Celebrando la diversidad del patrimonio hispano con albinismo

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A Kayla Ludlow le encanta ser latina. Está orgullosa de su herencia hispana, su padre es ecuatoriano. Aunque sus padres se separaron cuando Kayla era pequeña, su madre, nacida en Estados Unidos, le enseñó sobre sus orígenes y la animó a aprender español y a tomar clases de baile latino.

Pero la gente no siempre cree a Kayla cuando les dice que es hispana. Eso se debe a que nació con albinismo, por lo que, aunque tiene todos los rasgos de su padre, es rubia y de piel clara. Kayla dice que heredó la condición, lo que significa que el cuerpo produce poca o ninguna cantidad del pigmento melanina. Esto provino de su abuelo paterno. De hecho, en una de sus visitas a Ecuador, pudo hablar con su abuelo sobre su vida con albinismo.

«Quería escuchar su historia y sus consejos, así que fue genial», dice Kayla, de 20 años. «Aunque no me crié en una cultura hispana, soy hispana, y algunos rasgos de mi padre afloran de vez en cuando».

Vivir con albinismo

Como muchas personas con albinismo, Kayla tiene pérdida de visión causada por la falta de pigmento, que no puede corregirse con gafas ni cirugía. También tiene nistagmo, que es el temblor involuntario de los ojos, causado por su albinismo. Kayla a veces tiene problemas de percepción de la profundidad y de coordinación mano-ojo, y sus ojos son muy sensibles a la luz brillante debido a la falta de pigmento. Todavía tiene algo de visión, aunque tiene que acercarse mucho a los objetos para verlos, sobre todo para leer materiales con letra pequeña.

«Fue un reto en la escuela, pero tuve una gran defensora de la visión», dice Kayla. «Me consiguió un circuito cerrado de televisión y se aseguró de que siempre estuviera en la parte delantera de la clase, y tenía lupas de cúpula, monoculares… todo ese tipo de cosas para ampliar los ampliar y acercarlas».

Ahora, en la universidad, estudia Comunicación con especialización en medios digitales.

Sensibilización

Kayla ya tiene una gran ventaja en comunicación y medios digitales. Es muy activa en TikTok, donde su cuenta, @kayla_lud, tiene más aproximadamente 450.000 seguidores y 7,8 millones de «me gusta». Su biografía dice que está ahí para educar sobre el albinismo y responder preguntas, y eso es exactamente lo que hace.

«Cuando le digo a la gente que soy hispana, el 80% no me cree», dice. «Quiero educar y concienciar sobre el albinismo».

Por ejemplo, mientras bailaba latino Kayla ha conocido a mucha gente de países hispanos. Sus respuestas a su propia herencia fueron escépticas.

«Los chicos me sacaban a bailar y yo les preguntaba de dónde eran», dice ella. «Cuando me preguntaban, les decía que soy de América pero que soy mitad ecuatoriana.» Mucha gente se paraba y reía Yo decía: ‘No, hablo en serio’, y creo que la mitad de esas personas se marchaban y no me creían».

Además de los vídeos de TikTok en los que comparte datos sobre el albinismo, Kayla creó una comparación fotográfica de su aspecto en la vida real y de cómo sería si tuviera el tono de piel oscuro y el color de pelo de su padre.

«Eso genera reacciones diversas», dice. «Hay quien no se lo cree, a quien le hace gracia y a quien le parece genial».

En TikTok, Kayla también está consciente de las diferentes necesidades de accesibilidad de las personas. Incluye subtítulos para las personas con pérdida auditiva y pone los comentarios en un tipo de letra más grande para los que tienen pérdida de visión como ella.

Más orgullosa que nunca de ser hispana

A medida que se ha ido haciendo mayor, Kayla dice que ha aceptado más su lado hispano, en parte porque de niña no se lo planteaban tan a menudo. Su visibilidad en TikTok le da la oportunidad de ayudar a la gente a entender el albinismo, lo que, según ella, es bueno para todos. Pero también demuestra un punto importante sobre ser hispano.

«Incluso los hispanos sin albinismo pueden tener la piel más clara, y la gente tampoco siempre les cree cuando dicen que son hispanos», explica Kayla. «Expongo la idea de que si no te pareces exactamente a un estereotipo, eso no te hace menos parte de una determinada cultura. Ser capaz de abrazar tu cultura y tu lugar de origen es realmente poderoso».

El Mes Nacional de la Herencia Hispana en Estados Unidos se celebra del 15 de septiembre al 15 de octubre.