Habilidades compensatorias y académicas

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¿Qué son las habilidades compensatorias?

Las habilidades compensatorias específicas de la discapacidad se refieren al uso de estrategias, técnicas y materiales adaptados que los estudiantes con ceguera o baja visión necesitan para acceder a la educación general y a los planes de estudios básicos comunes. Entre ellos figuran los métodos de lectura y escritura braille, la letra de imprenta normal, la letra de imprenta normal con dispositivos ópticos, la letra de imprenta grande y la tecnología de salida de voz.

Los estudiantes ciegos o con baja visión pueden utilizar uno o varios de estos medios de alfabetización en función de las exigencias de una tarea o situación concreta. Las áreas de habilidades compensatorias también incluyen la comprensión y expresión oral, el estudio y la organización, el desarrollo de conceptos y la comprensión espacial.

¿Por qué enseñar habilidades compensatorias como un área específica?

En la ley se ha aclarado que el Programa de Educación Individualizado (IEP) de cada niño debe (1) respaldar la participación y el progreso del niño en el plan de estudio general en la mayor medida posible junto con los compañeros sin discapacidades, y (2) abordar las necesidades únicas relativas a la discapacidad o discapacidades del niño.

Podría decirse que un estudiante ciego o con baja visión no podrá progresar en el plan de estudios general si no puede acceder a la información de ese plan de estudios. Además, si ese estudiante no tiene el mismo nivel de organización o de técnicas de estudio que sus compañeros académicos sin discapacidad, tendrá dificultades para aprender, recordar y localizar información.

Por último, los estudiantes con ceguera o baja visión deben aprender a escuchar con eficacia y recibir una enseñanza directa de los conceptos para atender a las necesidades singulares derivadas de su incapacidad para observar casualmente el entorno en general.

¿Cómo enfocan la enseñanza los profesores de estudiantes con discapacidad visual?

Los estudiantes con ceguera o baja visión no pueden acceder en el aula a los mismos libros y materiales didácticos que se proporcionan a los niños completamente videntes. Por lo tanto, los TVI evalúan los puntos fuertes y las necesidades de aprendizaje de sus estudiantes para determinar qué medios de aprendizaje son los más adecuados y eficaces para cada uno. Los niños con ceguera o baja visión deben ser capaces de utilizar eficazmente diversas estrategias y herramientas para acceder a la información, incluidos los materiales visuales, táctiles y auditivos. De lo contrario, estos estudiantes no podrán acceder al plan de estudios básico ni progresar académicamente.

Organización

Muchas de las técnicas y estrategias que se abordan en las habilidades compensatorias suelen ser aprendidas por niños sin discapacidad visual mediante la observación casual o el aprendizaje incidental.

En el ámbito de la organización, por ejemplo, un niño vidente puede observar a sus compañeros cuando anotan sus tareas en una agenda o colocan los papeles en una carpeta de tres anillos. El estudiante con ceguera o baja visión podría no ver estas actividades y pierde así la oportunidad de aprender técnicas específicas de organización. Por lo tanto, los niños con discapacidad visual necesitan instrucción directa en los mismos tipos de destrezas modeladas por los profesores que ven, copian y aprenden sus compañeros con visión normal.

Si a los niños ciegos o con baja visión no se les enseñan las técnicas de organización que mejor se adaptan a sus puntos fuertes y necesidades individuales de aprendizaje, tendrán dificultades para hacer un seguimiento de su trabajo, lo que se traducirá en tareas de clase mal colocadas, retrasadas e incompletas.

La organización es especialmente importante para las personas que no pueden mirar a su alrededor y encontrar objetos rápidamente. Por el contrario, los materiales deben organizarse de forma coherente, lo que permite al alumno con ceguera o baja visión localizar fácilmente los elementos deseados.

Una vez más, dado que estos estudiantes no pueden observar casualmente cómo organizar sus pertenencias y sus horarios, deben recibir instrucción específica en estrategias de organización eficaces.

Técnicas de estudio

Las técnicas de estudio representan otra área del plan de estudios básico ampliado que debe abordarse con los estudiantes ciegos y con baja visión. Muchas de las actividades de estudio y toma de apuntes, como subrayar o hacer esquemas, son muy visuales y, por tanto, difíciles de realizar para estos estudiantes. Por lo tanto, deben aprender estrategias para tomar notas en sus propios medios de aprendizaje.

Los TVI también enseñan a estos estudiantes la organización visual de los libros de texto: títulos, encabezamientos de capítulos y secciones, barras laterales, tablas de contenido e índices. Estos conocimientos permiten a los estudiantes localizar rápidamente la información deseada y trabajar a un ritmo competitivo con sus compañeros.

