Explorando el mundo de los pódcasts

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Habrás oído alguna vez el término «podcast», pero ¿sabes lo que significa? Por supuesto. Una pequeña vaina que se está emitiendo, ¿verdad? Bueno, casi.

¿Qué es un pódcast?

Un pódcast suele ser una presentación de audio distribuida o emitida por Internet. En sentido estricto, es una presentación de audio en serie a la que te suscribes con un agregador de pódcasts (podcatcher), una aplicación o software que permite a los usuarios suscribirse, descargar y escuchar pódcasts.

Las presentaciones de audio están formadas por archivos digitales que se envían a través de Internet. Una vez que te suscribes a un pódcast utilizando el podcatcher, las nuevas presentaciones de audio se envían automáticamente tras su publicación, siempre que el podcatcher esté conectado a internet.

Puedes pensar en los pódcasts como programación de radio a la carta. Los pódcasts pueden ofrecer noticias, entretenimiento, servicios de lectura de periódicos, presentaciones de formación, conferencias, ¡y mucho más! A menudo, la configuración del software Podcatcher permitirá a los usuarios descargar el archivo del programa de audio automáticamente en el momento de su publicación o cuando un usuario quiera escucharlo.

A menudo los pódcasts pueden ser transmitidos en directo (streaming), lo que significa que el archivo se reproduce a través de Internet, en lugar de descargarse primero en el podcatcher y reproducirse después. Puedes pensar que el transmisión en directo es como la radio por Internet.

Descargar archivos de audio de Internet no es nuevo y es anterior al término «pódcast». En 2001, Apple lanzó los primeros iPod, que eran pequeños reproductores digitales de audio en los que los usuarios podían descargar archivos de audio de su computadora para llevarlos consigo. La comodidad y portabilidad del iPod de Apple impulsó la creación y difusión de producciones de audio en serie que podían descargarse y reproducirse en el iPod. En 2005, estas presentaciones digitales se llamaban «pódcasts».

Audio a la carta

Los pódcasts, y los archivos digitales de audio a partir de los cuales se crean, cambian radicalmente la forma de transmitir la información. Por ejemplo, si te perdiste la Hora de Radio de Ted, tu emisión de radio favorita de NPR, puedes descargarte el archivo del episodio como pódcast o suscribirte al «feed» de pódcasts del programa. El feed no es más que la dirección del sitio web que utiliza un podcatcher o navegador web para encontrar los últimos archivos de audio digital a medida que se emiten.

En este ejemplo, el enlace para suscribirse a la Hora de Radio de Ted es «feed://www.npr.org/rss/podcast.php?id=510298». Este enlace no tiene sentido para nosotros, pero un navegador Web o un podcatcher lo reconocerá como un feed RSS (Real Simple Syndication). Es el protocolo que se utiliza para que se produzca la distribución automática de un pódcast.

Pódcasts para los que tienen problemas con la tecnología

La tecnología que hay detrás de los pódcasts es muy flexible, por lo que puede ser una herramienta poderosa tanto para los usuarios de computadoras como para los tecnófobos.

Por ejemplo, puedes descargar pódcasts al cartucho digital del Servicio Nacional de Bibliotecas (NLS ) y reproducirlos en un reproductor Talking Book. Se trata de reproductores gratuitos y fáciles de usar que el NLS distribuye sin coste alguno.

También puedes comprar cartuchos vírgenes (en la foto de la izquierda) en varias fuentes especializadas, como PerkinsProducts. Asegúrate de pedir el cable USB y el cartucho porque no se trata de un cable USB estándar.

Un familiar o amigo que se sienta más cómodo con las computadoras puede descargar estos pódcasts fácilmente y ponerlos a disposición de alguien que se sienta menos cómodo con las computadoras o con la descarga de archivos.

El reproductor NLS Talking Book es sólo un ejemplo. Puedes hacer lo mismo con otros reproductores accesibles, como el Victor Reader Stream, el iPod Touch o el Milestone 312.

