Lista de los 10 puntos más importantes para los padres en el proceso del IEP

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¿Qué debe saber un padre o cuidador sobre el proceso del Programa de Educación Individualizado (IEP, por su sigla en inglés)?

Hasta ahora, hemos hablado sobre la finalidad de un IEP. En un IEP se describe el modo en que una escuela satisface las necesidades educativas y de discapacidad de un niño. También hemos tratado los componentes de las reuniones del IEP. Esto incluye debates y documentación anuales. Pero, ¿qué más debe saber un padre para apoyar la educación gratuita y adecuada de su hijo?

Dos defensores explican a los padres cómo pueden transitar (¡y sobrevivir!) el proceso del IEP de la mejor manera:

1. Eduque a los educadores sobre su hijo/a

La ceguera es una discapacidad de baja incidencia; la mayoría de los miembros del equipo del IEP nunca trabajaron con un alumno no vidente. Es posible que usted deba educarlos.

Al principio del año escolar, escriba un correo electrónico introductorio al equipo educativo de su hijo/a en el que destaque el IEP y las mejores prácticas para trabajar con él/ella. Incluya una foto de su hijo/a, sus intereses y lo que hizo durante el verano. A medida que su hijo/a crezca o sea más capaz, puede incluirlo en la redacción del correo electrónico.

Usted también es un experto, ya que es quien mejor conoce a su hijo/a. Mientras que los miembros del personal de la escuela tienen experiencia en teorías y métodos educativos, usted tiene experiencia con su hijo/a.

Usted pasa mucho más tiempo con su hijo/a que el personal de la escuela, y su conocimiento sobre lo que le gusta y lo que no le gusta a su hijo, sus puntos fuertes y sus áreas de necesidad, sus motivaciones, su personalidad, etc., puede ayudar a los docentes a planificar la enseñanza.

Si no está de acuerdo con algo que se dice o se hace, ¡dígalo!

2. Presentaciones de valores

En las reuniones del equipo del IEP suelen participar muchos miembros del personal de la escuela o contratistas. A veces, hay miembros nuevos. Empezar con presentaciones ayuda a todos a conocer los nombres y las funciones de los demás.
Mediante las presentaciones también se resaltan los talentos y recursos del equipo. Esto incluye la experiencia de los padres y del niño.

3. No dude en convocar una reunión de equipo

Como padre, puede pedir una reunión del equipo en cualquier momento. Aunque es probable que no quiera tener una reunión todos los días, reunirse con los miembros del equipo durante el plazo del IEP puede ser muy valioso.

Las reuniones del IEP pueden llevarse a cabo más de una vez al año, y el inicio de un nuevo año escolar, el traslado a un centro escolar nuevo o la entrada o salida de miembros nuevos del equipo del IEP pueden ser buenas razones para convocar una reunión del equipo del IEP.

Otras razones para reunirse con el equipo del IEP son la necesidad de añadir algo (un servicio o una tecnología de asistencia accesible) o de cambiar el IEP porque no funciona. A veces, un niño alcanza los objetivos del IEP antes de tiempo; en esos casos, es necesario desarrollar objetivos nuevos. Otras veces, el plan no funciona o las necesidades del niño cambian. En esos casos, el IEP debe evolucionar.

Recuerde que un IEP está diseñado para servir al niño, y no al revés.

4. Documente todo

Hay un refrán en los negocios que dice: “Si no está escrito, no ocurrió”. La siguiente podría ser una analogía: “Si no se escribe, no ocurrirá”. Estos refranes son válidos en la educación, especialmente en el mundo de los IEP.

Todo lo que se acuerde en la reunión del IEP debe incluirse en el mismo. El IEP prevalece sobre los acuerdos verbales (antes o después de la reunión).

Está bien probar herramientas nuevas, por ejemplo, pero el acceso a ellas no está garantizado si no está en el IEP.

No basta con enviar correos electrónicos sobre equipos nuevos o tiempo adicional de enseñanza; asegúrese de que el equipo modifique el IEP para incluir dicha incorporación.

Sepa que la escuela no puede dejar de hacer algo requerido según el IEP sin celebrar una reunión con el equipo (incluido usted) para debatir si debe modificarse el IEP.

Lleve un registro de sus comunicaciones con la escuela.

Considere la posibilidad de utilizar una carpeta o un archivador del IEP para recopilar toda la documentación en papel de la escuela.

