Habilidades Alimenticias para Bebés y Niños Pequeños Ciegos o con Baja Visión

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Ya sea que la comida venga del pecho o del biberón, los recién nacidos necesitan comer con frecuencia y, a lo largo de su infancia, los bebés necesitan que sus padres les ayuden a comer. Puede involucrar a su bebé en el proceso de alimentación desde que son pequeños y ayudarle a aprender acerca de la alimentación y los alimentos.

Enseñandole Enseñandole a Su Hijo Acerca de la Comida

• Aproveche el tiempo dedicado a la alimentación para interactuar con su hijo. Acurrúquese y háblele o cántele a su bebé mientras le amamanta o le da un biberón.
• Si utiliza biberón y su bebé tiene algo de visión, o no estás segura de que tanta visión tiene, elija un biberón con un patrón colorido o un tipo de anillo de algún color alrededor de la boquilla. Anime a su bebé a mirar el biberón cuando se lo acerque a su boca.
• Guíe las manos de su bebé para que usted le ayude, a acercarle el biberón a su boca, aunque sólo sea durante unos segundos. Como su hijo no ve el biberón, es posible que no este consciente de él. Mostrar a tu hijo los objetos con los que interactúa es uno de los primeros paso en el desarrollo de la conciencia y la curiosidad por el mundo que le rodea.
• A los bebés con problemas de visión, a menudo les parece que los objetos y las personas aparecen de la nada. Si va a preparar un biberón para su bebé, muéstrale cómo lo saca del refrigerador y como lo calienta, y explícale en voz alta lo que está haciendo. Al hacer esto, estará ayudando a su bebé a empezar a comprender dónde se guarda la comida y cómo llega a la mesa.

Empezando con Alimentos Sólidos

Cuando su bebé tenga cinco o seis meses, probablemente empezará a comer alimentos sólidos como arroz, cereales o purés de verduras. Al principio será usted quien le dé de comer, pero su hijo tendrá que empezar a reconocer la comida, el recipiente y la cuchara que utiliza para alimentarlo directamente a su boca. Para ayudarle a saber donde empezar, deja que con sus manos explore el plato y la cuchara antes de empezar a darle de comer. Todos los bebés comen de manera un poco desordenada, así que no le sorprenda si acaba más comida en la cara, las manos y en la ropa que en sus estómagos ¡sobre todo cuando empiezan a comer solos! Es posible que si detiene a su hijo porque ha ensuciado algo, sólo conseguirá desanimarle y tal vez pudiera no volver a querer intentarlo.

He aquí algunas sugerencias para que un bebé ciego o con baja visión aprenda a comer.

• Si su bebé tiene algo de visión, elija un recipiente que sea contrastante con el color del contenedor y la comida. Por ejemplo, un plato azul oscuro o rojo contrasta claramente con los cereales de color claro. Anime a su bebé a ver la comida.
• Deje que su bebé tenga una cuchara para que pueda experimentar con ella -para que intente coger y recoger comida con la misma- mientras usted utiliza otra cuchara para darle de comer.
• Es posible que su bebé no pueda ver la cuchara acercándose a su boca, por lo que es buena idea indicarle de algún modo que este listo para el siguiente bocado. Puede golpearle suavemente el labio con el dedo o acariciarle la barbilla para recordarle que abra su boca.

Capacidad de Alimentarse Solo

• Cuando su hijo esté más interesado en alimentarse por sí mismo, considere la posibilidad de utilizar un recipiente que tenga una copa de succión que se adhiera a su mesita, para que no se mueva con facilidad. También puede buscar un plato que tenga los lados más altos, para que sea más fácil recoger la comida.
• Utilice técnicas de mano bajo mano para ayudarle a su bebé a aprender a llevarse la cuchara a la boca. Se necesita mucha práctica para poder hacerlo con precisión, así que prepárese para utilizar baberos grandes de plástico y un tapete de plástico o tela, debajo de su sillita para facilitar la limpieza.
• Su bebé empezará a utilizar los dedos para coger alimentos como galletas saladas o trocitos de cereales. Si su hijo tiene una visión utilizable, intente que haya contraste entre la comida y la bandeja u otra superficie sobre la que esté. Si tanto la comida como la bandeja son de color claro, piense en tener un mantel individual de color sólido más oscuro que pueda poner debajo de la comida. Esto facilitará que su bebé lo vea.
• Las tazas «Sippy Cups» con tapa y boquilla pueden ayudar a su bebé en la transición del biberón a la taza. Enséñele a levantar el vaso hasta la boca e inclinarlo para poder beber utilizando la técnica de mano-bajo-mano.

Ayude a Su Hijo a Desarrollar Modales en la Mesa y Conocimientos Sociales

A medida que su hijo pequeño crece, empieza a comer los mismos alimentos que el resto de la familia, por lo que la hora de la comida es una oportunidad ideal para enseñarle a comer tanto como importantes habilidades sociales y lingüísticas. Para los niños con ceguera o baja visión, estas experiencias tempranas pueden fomentar la confianza e independencia. Establecer rutinas constantes a la hora de comer ayuda a su hijo pequeño a saber qué puede esperar, lo que es especialmente beneficioso para desarrollar buenos modales y conocimientos de interacción.

Aprendiendo Modales en la Mesa para Niños Pequeños con Necesidad Visual

La coherencia es clave a la hora de enseñar modales en la mesa. Para los niños con ceguera o baja visión, mantener una disposición predecible en la mesa puede ayudarles a sentirse más cómodos y seguros mientras aprenden a comer de forma independiente.

