Problemas de Conducta en Niños con Ceguera o Baja Visión: Una Guía para Padres

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Por Carla A. Brooks

Como padre, tiene esperanzas y sueños para su hijo ciego o con baja visión. La mayoría de los padres tienen la ilusión de que su hijo esté sano, sea feliz y que siga creciendo y prosperando, aprendiendo así cuales son las habilidades que le prepararán para una vida independiente como adulto. Como padre de un niño con visión limitada, sabe que habrá momentos en los que tendrá preguntas y no estará seguro de qué hacer.

Es un dicho común que un bebé no viene con un manual. Sin embargo, hay mucha información sobre el desarrollo infantil y sobre cómo apoyar el aprendizaje de su hijo. Tendrá expectativas sobre los próximos pasos y, con suerte, su hijo contará con un equipo de «expertos» que le guiarán por el mundo. ¡El experto más importante de ese equipo es usted! Usted es el experto porque conoce a su hijo -y su comportamiento- mejor que nadie.

Observando el Desarrollo de Habilidades

Como padre, empezó a observar el comportamiento de su hijo desde el momento en que nació. Le tocaba su pelo o su cabecita sin cabello y le contaba los dedos de las manos y pies, sólo para asegurarse de que estaban todos ahí. Luego, mientras le abrazaba, puede que extendiera la mano, tocara su manita y viera cómo le agarraba su dedo. Éste fue uno de los primeros comportamientos que observo en su recién nacido. Mientras observaba a su bebé, pensaba en sus necesidades. ¿Tiene hambre, frío o está mojado? ¿Qué podría hacer para ayudar a calmar a su hijo? A medida que pasaban los primeros días y luego los meses, observo cambios en el comportamiento de su hijo. No podía decirle lo que necesitaba, pero su comportamiento le daba la pauta de lo que necesitaba hacer para cuidarle.

Sus habilidades como «padre preparado» crecieron viendo cómo su hijo desarrollaba nuevas habilidades y se adaptaba al mundo con visión limitada. Al ver favorablemente una nueva habilidad, ¡probablemente esta fue anunciada y una hubo una celebración!

Habilidades Ausentes o Tardías en los Niños

Todas las nuevas habilidades que observo eran comportamientos -destrezas del comportamiento. Como también aprendió lo que podía esperarse después, es posible que observara algunas habilidades ausentes o tardías. Aprendió que muchas metas del desarrollo se producen más tarde en los niños con discapacidad visual, probablemente debido a la motivación reducida para moverse sin vistay a la falta de aprendizaje a través de la observación. Si estaba preocupada, es probable que compartiera sus observaciones con familiares, amigos, su pediatra u otros profesionales de su equipo.«

Con un enfoque renovado en la enseñanza de una forma en la que los niños con capacidades visuales especiales aprenden, posiblemente utilizando nuevas técnicas como utilizando el uso de mano-bajo-mano, recibiendo Servicios de Intervención Temprana y ayudando intencionadamente a su hijo con capacidades visuales especiales a desarrollar mejores habilidades motoras, su hijo podría empezar a avanzar hacia los siguientes pasos. ¡Se celebraron los pequeños pasos! Su observación «preparada» de sus habilidades tardías o diferentes ayudó a marcar la diferencia en su desarrollo.

Comportamientos Difíciles pero Anticipados en los Niños

A medida que su hijo avanza hacia los primeros años de su vida, es posible que observe nuevos comportamientos, los cuales quizá no se hayan previsto en la descripción de las habilidades en desarrollo. Sea lo que sean, ¡se están convirtiendo en un problema! Al principio, estos comportamientos pueden no parecer demasiado importantes y, de hecho, algunos de ellos pueden notarse durante poco tiempo y luego desaparecer. Parecería que a sus parientes, vecinos, otros padres y el personal de la guardería no les sorprenden estos nuevos comportamientos «problemáticos», y es probable que oiga este tipo de comentarios.

• «Oh, sólo son los ‘terribles dos'».
• «Lo superará».
• «Sólo quiere ser independiente».
• «Simplemente le gusta jugar de manera independiente».
• «Le gusta proteger sus pertenencias».

