Dispositivos para baja visión: Panorama general

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Los niños con baja visión pueden beneficiarse del uso de dispositivos de baja visión que les ayuden a ver con más claridad. Estos dispositivos incluyen una serie de elementos ópticos y no ópticos.

Dispositivos o ayudas ópticas

Los dos dispositivos de baja visión más comunes son las lupas para ver objetos cercanos y los telescopios para ver objetos lejanos. Es posible que muchos niños con discapacidad visual no se den cuenta de que los niños y adultos videntes utilizan a veces dispositivos ópticos. Muchas personas utilizan lupas para leer indicaciones impresas en letra muy pequeña o prismáticos cuando van a eventos deportivos. Es importante que su hijo entienda que los dispositivos ópticos no son solo para personas con pérdida de visión.

Existen diferencias entre los dispositivos de baja visión que utilizará su hijo y los que podría comprar en una tienda para su propio uso como persona vidente. Un profesional de la visión prescribe dispositivos de baja visión a las personas con pérdida de visión. Las capacidades y necesidades visuales de su hijo son únicas para él, por lo que los dispositivos de baja visión que utilice deben prescribirse específicamente. Las personas con ceguera o baja visión tienen necesidades particulares que una evaluación clínica de la baja visión puede determinar. Un oftalmólogo u optometrista lleva a cabo esta evaluación, que puede identificar los dispositivos capaces de maximizar el uso de la visión por parte de su hijo.

Los dispositivos o ayudas ópticas utilizan lentes o prismas para ampliar, reducir, cambiar la forma o la ubicación de una imagen en la retina del ojo. Los dispositivos ópticos pueden sostenerse en la mano, apoyarse en una base o soporte, o colocarse en unas gafas. Una lupa de vídeo, también conocida como circuito cerrado de televisión (CCTV). Se trata de un dispositivo de alta tecnología para baja visión que amplía electrónicamente los materiales y los proyecta en un monitor.

Coste

El coste de los dispositivos ópticos varía desde menos de cien dólares para algunas lupas de mano hasta varios miles de dólares para las típicas lupas de vídeo. Si a su hijo le han recetado un dispositivo para baja visión, puede ser útil que consulte a su compañía de seguros si los dispositivos ópticos están cubiertos por su plan de seguros. Si su hijo necesita un dispositivo que el sistema escolar no proporciona para uso doméstico o que no cubre su seguro, puede plantearse dirigirse a una organización de servicios comunitarios para estudiar si pueden ayudarle a pagar el dispositivo de su hijo.

Dispositivos ópticos de visión próxima

Los dispositivos ópticos de visión próxima se utilizan principalmente para tareas al alcance de la mano, como leer, escribir o tareas de autoayuda. Algunos ejemplos de estos dispositivos son:

• Lupas de mano
• Lupas de pie
• Lupas de barra
• Lupas luminosas
• Lupas de espejo para maquillarse u otras tareas de autocuidado

Si a su hijo le recetan una lupa, proporciónele oportunidades para utilizarla. Puede enseñarle a maquillarse utilizando un espejo con aumento.

Dispositivos ópticos de visión lejana

Los dispositivos ópticos para ver a distancia también se denominan dispositivos telescópicos. Entre ellos se encuentran los monoculares de mano, los monoculares de pinza, los telescopios montados en gafas y los sistemas de lentes de contacto. En concreto, las personas utilizan estos dispositivos para realizar tareas a distancia que están fuera del alcance de la mano. Por ejemplo, tareas como leer contenidos en una pizarra de clase, identificar señales de tráfico o ver la televisión son más fáciles con la ayuda de estos dispositivos.

Algunos sistemas electrónicos de aumento permiten al usuario apuntar con una cámara a un objeto lejano y verlo en una pantalla. Además, estos dispositivos permiten al usuario ver también información cercana, de forma similar a como funcionan las lupas de vídeo. En el aula, estos dispositivos permiten al niño ver lo que el profesor escribe en la pizarra.

Conducir con baja visión

Los sistemas telescópicos biópticos (STB) son gafas especialmente diseñadas. Estas gafas permiten conducir un vehículo a una persona con baja visión que cumpla determinados requisitos. Para algunos adolescentes, la conducción con baja visión puede ser posible utilizando un BTS.

Dispositivos no ópticos

Los dispositivos no ópticos son ayudas o dispositivos que un niño puede utilizar para mejorar el uso eficaz de su visión. Suelen controlar la iluminación o mejorar el contraste.

Los dispositivos no ópticos incluyen:

• Gafas de sol
• Sombreros o viseras con ala
• Puestos de lectura
• Papel rayado oscuro
• Rotuladores negros

Instrucción en el uso de dispositivos ópticos

Recibir una prescripción de dispositivos ópticos es solo el primer paso en el proceso de aprender a utilizarlos eficazmente. La formación sobre cómo utilizar un dispositivo y su uso continuado ayudarán a su hijo a sentirse cómodo con él. La formación suele formar parte de los servicios de baja visión, que incluyen también un examen clínico de baja visión y su seguimiento. Además, el profesor de alumnos con discapacidad visual de su hijo y el instructor de orientación y movilidad (O&M) tienen conocimientos sobre cómo enseñar a los niños a utilizar dispositivos ópticos. Si a su hijo se le prescribe un dispositivo, el equipo educativo debe tener en cuenta los objetivos del Programa Educativo Individualizado (PEI) para el uso del dispositivo óptico. En general, su hijo estará más motivado para aprender a utilizar dispositivos ópticos si existen razones funcionales.

Es importante animar a su hijo a utilizar los dispositivos ópticos de visión lejana prescritos en diversos entornos. Cuanto antes reciba su hijo la prescripción de estos dispositivos y aprenda a utilizarlos, más integrados estarán en su vida.