Podcast con la Dra. Kay Alicyn Ferrell

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Transcripción del podcast con la Dra. Kay Alicyn Ferrell

Narrador: Hola y bienvenidos a este podcast de AFB Press. Un debate con la Dra. Kay Alicyn Ferrell, autora del libro Reach Out and Teach: Helping Your Child Who Is Visually Impaired Learn and Grow.

La Dra. Ferrell es profesora de la Escuela de Educación Especial y directora del Centro Nacional de Discapacidades Graves y Sensoriales, Facultad de Educación y Ciencias del Comportamiento, de la Universidad de Northern Colorado Greely. Fue la investigadora principal del proyecto innovador “PRISM”, el primer estudio sobre el desarrollo infantil en 50 años que se centra en los niños con deficiencia visual y en cómo su desarrollo es similar o diferente al de los niños con visión normal. En este podcast, la Dra. Ferrell nos hablará de su libro Reach Out and Teach: Helping Your Child Who Is Visually Impaired Learn and Grow. Versión revisada y ampliada del libro publicado por primera vez en 1985. Susan Spungin, ex vicepresidenta de la AFB, fue editora consultora de este libro. Antes de grabar este podcast, la Dra. Ferrell respondió a las preguntas de los padres publicadas en el blog FamilyConnect de APH.

Narrador: Dra. Ferrell, gracias por estar aquí para hablar de “Reach Out and Teach”.

Dra. Ferrell: Bueno, gracias por invitarme.

Narrador: Como ya he mencionado, el primer libro de “Reach Out and Teach” se publicó en 1985. ¿Por qué decidió escribir ese libro en aquel momento? ¿Cuál era su objetivo?

Dra. Ferrell: Bueno, en realidad no era mi objetivo. Era el objetivo de Susan Spungin. Ella había pedido una subvención al Departamento de Educación de los EE. UU., porque los servicios de intervención precoz y prescolar eran muy precarios en ese entonces. No existían los servicios que tenemos hoy. No se incluyó en la ley hasta 1986. Así que, no había realmente servicios para los niños. Esta subvención que propuso era una forma de intentar hacer llegar información a padres que de otro modo no la tendrían. Así que, hay que reconocerle a Susan Spungin esa parte.

Aprendí mucho gracias a lo que habíamos hecho antes de publicar el libro y a la forma en que Susan había organizado la subvención. Preguntamos a los padres cuál era la información que querían saber. Y el libro respondía directamente a los padres y a lo que necesitaban saber.

También habíamos preguntado a docentes universitarios y maestros, y a diversas personas que trabajan con niños con deficiencias visuales, qué creían que necesitaban saber los padres.

Hubo dos respuestas diferentes a esa pregunta. Los padres tenían inquietudes muy concretas como: “¿Qué le pasa a mi hijo/a cuando va a la escuela?” o “¿Qué le pasa a mi hijo/a cuando sale del colegio?”. Incluso en la infancia. Así que, era muy importante centrarse en lo que querían los padres. No lo que los profesionales pensaban que necesitaban saber.

Edición revisada

Narrador: ¿Por qué decidió entonces revisar la edición original? ¿Ha cambiado radicalmente desde entonces el panorama del apoyo a los niños con deficiencias visuales y sus familias?

Dra. Ferrell: Bueno, debo decir que pensé que había cambiado drásticamente. Pero mi experiencia con el blog en las dos últimas semanas ha sido que las cosas no han cambiado mucho.

Los padres siguen pasando por algunas de las mismas cosas que hace 25 años. Pero nuestro plan original en la revisión implicaba que la legislación había sido aprobada en 1986, donde los niños desde el nacimiento hasta los tres años de edad estaban ahora cubiertos bajo la Ley de Educación de Personas con Discapacidad (IDEA, por su sigla en inglés) del Departamento de Educación de los EE. UU. Y eso no era así cuando escribí la primera edición.

Por lo que quisimos incluir toda la información sobre cuáles eran los derechos de los padres desde el nacimiento hasta los tres años. Qué servicios pueden esperar. Qué tipo de personas deben ocuparse de ellos entre el nacimiento y los tres años. Eso sí había cambiado. Pero la realidad es que debo decir que, basándome en ese blog, realmente me sorprende que no hayan cambiado tantas cosas desde hace 25 años.

Narrador: ¿Qué es lo que no ha cambiado exactamente?

Dra. Ferrell: Algunos padres siguen sin recibir servicios. O no reciben servicios adecuados para niños con deficiencias visuales. Muchos de los servicios que se prestan son lo que llamamos servicios genéricos. Son servicios para todos los niños con discapacidades. No tienen a nadie involucrado en el programa que conozca realmente la deficiencia visual y cómo se puede utilizar esa información para cambiar el desarrollo.

Narrador: ¿De qué manera ayuda el nuevo “Reach Out and Teach” a hacer llegar esa información a esos padres?

