Christine Ha, “La cocinera no vidente”, habla sobre los ingredientes del éxito profesional

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Entre las mujeres que hicieron historia y a las que vale la pena rendir homenaje en el Mes de la historia de la mujer se destaca Christine Ha.

Conocida como “La cocinera no vidente”, Christine es la única concursante no vidente (y la ganadora de la tercera temporada) de MasterChef, el concurso televisivo para cocineros aficionados en el que participa Gordon Ramsay como jurado. El programa comenzó con una larga lista de logros: autora de “Recipes from My Home Kitchen” (“Recetas de la cocina de mi casa”) el libro más vendido del New York Times, creadora de dos restaurantes en Houston, The Blind Goat, un bar vietnamita, y Xin Chào, un restaurante más exclusivo, ambos gestionados con éxito durante la pandemia. Además, Christine participa como invitada en el programa Top Chef de esta temporada, que se estrena el 3 de marzo, y está construyendo un nuevo local para The Blind Goat con el fin de crear un espacio propio con un bar completo y asientos al aire libre.

Una pasión profesional que nació en la infancia

Christine aprendió a cocinar sola en la universidad porque extrañaba las comidas que hacía su difunta madre cuando era niña. Hija de inmigrantes vietnamitas, Christine no tenía ninguna receta de su madre, así que compró un libro de cocina y se puso manos a la obra.

“El placer de cocinar surgió cuando me di cuenta de que podía usar ingredientes crudos y convertirlos en una comida que les gustara a mis amigos, una especie de mezcla entre el arte y la ciencia”, cuanta Christine. “Eso me fascinó y mi amor por la cocina no paró de crecer desde ese entonces”.

Cuando Christine empezó a perder visión a causa de una neuromielitis óptica, una enfermedad autoinmune que afecta al nervio óptico, no iba a renunciar a la cocina, su fuente de alegría. Aprendió a cocinar de nuevo; empezó por preparar un sándwich de mantequilla de cacahuete y mermelada sin manchar la encimera.

Una receta para el éxito

Fueron sus amigos quienes la animaron a presentarse a “MasterChef”. Pero dada la determinación de Christine, sin duda habría encontrado el éxito, incluso en un mundo en el que con demasiada frecuencia se dice a las personas no videntes que no pueden hacer algo como ser chef.

“Cuando alguien me dice que no puedo hacer algo, hago exactamente lo contrario”, afirma. “Eso me convirtió en una niña bastante rebelde, pero a medida que crecía, buscaba demostrar a los demás, y a mí misma, que puedo hacer lo que me propongo, sobre todo si hay quienes lo niegan”.

Christine también tiene la fuerza de hacer algo que muchas personas, ya sean no videntes o con visión reducida o no, tienen miedo de hacer: pedir ayuda.

“Hay que saber cuándo pedir ayuda”, recomienda. “Es necesario rodearse de gente inteligente y de confianza, ya sean socios, directivos, compañeros o empleados. Hay que aprender a establecer prioridades y a ‘clasificar’ las más importantes. Se puede aplicar una de las 3 ‘D’ a muchas cosas en nuestra lista de tareas pendientes: demorarlas, delegarlas o descartarlas”.

Algunos consejos más

Sin embargo, el éxito de Christine va más allá del compromiso y el talento.

“Algo que aprendí a lo largo de los años es que decir No puede ser tan importante como decir Sí”, afirma Christine. “Hay que conocer bien nuestros límites y decir que sí solo a las cosas que nos hacen felices y nos ayudan a alcanzar nuestro objetivos. Cuanto más rechazamos las cosas que no nos interesan, más tiempo y energía tendremos para decir que sí a las cosas que nos importan de verdad”.

Es un buen consejo que aplica a la carrera profesional y a la vida. Christine no suele ocuparse de la cocina en sus restaurantes, sino que se centra en la creación y gestión de los menús. Aún así, encuentra tiempo para cocinar en casa.

“Me encanta estofar carnes y hacer guisos”, dice. “Un plato que me gusta mucho es la panceta de cerdo estofada que hice en la final de ‘MasterChef’. También servimos una versión de este plato en Xin Chào. La olla a presión en casa es especial para guisos y estofados. Suelo usarla para hacer platillos como guisos de rabo de toro o sopa de pollo”.

Más información:

Técnicas de cocina segura, cómo usar un anafe plano, consejos para comer y servir y sugerencias para personas no videntes o con visión reducida para comer en restaurantes.

Para saber más sobre Christine Ha, y conocer algunas de sus recetas, visite su sitio web, The Blind Cook.