Entendiendo y Navegando Distintos Comportamientos

Los «comportamientos problemáticos» pueden ser familiares o esperados, pero eso no los hace menos frustrantes ni hace que se preocupe menos. Comportamientos como empujar, aventar, agarrar, gritar o incluso morder pueden observarse en la guardería o en casa. Quizá se pregunte: «¿De dónde viene este comportamiento? Resulta que la razón de la aparición repentina de estos comportamientos es que están claramente relacionados con cambios en el desarrollo. Cuando un niño es pequeño, el impulso hacia la independencia y la frustración de querer «hacerlo yo solo» y experimentar «grandes» emociones que parecen cambiar en sólo unos instantes suelen dar lugar a comportamientos «problemáticos».

Puede que tenga experiencia con niños pequeños y tenga algunas estrategias que funcionan, o puede que busque ayuda con su equipo para aprender algunas de formas mejores de responder a su hijo cuando se produzcan estos comportamientos. Algunos días será difícil «celebrar» esta etapa del crecimiento, pero usted es la experta. Intente que su hijo pequeño sepa que comprende que es difícil tener dos años -o tres o cuatro- y que quiere ayudarle a sobrepasarlo. Al final del día, probablemente piense que ¡puede ser igual de difícil el ser padre de un niño pequeño!

¿Qué pasa con los «comportamientos repetitivos»? Puede que haya observado algunos otros comportamientos que no son inusuales en niños con deficiencias visuales. Su hijo puede «picarse» o presionar sus ojos, mecer el cuerpo, sacudir la cabeza, agitar las manos o ver las luces. Estos comportamientos repetitivos se han descrito como comportamientos o manerismos estereotípicos y probablemente sean auto-estimulatorios. Como ocurre con otros comportamientos, es importante comprender por qué se producen y qué hacer al respecto.

Comportamientos Desafiantes en Niños con Capacidades Visuales Especiales

Como «padre preparado», espera cambios en el desarrollo y cambios en el comportamiento. Aprende a ayudar a su hijo a gestionar los comportamientos relacionados con conocimientos nuevos y el desarrollo. A veces, sin embargo, un padre puede observar comportamientos inesperados, confusos y bastante preocupantes. Una palabra que podría describir estos diferentes comportamientos es «desafiante». Utilizando como metáfora, se trata de un juego totalmente nuevo.

Con las conductas desafiantes, no hay necesariamente un vínculo claro con las habilidades de desarrollo, aunque algún tipo de demora puede influir. Estos comportamientos pueden ser similares a los comportamientos problemáticos, pero la mayoría son diferentes. El efecto de la conducta desafiante suele describirse de la siguiente manera:

• Interfiere en el aprendizaje
• Altera la vida cotidiana —en casa y en la comunidad
• A veces causa daño a otros o a sí mismo
• A veces causa daños a objetos o pertenencias
• Causa un cantidad de estrés significativo en la vida de su hijo, así como en la suya y la de su familia

Buscando Apoyo y Estrategias Como Padre Competente

Su comprensión del desarrollo de su hijo como niño pequeño con capacidad visual especial o ceguera no le preparó para esto. Las estrategias que ha utilizado antes ya no funcionan. No sólo puede compartir sus observaciones con la familia, un amigo íntimo o el Pediatra, sino que es probable que el profesor, los Terapeutas o los Especialistas de su hijo le comuniquen sus observaciones y preocupaciones.

Usted es el «padre preparado», pero ahora tiene el reto de convertirse en el «experto en comportamiento». Recuerde, usted conoce a su hijo. Es el experto. Pero puede que no sepa todas las respuestas. Necesitará ayuda y apoyo. Ahora necesitará que otros observen, describan y exploren las posibles razones de los comportamientos. Sus objetivos serán encontrar formas de reducir la aparición de esos comportamientos y encontrar reemplazos adecuados para los mismos. Una nueva frase le resultará familiar mientras busca respuestas: Todo comportamiento es comunicación. Y volverá a ser el experto de su hijo y ayudará a los demás a entender lo que quiere expresar.

Preguntas Frecuentes