Dra. Ferrell: Bueno, creo que hará un par de cosas. Mi objetivo era intentar desmitificar la intervención precoz. La intervención precoz y los profesionales y el trabajo que hacen son realmente… A veces, nos lo guardamos para nosotros y no compartimos con los padres por qué hacemos las cosas. Así que, gran parte del libro consiste en explicar a los padres por qué es importante hacer las cosas. Por qué es importante trabajar con los niños y ponerlos en movimiento. Por qué es importante mostrar a los niños diferentes objetos del entorno. Cómo interactuar con el entorno. Cómo relacionarse con la gente.

Doy las razones para hacer ese tipo de cosas. No es solo una receta de que se debe hacer esto, esto y esto. Es que te sugerimos hacer esto porque te llevará a esto. Y esta es la razón por la que debemos hacer algunas de las cosas que tenemos que hacer.

Para uso familiar

Narrador: ¿Cómo deben utilizar las familias el nuevo libro?

Dra. Ferrell: Bueno, veamos. Creo que deberían utilizarlo en función de la edad de sus hijos. Porque esa era una de las grandes diferencias con respecto a la primera edición. En la primera edición, abarcábamos y teníamos capítulos sobre el desarrollo motor grueso, capítulos sobre el desarrollo motor fino, capítulos sobre el desarrollo del lenguaje y, en este libro, hemos intentado hacerlo por grupos de edad.

Tenemos bebés desde el nacimiento hasta los 12 meses. El siguiente capítulo va de los nueve a los 24 meses de edad. Se trata de hablar de esas áreas clave del desarrollo y de lo que cabe esperar en todos los ámbitos en ese grupo de edad.

Creo que, si yo fuera un padre/madre que lo utiliza, me fijaría en la edad de mi hijo/a e iría a ese capítulo del libro. Hablo de cómo los capítulos se solapan en ese grupo de edad porque no tenemos datos realmente buenos sobre cuándo hacen las cosas los niños con deficiencias visuales. Si encuentra algo en ese libro que quizás no conocía, entonces puede ir al capítulo anterior y mirarlo.

Hay un par de capítulos que son buenos para leer en cualquier momento. El primero es el capítulo introductorio, que habla de lo que sabemos sobre cómo aprenden y crecen los niños con deficiencias visuales. Y, luego, el último capítulo, que en realidad es un epílogo escrito por las propias personas con deficiencia visual y lo que dirían a los padres sobre cómo los apoyaron cuando crecían y lo que sugerirían a los padres que hicieran con sus propios hijos.

Profesionales al servicio de las familias

Narrador: Y ahora, ¿qué pasa con los profesionales? ¿Hay alguna forma de que los profesionales puedan utilizar este libro aunque esté escrito para familias?

Dra. Ferrell: Creo que sí, porque nuestros programas que preparan a los docentes de alumnos con deficiencia visual no siempre cubren esa franja que va desde el nacimiento hasta los cinco años. La mayoría de los programas van del jardín de infantes al 12.º grado. Por lo tanto, la formación de esos docentes no se centra en la intervención precoz ni en la educación preescolar. Así que, esperamos que este capítulo les brinde información que pueden utilizar para discutir con las familias el tipo de cosas que van a surgir. Pueden buscar información y saber por sí mismos qué esperar a esa edad.

Narrador: ¿Hay algo más que le gustaría compartir con nosotros sobre “Reach Out and Teach” y el proceso de escritura del libro?

Dra. Ferrell: Fue bueno saber que había mucha información que podía utilizar como recurso, algo muy diferente de lo que ocurría en 1985. Así que, creo que hay mucha más información disponible para los padres. Espero haberles dado en el libro el tipo de recursos en los que pueden buscar más información. El libro no es la última respuesta, es solo una especie de introducción y una guía de por dónde seguir. Esperemos que guíe a los padres en esa dirección.

Narrador: Sé que la respuesta inicial a este libro ha sido muy positiva por parte de los padres, así que felicitaciones por eso. Muchas gracias por compartir hoy su punto de vista sobre su libro Reach Out and Teach: Helping Your Child Who Is Visually Impaired Learn and Grow. Muchas gracias. Le agradecemos sus reflexiones.

Dra. Ferrell: Gracias a usted.

Narrador: El libro está disponible en la tienda en línea AFB Press y puede encargarse en aph.org/shop o llamando al 1-800-232-3044.

Los oyentes de este podcast pueden obtener un descuento del 10 % utilizando el código del cupón ROTPOD cuando hagan el pedido. AFB Press, de la Fundación Estadounidense para Personas No Videntes, es la editorial líder en el campo de la ceguera y la deficiencia visual en Estados Unidos. Produce libros, revistas, videos y material electrónico. Ofrecen una amplia variedad de información para estudiantes, profesionales, investigadores y personas no videntes y con deficiencias visuales y sus familias.