El conocimiento es poder para los niños con ceguera o baja visión:

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Cómo conocer su propio cuerpo le mantiene a salvo

Aprendizaje incidental de conceptos cotidianos

Los niños videntes aprenden mirando. Ven a otros realizar tareas cotidianas (Turnbull et al., 2013). La mayor parte del aprendizaje, más del 80%, procede de lo que ven (Turnbull et al., 2013). Aprenden muchas cosas con solo mirar. Como ver volar pájaros o fuegos artificiales. Es lo que se denomina aprendizaje incidental. Aprenden de lo que les rodea. Los niños observan a las personas y las actividades. Lo hacen sin ayuda ni lecciones (Kelly, 2018).

Impacto para la comprensión de los conceptos corporales

Es fundamental saber cómo afecta la ceguera al aprendizaje de los niños ciegos o con baja visión. Esto es válido para la conciencia corporal y la seguridad. Temas como sus cuerpos y órganos sexuales son delicados pero importantes. Los niños ciegos o con baja visión no pueden aprender sobre su cuerpo solo viendo. Gran parte de este aprendizaje se realiza observando desde lejos. Por ejemplo, los niños videntes ven qué partes del cuerpo están cubiertas en una piscina. Observan diferencias de género y de entorno. Los niños videntes aprenden sin hablar de ello ni tocar nada. Ven el tamaño y la ubicación de las partes del cuerpo en muchos lugares, como el colegio, los parques y las piscinas.

Kelly (2018) explica con más detalle el impacto del aprendizaje incidental en los alumnos sin visión o con un acceso muy limitado a la información visual:

Para los alumnos con discapacidad visual […], estas oportunidades naturales de obtener información visual no son las mismas que para los alumnos videntes. Las oportunidades de aprendizaje incidental deben enseñarse explícitamente a los alumnos con discapacidad visual mediante una instrucción significativa que incluya explicaciones adicionales, descripciones, actividades del mundo real y experiencias repetidas. (p. 108)

Los niños ciegos necesitan una enseñanza directa sobre muchos conceptos que no pueden ver, utilizando otra información sensorial. A diferencia de los alumnos videntes, que aprenden observando el mundo, los niños ciegos o con baja visión necesitan una enseñanza explícita de estos conceptos. Este reto adquiere especial importancia cuando se trata de temas tabú de los que no se habla libremente en una conversación educada y cuando se trata de conceptos relacionados con objetos que no se examinan o no se pueden examinar con el tacto.

Este artículo pretende poner de relieve el reto al que se enfrentan los niños con ceguera o baja visión en el aprendizaje incidental de conceptos cotidianos relacionados con el cuerpo humano. El objetivo de este artículo es sentar las bases de soluciones realistas a este problema para que los niños con ceguera o baja visión dispongan de información precisa sobre su cuerpo que puedan utilizar para mantenerse seguros y capacitados a medida que crecen.

Utilice un lenguaje explícito y juguetes parecidos a los humanos para respaldar la conversación realista

Padres, cuidadores y profesores pueden colaborar para colmar intencionadamente las lagunas creadas por la falta de oportunidades de aprendizaje incidental sobre el propio cuerpo para los niños ciegos. Kelly y Kapperman (2013, 2019) y Migliozzi (2020) han sugerido y esbozado muchas de las siguientes recomendaciones para enseñar a los niños con discapacidad visual con y sin discapacidades adicionales sobre sus propios cuerpos y los cuerpos de los demás de manera significativa:

• Nunca es demasiado pronto para utilizar un lenguaje franco y directo con los niños ciegos sobre el cuerpo humano y su cuerpo, en particular.
• Con los niños más pequeños ciegos o con baja visión, esta conversación debe ser sencilla para establecer un lenguaje que les permita hablar de su cuerpo.
• Junto con los niños más pequeños ciegos o con baja visión, cante y utilice las acciones tradicionales que acompañan a la conocida canción «cabeza, hombros, rodillas y dedos de los pies», pero complete también otras partes del cuerpo a lo largo del camino, a medida que el niño se desplaza desde la cabeza hasta los dedos de los pies.
• Aclare con el niño qué partes del cuerpo son adecuadas para hablar abiertamente con otras personas y qué partes del cuerpo deben reservarse para conversaciones privadas con adultos de confianza en su vida.
• Como punto de partida, recomendamos discutir con el niño qué partes del cuerpo debe cubrir siempre y qué partes tiene la opción de cubrir. Durante esta conversación, tómese tu tiempo para explicar por qué algunas partes del cuerpo deben cubrirse siempre.
• Anime al niño a utilizar sus juguetes de aspecto humano para demostrar que comprende la información etiquetando él mismo las partes del cuerpo.
• Explique dónde se encuentran exactamente las partes del cuerpo y utilice los juguetes de aspecto humano disponibles para dar un ejemplo de lo que está hablando con el niño.

• Hablar de las partes del cuerpo durante las salidas. Explique qué lleva la gente y por qué. Hágalo en diferentes lugares.
• Sea sincero sobre las partes del cuerpo. Esto incluye el tamaño, la forma y la ubicación para ambos sexos. Utilice las palabras adecuadas, incluso para los órganos sexuales. Esto ayuda a los niños ciegos o con baja visión a desarrollar la comprensión de los cuerpos.
• Utilice muñecos o juguetes similares a los humanos en casa. Etiquete cada parte con él. Utilice un lenguaje claro. De este modo, el aprendizaje se adapta a la edad del niño.
• Describa también las partes del cuerpo de ambos sexos. Utilice juguetes para mostrar dónde están estas partes.
• Para niños ciegos o con baja visión, comience con los datos básicos del cuerpo. Esto incluye los órganos sexuales. Explique cuándo hay que utilizar palabras médicas y cuándo está bien la jerga. Dé ejemplos de ambos. Muestre cómo afecta cada uno de ellos a las personas. Enseñar estas diferencias lingüísticas es importante. Ayuda a estos niños a entender como lo hacen sus amigos videntes y todos los demás.
• Por encima de todo, enseñar a los niños cómo el conocimiento del propio cuerpo significa que tienen la información que necesitan para tener el control y tomar decisiones sobre su propio cuerpo.

Utilice estas estrategias conjuntamente. Vuelva a ellas cuando el niño crezca. Ofrezca más detalles sobre el cuerpo humano, incluidos los órganos sexuales. Los niños ciegos o con baja visión aprenden así sobre los cuerpos masculino y femenino. Estas estrategias son solo el principio. Ayudan a estos niños a entender su cuerpo. Puede añadir más métodos que se ajusten a sus necesidades.

Conocer el propio cuerpo refuerza la seguridad y el aprendizaje socioemocional

Las investigaciones demuestran que los niños con discapacidades corren más riesgos de sufrir malos tratos que los demás (Westat, 1994). Es fundamental que los niños ciegos o con baja visión conozcan las partes de su cuerpo. También necesitan comprender las normas sociales sobre estas partes. Conocer su cuerpo ayuda a los niños de muchas maneras. Favorece su pensamiento y sus habilidades sociales (Westat, 1994). Cuando estos niños conocen su cuerpo, pueden hablar con adultos de confianza. Se mantienen al mismo nivel que los niños videntes, que aprenden estas cosas sin esforzarse. Este conocimiento incluye la comprensión de los cuerpos masculino y femenino. Abarca todas las partes, incluidos los órganos sexuales..

Recursos adicionales fácilmente disponibles

Para quienes busquen más información relacionada con la educación de los niños ciegos o con baja visión en el ámbito de la sexualidad humana, los siguientes recursos:

• La Imprenta Americana para Ciegos (APH) publicó en 2019 una guía titulada Educación sanitaria para alumnos con discapacidad visual: Una guía para educadores que refleja las Normas Nacionales de Educación para la Sexualidad (2012). Esta guía, diseñada para padres y educadores de alumnos con discapacidad visual, incluye numerosos recursos recomendados y estrategias didácticas para una educación sanitaria significativa.

• Perkins School for the Blind tiene un vídeo para padres y educadores de alumnos con discapacidad visual con ideas para el desarrollo de conceptos relacionados con la sexualidad humana para alumnos con discapacidad visual. Este vídeo está disponible en el sitio web de la Escuela Perkins para Ciegos: https://www.perkinselearning.org/videos/webcast/addressing-issues-sexuality-students-who-are-visually-impaired

En resumen….