Mantenga una carpeta electrónica de documentos y correos electrónicos (puede utilizar Control + F para buscar en varios archivos a la vez).

Documente el contenido de las conversaciones telefónicas con correos electrónicos.

Próximos pasos:

Al final de cualquier reunión o conversación, pregunte qué va a ocurrir a continuación.

Esto ayuda a todos a saber qué esperar y si se pasa algo por alto.

5. Sepa que no está solo

Puede asistir a la reunión del IEP con cualquier persona que desee: un amigo, un defensor, un adulto con ceguera/visión reducida, un proveedor externo de servicios para su hijo/a, etc.

Los defensores pueden identificar posibles soluciones para su hijo/a y pueden ayudarlo a entender el proceso del IEP y cómo comunicarse de forma efectiva con los funcionarios escolares. NOTA: Si quiere que esté presente un abogado, el distrito escolar tiene derecho a que también esté presente el suyo.

Lo mejor es notificar al distrito escolar antes de la reunión los nombres de las personas que desea invitar a la reunión.

6. Considere la posibilidad de grabar la reunión del IEP

Si graba la reunión, podrá participar en ella sin tener que preocuparse de tomar notas extensas y les permite a usted y a su compañero u otras personas que no hayan podido asistir revisar todo lo que ha ocurrido en la reunión.

Si desea grabar la reunión, debe avisar al personal de la escuela con al menos 24 horas de antelación.

7. Tiene derecho a no estar de acuerdo con un IEP

No tiene que firmar el IEP si no está de acuerdo con los términos, o puede escribir una excepción o excepciones.

Si el distrito escolar está de acuerdo, puede continuar con el IEP existente durante un periodo prolongado. No es lo ideal, pero es posible y, a veces, necesario si no está de acuerdo con muchos aspectos o términos de los documentos.

TENGA EN CUENTA LO SIGUIENTE: Si el distrito escolar le envía una notificación por escrito de un IEP que quiere implantar (una “Notificación previa por escrito [PWN, por su sigla en inglés]”), no basta con negarse a firmar el IEP. Si recibe una PWN, debe seguir todos los pasos necesarios para continuar con su desacuerdo; consulte su documento de “Garantías procesales” para obtener más información.

8. Tiene derecho a no estar de acuerdo con las evaluaciones de la escuela

Si no está de acuerdo con la(s) evaluación(es) de la escuela, puede solicitar una evaluación educativa independiente (IEE, por su sigla en inglés) a cargo del distrito escolar.

El evaluador de la IEE será una persona que usted elija y que es independiente de la escuela. Las escuelas pueden tener algunas normas sobre quién puede realizar una IEE (como las cualificaciones necesarias, las tarifas, etc.), pero la escuela debe seguir estas mismas normas con todas las evaluaciones que realice. Aunque debe seguir las normas aplicables, puede elegir al evaluador de la IEE.

9. Reevaluaciones de valor/evaluaciones trienales

Cada tres años, el distrito escolar debe realizar una reevaluación/evaluación trienal.

En estas reevaluaciones se debe evaluar al niño en todas las áreas de presunta discapacidad y se debe examinar la idoneidad del actual IEP del niño.

No renuncie sin más a esta reevaluación. Puede ser muy útil asegurarse de que su hijo recibe el apoyo necesario en todas las áreas.

10. Hay vida más allá del IEP

Los IEP pueden ser estresantes. No descuide sus necesidades ni las de su hijo/a; explore y ponga en práctica estrategias de autocuidado que funcionen para usted como padre/madre y para su hijo/a.

Disfrute de su hijo/a y de su familia. Los IEP terminarán cuando su hijo/a se gradúe de la secundaria (o a los 21 años). Sus relaciones familiares durarán toda la vida.

Busque redes de apoyo: “Padres que ayudan a padres”; la Organización Nacional de Padres de Niños No Videntes (NOPBC, por su sigla en inglés) y sus secciones estatales; otros niños y adultos con discapacidades iguales o similares, mentores, etc.

Gracias, defensores: Lisa Lloyd, madre de un adolescente no vidente, y Carlton Anne Cook Walker, de BEAR-Blindness Education and Advocacy Resources, docente de alumnos no videntes o con visión reducida, presidenta de la Organización Nacional de Padres de Niños No Videntes y madre de un joven adulto no vidente.

Padres, ustedes son poderosos defensores del IEP de su hijo/a; pueden llevar el éxito académico y para toda la vida de su hijo al máximo.

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