alumnos. Las desventajas de ir en autobús a un colegio con un salón de recursos didácticos radican en que el niño no va al colegio con sus vecinos, lo que puede hacer que forjar amistades sea un poco más difícil y que tenga que trasladarse por más tiempo para asistir a actos sociales y académicos y a fiestas.

Enseñanza itinerante

En este modelo, los alumnos no videntes o con visión reducida asisten a las escuelas de la localidad, y el TVI se desplaza hacia ellas. El TVI proporciona a los alumnos formación sobre el plan de estudios básico ampliado, entrena a los docentes de educación general para que impartan una enseñanza accesible y guía el proceso de pedido y creación de libros de texto y materiales didácticos accesibles. En muchos casos, puede que solo haya unos pocos niños no videntes o con visión reducida en el distrito escolar, por lo que la enseñanza itinerante es la única opción aparte de los internados.

La enseñanza itinerante tiene ventajas y desventajas específicas. La enseñanza itinerante ofrece algunas ventajas, como asistir a escuelas locales, hacer amigos del barrio, participar en actos comunitarios e integrarse en el vecindario. Sin embargo, los inconvenientes incluyen no tener instrucción diaria de un TVI y el acceso limitado a los materiales necesarios. Además, la enseñanza itinerante ofrece pocas o ninguna oportunidad de interactuar con otros niños no videntes o con visión reducida.

La colocación escolar más adecuada

La naturaleza y la cantidad de docentes de alumnos con discapacidad visual y servicios de orientación y movilidad (O&M) se determina de forma individual. También se rige por el proceso del Programa de Educación Individualizado (IEP) o el Plan 504.

En la reunión del IEP, se debaten las opciones de colocación. Se sugiere una colocación que garantice una instrucción y una interacción con los compañeros adecuadas para las personas no videntes o con visión reducida. Algunos alumnos empiezan en un programa. Pueden cambiar de escuela a medida que avanzan para adaptarse a la evolución de sus necesidades de apoyo especializado.

Los años de escuela primaria implican una gran cantidad de enseñanza especializada en formación como braille y O&M. En la mayoría de los casos, en la escuela secundaria se realizan más adaptaciones (¿cómo vamos a manejar la geografía o la disección de la rana en biología?) con quizás una menor necesidad de instrucción directa del TVI. Por otra parte, no cabe duda de que el mundo de la tecnología, que cambia con rapidez, presentará oportunidades para una enseñanza directa importante.

En cuanto a la cuestión de asistir a una escuela estatal para ciegos, ya sea privada o pública, cada niño tiene sus propias razones para asistir o no. El objetivo es casi siempre abordar los motivos y volver a enviar al niño al programa escolar local en meses o, más probablemente, años. Muy pocos niños asisten exclusivamente a una escuela para ciegos durante toda su programación escolar.

Diferentes opciones escolares

Cuando busque el mejor método de escolarización para su hijo/a, considere cuál es el entorno más apropiado para él/ella en este año concreto. Lo mejor es que comente sus necesidades y opciones con los profesionales del equipo del IEP de su hijo/a y con otros padres que conozca y explore sus opciones. En mi opinión, no existe un método ideal para instruir a los alumnos no videntes o con visión reducida, sino opciones que presentan ventajas e inconvenientes. Lo importante es procurar un conjunto equilibrado de experiencias que contribuyan al crecimiento educativo y social.

¿Cuáles son las opciones o ingredientes para crear una mezcla equilibrada? Las dos más destacadas son la escolarización y los programas extraescolares. La tendencia actual se inclina hacia los entornos inclusivos, lo que significa incluir a su hijo con compañeros videntes. Puede optar por un salón de recursos didácticos o la enseñanza itinerante. Además, considere la posibilidad de utilizar programas de corta duración en la escuela estatal para ciegos. Estos programas permiten que su hijo/a conozca compañeros no videntes o con visión reducida. Los programas de verano y de fin de semana, en particular, ofrecen oportunidades para establecer contacto con sus compañeros. También proporcionan una plataforma para debatir temas, consejos y técnicas para afrontar la pérdida de visión en un mundo vidente.

Una combinación de entornos ofrecerá a su hijo/a una mayor variedad de actividades para que pueda desarrollar habilidades sociales adecuadas para su uso en la comunidad en general y las habilidades especializadas necesarias para compensar la pérdida de visión. El objetivo es que su hijo/a aproveche al máximo su potencial personal, educativo y laboral.