Métodos alternativos de comunicación: Panorama general

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La capacidad de comunicar nuestras necesidades y deseos es una de las actividades más básicas de la vida. La comunicación consiste en el intercambio de información entre un emisor y un receptor. Es una vía de doble sentido: el emisor y el receptor son necesarios para la comunicación. Para que la comunicación sea eficaz, el emisor y el receptor deben comprender el mensaje y el método utilizado para comunicarse.

Todos los niños se comunican, pero los que padecen ceguera o baja visión y discapacidades adicionales pueden no utilizar el habla o la escritura. La comunicación va más allá de estas formas tradicionales, como demuestra el llanto de un bebé. Existe una amplia gama de métodos de comunicación adecuados para niños con discapacidades visuales y múltiples. Se trata de gestos, signos manuales y sistemas que incluyen objetos, imágenes o símbolos, así como dispositivos tecnológicos. A menudo, lo mejor es una combinación de estos métodos.

Términos de desarrollo lingüístico

Algunos de los términos que puede oír en relación con los métodos de comunicación para su hijo:

Comunicación expresiva

Se refiere a la forma en que alguien transmite sus pensamientos. Los métodos de comunicación expresiva incluyen hablar, hacer señas, gesticular, señalar o llorar.

Comunicación receptiva

Se refiere a cómo alguien interpreta o entiende la comunicación de un emisor. Escuchar y leer son ejemplos de comunicación receptiva.

Comunicación presimbólica o no simbólica

No implica símbolos como palabras o signos. Esta forma de comunicación no tiene un significado universal, por lo que es profundamente personal y subjetiva. Los bebés utilizan la comunicación presimbólica -llorar, reír, estirarse, señalar- para transmitir sus necesidades y sentimientos. La persona que recibe estas señales debe interpretar o adivinar su significado, a menudo en función de la situación y de lo que sepa sobre los gustos y aversiones del bebé.

Comunicación simbólica

Se refiere a la comunicación que implica un mensaje compartido entre el emisor y el receptor. La comunicación simbólica incluye el habla, el lenguaje de signos, la escritura (impresa o braille), las imágenes y los sistemas de comunicación táctiles.

Comunicación aumentativa y alternativa

La CAA también se denomina comunicación aumentativa y consiste en utilizar un método alternativo para ayudar al niño a comunicarse. Los niños con deficiencias visuales y discapacidades adicionales utilizan diversos sistemas y dispositivos de CAA. Pueden ser simples, como los gestos o el lenguaje de signos, o asistidos, con sistemas de símbolos o dispositivos que activan mensajes grabados al pulsar un interruptor.

Lenguaje de signos

Se refiere a signos realizados con una o ambas manos que tienen un significado específico y pueden representar palabras o ideas. El lenguaje de signos americano es el más utilizado, pero existen otros sistemas. Los signos pueden reconocerse visual o táctilmente haciendo los signos en la mano del receptor.

Sistemas de símbolos

Puede comunicarse con imágenes, objetos u otros símbolos táctiles. Cada símbolo tiene un significado. Por ejemplo, una taza (una imagen o una taza real) puede representar «quiero beber algo». Un trozo de cadena o el dibujo de un columpio pueden representar «ir al parque». Su hijo puede señalar un símbolo en una pizarra o en un libro o entregar un símbolo a alguien para comunicar expresivamente lo que quiere.

Tablones o libros de comunicación

Son dos tipos de sistemas de símbolos. Los símbolos pueden exponerse en una pizarra para que el niño los señale, o pueden colocarse en las páginas de un libro.

Conocer los distintos métodos alternativos de comunicación puede ayudarle a comprender mejor las formas de ayudar a su hijo a comunicarse. La colaboración con los miembros del equipo educativo, incluidos los logopedas, los especialistas en comunicación o el profesor de los alumnos con deficiencias visuales, desempeña un papel crucial en la evaluación de las capacidades comunicativas actuales de su hijo. Esta asociación es vital para planificar y mejorar las competencias en este ámbito. De este modo, se asegura un enfoque global del desarrollo de las capacidades comunicativas de su hijo, adaptado a sus necesidades y potencial únicos.