• Colocación Adecuada de Utensilios y Platos: Coloque siempre el recipiente, el plato, la taza y los utensilios de u hijo en la misma posición en la mesita de su sillita. Esta colocación adecuada les ayuda a aprender dónde está cada cosa y qué anticipar.

• Introduzca Alimentos a Través del Tacto: Deje que su hijo toque suavemente los nuevos alimentos para explorar su textura. Esto les ayuda a entender lo que van a comer. Más adelante, a medida que crezca, puedes guiarle verbalmente, explicándole dónde se encuentra cada alimento en su plato mediante indicaciones con las agujas del reloj (por ejemplo: «El pollo está a las 6 y los chícharos a las 3»).

• Técnica de Mano-Bajo-Mano: Utilice la técnica de mano-bajo-mano para enseñar a su hijo a utilizar la cuchara o el tenedor. Este método le permite sentir tus movimientos sin forzar los suyos, ayudándole a obtener confianza en su capacidad para comer de forma independiente. Los alimentos triturados, como las papas, son estupendos para practicar. Los que son más pequeños, como los chícharos, pueden ser más difíciles.

• Vajilla Personalizada: Considere la posibilidad de utilizar platos con bordes elevados o secciones divididas para ayudar a su hijo a mantener la comida en el plato. Algunos platos también se succionan a la mesa para ayudar a mantenerlos en el mismo sitio. Un Terapeuta Ocupacional puede recomendarte los mejores utensilios, vasos y platos para ayudar a su hijo a desarrollar diversos aptitudes para comer de forma independiente.

Al integrar estos consejos en la rutina de las comidas de su hijo, favorecerá su crecimiento en que se puede alimentar de manera independiente y a la interacción social.

Modelando Buenos Modales: Enseñando Aptitudes Sociales Mediante la Interacción

Al igual que los modales en la mesa, las buenas aptitudes sociales se adquieren con la práctica y el ejemplo constantes. Incluso a una edad temprana, los niños con ceguera o baja visión asimilan cómo relacionarse con los demás escuchando y observando a los miembros de la familia. Cada vez que dice «por favor», «gracias» o «con permiso», está enseñando a su hijo importantes conocimientos para su vida que le servirán en relaciones futuras e incluso en su carrera profesional.

Aquí tiene algunas maneras de como modelar buenos modales e interacciones sociales:

• Utilice Situaciones Cotidianas para Modelar un Comportamiento Cortés: En su día a día, aproveche la oportunidad para verbalizar acciones respetuosas y consideradas. Por ejemplo:

• «El mesero está aquí para tomarnos la orden. Yo diré: ‘Quiero un sandwich de pavo, por favor'».

• «Ella nos ayudó a encontrar nuestros asientos. Démosle las gracias».

• «Uy, no quise chocar con usted. Perdone».

• Exprese Emociones y Resoluciones en Voz Alta: Los niños, sobre todo los que tienen capacidades visuales, se benefician de oír cómo lidia con emociones y conflictos. Modele formas de manejar la frustración o los desacuerdos con educación:

• «Me siento frustrado, así que me tomaré unos minutos para calmarme».

• «Siento haber levantado la voz. La próxima vez hablaré con calma».

• Fomente el Tomar Turnos y Compartir: Las interacciones sociales suelen requerir paciencia y el poder tomar turnos, sobre todo a la hora de jugar:

• «Vamos a jugar un juego de ritmos. Te toca a ti aplaudir un ritmo, luego me toca a mí. Nos vamos a ir turnando».

• «Ese es el juguete favorito de tu hermana, y ha pedido que no juguemos con él mientras esté en la escuela. Respetemos sus petición».

Estos ejemplos sencillos y cotidianos de comportamiento cortés, ayudan a su hijo a comprender cómo interactuar con los demás. Aprenden que las interacciones sociales implican consideración hacia los sentimientos de los demás, respeto dentro de los límites personales y comunicación educada.

Mezclando Modales en la Mesa y Conocimientos Sociales Durante la Comida

La hora de la comida es una excelente oportunidad para combinar los modales en la mesa y el desarrollo de habilidades sociales. He aquí algunos consejos para integrar la interacción social en la rutina de las comidas de su familia:

• Fomente la Conversación: A medida que su hijo vaya hablando más, indíquele que pida lo que necesita en la mesa. Por ejemplo: «¿Puedes decir «Pásame el pan, por favor»?» o «¿Qué tal si dices «Gracias, papá» cuando te dé la cuchara?».

• Modele Agradecimiento y Peticiones Educadas: Aunque su hijo aún no se comunique verbalmente, modela el lenguaje que utilizará en el futuro. Cuando le pase la comida o le ayude con los cubiertos, diga cosas como: «Aquí tienes tu cuchara, ¡gracias, mamá!» o «¿Puedes decir «Más, por favor» cuando quieras más leche?».

• Utilice el Refuerzo Positivo: Elogie a su hijo por usar buenos modales en la mesa, aunque todavía esté aprendiendo. Un simple «¡Qué bien usas la cuchara!» o «Me encanta cómo dijiste «por favor» cuando pedías ayuda» refuerce su comportamiento.

Combinando estos elementos en las rutinas diarias, estará ayudando a su hijo a desarrollar habilidades esenciales para la alimentarse a si mismo, a la vez que sienta las bases de interacciones sociales más sólidas.

Disfrute del Tiempo al Comer

La vida es muy ajetreada, y a menudo vamos de un lado para otro, apresurándonos en nuestras listas de tareas. Dedique tiempo a sentarse juntos, en tener conversaciones interesantes y disfrutar el uno del otro a la hora de comer. Haga pequeños ajustes para ayudarle a su hijo a desarrollar sus habilidades sociales y sus modales.

Preguntas Frecuentes