Eficiencia sensorial

Existe la idea errónea de que los estudiantes ciegos o con baja visión tienen automáticamente una capacidad auditiva y de escucha superior a la de sus compañeros videntes. Esto no siempre es cierto. Al igual que cualquier otra habilidad, los estudiantes con discapacidad visual deben aprender a utilizar eficazmente las habilidades de eficacia auditiva. Desde la primera infancia, estos niños aprenden a asociar sonidos con significados. Las habilidades de eficiencia auditiva siguen desarrollándose a medida que los niños mayores utilizan la escucha activa y crítica en las aulas.

La capacidad de escucha es especialmente importante para los estudiantes ciegos o con baja visión, ya que les permite acceder a las computadoras y a la enseñanza a distancia mediante programas de lectura de pantalla y descripciones sonoras de la información visual presentada en clase.

Además de desarrollar habilidades auditivas eficientes, los niños con ceguera o baja visión pueden beneficiarse del aprendizaje de habilidades de eficiencia visual para maximizar el uso de su visión restante. Esto incluye técnicas como la visión excéntrica, la interpretación borrosa y los dispositivos ópticos.

Por último, los niños con ceguera o baja visión se benefician de perfeccionar el uso del tacto para acceder a la información del entorno. Al perfeccionar el tacto y la sensibilidad, mejoran su capacidad de lectura en braille y su habilidad para distinguir sutiles cambios y diferencias de textura. La práctica con la eficiencia táctil aumenta la capacidad de los estudiantes para explorar e interpretar el entorno.

Desarrollo de conceptos

Otro componente crucial de las habilidades compensatorias en el ECC es el desarrollo de conceptos. Los estudiantes hipermétropes tienden a aprender del todo a una parte, lo que significa que pueden ver el cuadro completo y luego examinar los detalles. Sin embargo, muchos estudiantes ciegos o con baja visión deben aprender de parte a parte, ya que solo experimentan partes discretas de un objeto, de una en una, y luego las unen. Sin instrucción en estrategias de búsqueda sistemática adecuadas, la exploración aleatoria o asistemática da lugar a una comprensión incompleta de los conceptos.

Enseñar temas intocables como las estructuras celulares, el fuego o el espacio a niños con deficiencias visuales requiere métodos seguros y accesibles. Normalmente, los estudiantes videntes utilizan microscopios e ilustraciones de libros de texto para estos temas. Pero para las personas con ceguera o baja visión, el aprendizaje depende de enfoques alternativos. Los objetos reales, los modelos concretos o los gráficos táctiles son esenciales. Salvan las distancias en el acceso a esa información. Por lo tanto, estos estudiantes necesitan un enfoque de aprendizaje estructurado. Debe incluir experiencias directas, objetos reales, modelos, gráficos táctiles, lectura y debates estructurados. Este método garantiza una exploración sistemática de los conceptos.

Comprensión espacial

La comprensión espacial se refiere a conceptos básicos como sobre, detrás, debajo, dentro y fuera. Esta es otra área de instrucción importante para los estudiantes ciegos o con baja visión. Estos conceptos deben enseñarse pronto a los niños con discapacidad visual para que adquieran conocimientos fundamentales para experiencias posteriores. Los estudiantes que tengan una comprensión sólida de los conceptos espaciales y de cómo los objetos del entorno se relacionan con sus propios cuerpos podrán seguir instrucciones y desplazarse de forma independiente en casa, en la escuela y en el patio de recreo. Para los estudiantes de más edad, estos conceptos fundamentales potencian los desplazamientos seguros e independientes por la comunidad.

La comprensión espacial también es fundamental para las tareas de clase en todas las áreas de los planes de estudios básicos comunes, desde los fundamentos de la lectura de izquierda a derecha y de arriba abajo, hasta el uso en matemáticas y ciencias de ecuaciones espaciales y lineales, matrices, cuadrículas, geometría, tablas, gráficos y diagramas utilizados para mostrar datos. Además, la geografía, los estudios sociales y la historia requieren el uso de mapas, líneas de tiempo y representaciones gráficas de la información.

¿Cómo podemos apoyar la enseñanza de habilidades compensatorias en las escuelas?

Los estudiantes con discapacidad visual tienen necesidades de aprendizaje únicas. Su educación requiere que la diseñen y la impartan profesionales plenamente calificados. Estos expertos deben conocer las estrategias específicas y las adaptaciones curriculares necesarias. Por lo tanto, los TVI necesitan una formación completa. Deben ser competentes en la realización de evaluaciones adecuadas y en la elección de los medios de aprendizaje apropiados. Es importante que también ofrezcan instrucción directa en habilidades compensatorias específicas de la discapacidad.

Los TVI también necesitan recibir formación continua sobre nuevos materiales y mejores prácticas en todas las áreas de instrucción. Por último, para que estos estudiantes aprendan a utilizar eficazmente las habilidades compensatorias y reciban la misma educación que sus compañeros videntes, los casos de los TVI y los programas de visión de los distritos deben disponer de tiempo y recursos suficientes para proporcionar una instrucción adecuada y significativa.