Profesionales de la visión que pueden trabajar con su hijo
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Cómo encontrar el oculista adecuado para su hijo
Su familia puede tener poca o ninguna experiencia en encontrar y trabajar con especialistas médicos. Sin embargo, si a su hijo le han diagnosticado una afección ocular, es importante buscar un especialista. Su médico de cabecera puede ser el primer profesional al que consultar. Es posible que el médico pueda remitirle a especialistas en oftalmología bien informados. Los amigos también pueden hacer recomendaciones útiles. El departamento de oftalmología de un hospital universitario y la facultad de medicina de la universidad pueden ser buenas fuentes de remisión a expertos en la materia.
Otras fuentes importantes
Los grupos de padres pueden ser muy valiosos en muchos sentidos. Sus miembros se han enfrentado con las mismas preguntas, dudas y temores que usted. Pueden prestarle apoyo práctico y emocional y recomendarle médicos con los que ponerse en contacto. El Grupo de Apoyo a Padres de FamilyConnect también puede ayudarte a encontrar grupos y personas con los que relacionarte.
Es posible que su hijo tenga que ser atendido por diversos oftalmólogos, cada uno de ellos con conocimientos específicos. Es importante conocer las competencias de cada uno de ellos y sus funciones en la atención oftalmológica de su hijo. Siempre que sea posible, consulte con alguien que conozca bien la afección ocular concreta de su hijo. Muchos oftalmólogos no suelen trabajar con pacientes con baja visión. Por lo tanto, no están familiarizados con las necesidades especiales de los pacientes ni con los exámenes, procedimientos y dispositivos especializados necesarios para prestar servicios eficaces de baja visión. La Guía de Servicioses una fuente de organismos y servicios que pueden ayudarle a localizar a ese especialista.
Oftalmólogos
Un oftalmólogo es un médico (MD seguirá el nombre de la persona) que ha pasado por la universidad, seguido de cuatro años de escuela de medicina, y completado un internado y residencia. Los oftalmólogos diagnostican y tratan las enfermedades oculares y pueden realizar intervenciones quirúrgicas. Con toda probabilidad, fue un oftalmólogo quien diagnosticó primero la afección ocular de su hijo. Estos profesionales también pueden recetar gafas o lentes de contacto a los niños. Algunos oftalmólogos y optometristas se especializan en baja visión, es decir, trabajan específicamente con personas para ayudarles a aprovechar al máximo su visión, pero la mayoría no lo hacen.
Un oftalmólogo puede o no ser especialista en trabajar con niños. Muchos oftalmólogos se especializan en un aspecto de las enfermedades oculares: las enfermedades de la retina. En general, encontrará que los oftalmólogos varían considerablemente en su forma de tratar a los niños, sobre todo a los que presentan discapacidades múltiples. Examinar a los niños y trabajar con ellos implica a menudo consideraciones diferentes de las que se tienen en cuenta al trabajar con adultos, por ejemplo, en la comunicación, siendo receptivos a las emociones y comportamiento del niño y estando atentos a cómo los niños pueden indicar lo que pueden ver.
Es importante que usted y su hijo tengan una relación de confianza y comodidad con el oftalmólogo, por lo que si tiene alguna duda al respecto, puede plantearse consultar a otro médico -quizá un oftalmólogo pediátrico- para obtener una segunda opinión.
Optometristas
Un optometrista llevará las iniciales OD después de su nombre. Los optometristas han cursado estudios universitarios y de tres a cuatro años de optometría. No realizan intervenciones quirúrgicas. En cambio, se centran en ayudar a los pacientes a aprovechar al máximo su visión. Para ello, prescriben gafas o lentes de contacto y, si es necesaro, dispositivos de baja visión como lupas, monoculares o lupas de vídeo, también llamadas televisores de circuito cerrado (CCTV). Los optometristas o sus asistentes pueden enseñar a los niños a utilizar dispositivos para baja visión. En algunos estados, los optometristas pueden recetar medicamentos y diagnosticar enfermedades oculares; en otros, no.
Algunos optometristas ofrecen optometría conductual, que consiste en hacer que los niños realicen ejercicios o entrenamiento visual para aumentar sus habilidades visuales. Antes de inscribir a un niño en un régimen de optometría conductual, lo mejor es recabar opiniones adicionales sobre si este método tiene beneficios potenciales para la afección ocular concreta del niño.
Ópticas
Un óptico ha seguido cursos de óptica y completado un aprendizaje de dos años a las órdenes de un óptico experimentado. Los ópticos rectifican y adaptan las lentes de acuerdo con las prescripciones de un oftalmólogo u optometrista. El óptico os ayudará a ti y a tu hijo a elegir las monturas de las gafas. Para que las lentes sean eficaces, es muy importante que las monturas sean cómodas y se adapten bien a la cara del niño.
Ocularistas
Un ocularista ha sido formado y certificado para desarrollar ojos artificiales, normalmente de plástico. Es posible que haya oído el término «ojo de cristal» u «ojo protésico». Los niños que nacen sin ojo, una afección llamada anoftalmia, o a los que se les ha extirpado un ojo por enfermedad tienen que tener ojos artificiales hechos específicamente para ellos. El ojo se coloca en la cuenca ocular del niño para favorecer el crecimiento adecuado de la cuenca y el desarrollo de los huesos faciales. También sirve para fines cosméticos. A medida que el niño crece, debe hacerse un nuevo ojo periódicamente.
Especialistas en baja visión
El término especialista en baja visión hace referencia a un oftalmólogo u optometrista que ha completado una formación y certificación adicionales en el ámbito de la baja visión. Un examen realizado por un especialista en baja visión es similar a un examen realizado por un oftalmólogo u optometrista. Sin embargo, tendrá componentes adicionales que se centrarán en ayudar a los niños a maximizar su visión utilizable mediante dispositivos de baja visión para
- tareas cercanas (a menos de 16 pulgadas),
- tareas intermedias (de 16 pulgadas a 3 pies), y
- tareas de distancia (más allá de 3 pies).
El especialista en baja visión puede prescribir ayudas como lupas, monoculares o lupas de vídeo. Un especialista en baja visión también tiene en cuenta cómo la iluminación y las ayudas no ópticas, como un atril, papel rayado resaltado en negrita o lentes de sol no graduadas, pueden ayudar a los niños a utilizar su visión de forma más eficaz.
Terapeutas certificados en baja visión
Un terapeuta certificado en baja visión (CLVT) ha realizado unas prácticas y pasado un examen para demostrar sus conocimientos sobre la baja visión. El CLVT realiza una evaluación funcional de la visión (FVA) para determinar cómo utiliza el niño su visión en las tareas cotidianas. Trabajarán en estrecha colaboración con un oftalmólogo o un optometrista que prescribirá dispositivos de baja visión basados en la evaluación funcional de la visión. El terapeuta también enseña a los niños a utilizar estas ayudas y otras técnicas para maximizar su visión funcional. Un CLVT no es un médico y no puede diagnosticar una enfermedad ocular, prescribir gafas o lentes de contacto ni recetar medicamentos.