Aplicaciones de pódcasts

Si ya eres usuario de computadora o tienes un teléfono inteligente o una tableta, aquí tienes algunos útiles programas de captura de pódcasts.

Para la computadora personal

• WebbIE es un conjunto de aplicaciones completamente accesibles y fáciles de usar. Incluye un podcatcher accesible en la suite. Si eres nuevo en el mundo de los pódcasts o de los lectores de pantalla, éste es un buen lugar para empezar, y es gratuito.

Para iOS (iPod, iPad o iPhone)

• Downcast es una aplicación tanto para dispositivos iOS de Apple como para Mac. Cuesta $2,99 y $7,99, respectivamente, y es completamente accesible con el lector de pantalla VoiceOver.
• Overcast ha pasado de ser un modelo de pago a ser gratuito, es fácil de usar y se puede acceder a él mediante VoiceOver.

Para Android

• Podkicker es gratuito y totalmente accesible. Es fácil de usar y tiene una potente función de búsqueda para encontrar pódcasts.

Acceso a internet

Ten en cuenta que si eres usuario de Internet, siempre puedes utilizar un navegador web como Safari, Chrome o Internet Explorer para ir al sitio web del pódcast que te interese y descargar el archivo o escucharlo en directo. Por ejemplo, uno de mis pódcasts semanales favoritos, Accessible World Tek Talk, está en Podkicker en mi teléfono Android y se actualiza automáticamente con cada nuevo episodio.

Alternativamente, si estoy en mi computadora de escritorio, la página web de los archivos de TekTalk muestra todos los pódcasts hasta la fecha como archivos de audio MP3. Al hacer clic en uno de los archivos, se abre y empieza a reproducirse. Es muy sencillo.

Pódcasts sobre tecnología de acceso

Aquí tienes varios pódcasts relacionados con la tecnología accesible y la ceguera/ baja visión con la dirección del feed que puedes poner en un podcatcher.

Conversaciones con expertos en Hadley

El Hadley ofrece pódcasts periódicos sobre diversos intereses relacionados con la ceguera. Los pódcasts incluyen habilidades para la vida diaria, tecnología de acceso, empleo y mucho más. Suscríbete a los pódcasts del Hadley.

Nota: Hadley categoriza sus pódcasts, así que si quieres seleccionar unos concretos, consulta la lista completa de categorías de pódcasts.

Charla Tek Mundo Accesible

Tek Talk es una presentación semanal en directo sobre temas relacionados con la tecnología para usuarios ciegos o con baja visión. Cada presentación se archiva como pódcast y está disponible después del programa. Suscríbete al pódcast de Tek Talk.

Cool Blind Tech

Cool Blind Tech distribuye regularmente pódcasts que incluyen reseñas, debates y noticias sobre lo último en tecnología accesible. Suscríbete al pódcast Cool Blind Tech.

El Instituto Braille

El Instituto Braille proporciona una amplia variedad de recursos y servicios para promover el acceso al braille y la independencia de los usuarios de braille. Suscríbete al Pódcast del Instituto Braille.

Revista Talking Computers Audio

Esta revista de audio mensual y gratuita trata temas relacionados con los lectores de pantalla y la accesibilidad. Suscríbete al pódcast Talking Computers.

Charla técnica del RNIB

Este programa semanal trata diversos temas tecnológicos del Real Instituto Nacional de Ciegos (RNIB) del Reino Unido.

Los ojos en el éxito

Eyes on Success es un programa de media hora en el que se habla de mucho más que de tecnología. Sus programas también incluyen información sobre productos, servicios y temas de la vida diaria para personas ciegas o con baja visión.

¡Empieza a escuchar!

La gran variedad y popularidad de los pódcasts se ha disparado desde que se acuñó el término tras la introducción del iPod de Apple hace 15 años. Una vez que empieces a explorar la rica diversidad de pódcasts, la mayoría de ellos gratuitos, te darás cuenta de que los pódcasts son realmente semillas de entretenimiento, conferencias educativas, formación y mucho más, lanzadas a Internet para tu propio disfrute y educación.

por Steven Kelley, CRC, CVRT