Kelly y Kapperman (2019) destacan que utilizar las palabras adecuadas es clave a la hora de enseñar a alumnos ciegos o con baja visión. Estos alumnos no pueden confiar en la vista para comprender detalles importantes o descripciones poco claras. Se pierden el aprendizaje casual, por lo que necesitan descripciones claras, explicaciones adicionales, más oportunidades de experimentar cosas y actividades de la vida real (Kelly, 2018).

Si los alumnos con discapacidad visual no reciben información sencilla, correcta y significativa sobre el cuerpo humano, podrían acabar adivinando cosas por su cuenta (Wild, Kelly, Blackburn y Ryan, 2014). Los objetivos de transición de Migliozzi and Witmer (2014) para los jóvenes ciegos o con baja visión deben ser muy individualizados, teniendo en cuenta sus circunstancias y objetivos únicos.

Hace casi 50 años, la revista New Outlook for the Blind destacaba que los alumnos con discapacidad visual necesitan comprender realmente su cuerpo (Holmes, 1974). En 1974 existía una clara necesidad de enseñar a los niños ciegos o con baja visión a conocer su cuerpo. Esta necesidad es aún mayor hoy en día porque el mundo es más complejo.

Referencias

Iniciativa sobre el futuro de la educación sexual (2012). Normas nacionales de educación sexual: Core content and skills, K-12 [publicación especial del Journal of School Health]. Obtenido de https://advocatesforyouth.org/wp-content/uploads/2019/09/josh-fose-standards-web.pdf

Holmes, R. V. (1974). Planificación y puesta en práctica de un programa de educación sexual para niños discapacitados visuales en un entorno residencial. La nueva perspectiva para los ciegos, 68, 219 -225. 

Kelly, S M. (2018). Intervenciones para alumnos con discapacidad visual. En F. E. Obiakor, & J.P. Bakken (Eds.), Puntos de vista sobre las intervenciones para alumnos con discapacidad (Avances en Educación Especial Vol. 33). (p. 107-126). Bingley, Reino Unido: Emerald Group Publishing Limited.  

Kapperman, G., & Kelly, S. M. (2013). Enseñanza de educación sexual para alumnos con discapacidad visual: Recomendaciones para orientar a los profesionales. Journal of Visual Impairment & Blindness, 107(3), 226-230.  

Kelly, S. M., & Kapperman, G. (2019). Educación sexual En Educación sanitaria para alumnos con discapacidad visual: Guía para profesores. Louisville, KY: Imprenta Americana para Ciegos.

Migliozzi, J. (2020). Abordar cuestiones de sexualidad con alumnos con discapacidad visual Escuela Perkins para Ciegos. https://www.perkinselearning.org/videos/webcast/addressing-issues-sexuality-students-who-are-visually-impaired

Migliozzi, J. & Witmer, J. (2014). No ver, debe decir: Enseñar sexualidad humana a alumnos con discapacidad visual y sordoceguera. Division on Visual Impairments Quarterly, 59(2), 26-31.

Turnbull, A. P., Turnbull, H. R., Wehmeyer, M. L., & Shogren, K. A. (2013). Vidas excepcionales: La educación especial en las escuelas de hoy (7ª ed.). Upper Saddle River, NJ: Pearson Education.

Westat, Inc. (1994). Informe sobre el maltrato de niños con discapacidad. Washington, DC: Centro Nacional contra el Abuso y el Abandono Infantil.

Wild, T., Kelly, S., Blackburn, M., & Ryan, C. (2014). Adultos con discapacidad visual informan sobre sus experiencias en educación sexual. Revista de innovación e investigación sobre la ceguera, 4(2). Obtenido de https://nfb.org/images/nfb/publications/jbir/jbir14/jbir040202.html

Wild, T., Kelly, S. M., Kapperman, G., Ilic, S., & Brewer, S. (2019). Educación sanitaria para alumnos con discapacidad visual: Guía para profesores. Louisville, KY: Imprenta Americana para Ciegos.