Movimiento y orientación en interiores: utilice sus sentidos

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Si fue vidente a lo largo de su vida, es posible que haya utilizado la visión a fin de obtener la mayor parte o toda la información que necesita para desplazarse. Sin embargo, ahora que es una persona no vidente o con visión reducida, es probable que se pregunte cómo puede hacer lo que antes hacía siendo vidente, por ejemplo:

Encontrar la puerta de entrada a su dormitorio o sótano.
Evitar un obstáculo en el camino, ya sea en el interior (una mesa auxiliar) o en el exterior (la tapa de un cubo de basura en la acera).
Detectar el borde de un cordón o escalón para no tropezarse ni caerse.
Ubicar una tienda o un edificio comercial.
Utilizar los autobuses y cruzar las calles.

Todas estas tareas pueden hacerse con seguridad y eficacia utilizando “información no visual”, es decir, utilizando los demás sentidos, como la audición, el tacto, el olfato y la percepción de la posición y el movimiento del cuerpo.

Puede utilizar la información de los sentidos para determinar dónde está y qué ocurre a su alrededor. Los siguientes son algunos ejemplos de uso de información no visual:

Utilice la audición

Los sonidos cotidianos pueden brindar muchas pistas sobre su entorno, los siguientes son algunos ejemplos:

el zumbido del refrigerador de la cocina;
el ruido del tráfico en la calle fuera de su hogar;
peatones que lo sobrepasan en la acera.

La instrucción de O&M puede enseñarle lo siguiente:

Utilizar el zumbido del refrigerador o los sonidos del tráfico como “puntos de referencia” que lo ayuden a determinar dónde se encuentra, tanto dentro como fuera del hogar.
Determinar la dirección y distancia de un sonido.
Utilizar los sonidos del tráfico y de los peatones para determinar el ancho de una calle, la ubicación de un semáforo o señal de alto y la dirección a la que hay que mirar al cruzar la calle.
Utilizar la ecolocalización para percibir objetos (como un árbol, una pared o un edificio) del entorno aprendiendo a interpretar los ecos y sonidos reflejados por esos objetos.
Para experimentar la ecolocalización, intente cerrar los ojos y emitir un sonido mientras acerca la cabeza a una pared. Observe cómo cambia el sonido. Algunas personas describen el sonido como un “eco”, mientras que otras “sienten la presencia” de la pared de formas que no pueden describir y se sorprenden al descubrir que es su audición la que está “sintiendo” la pared.
La ecolocalización solía denominarse “visión facial” porque la sensación a menudo parece estar en la percepción de la piel más que en los oídos.

Para obtener más información sobre la audición, lea Vivir con pérdida auditiva y visual combinadas: ConnectCenter (aphconnectcenter.org).

Utilice el tacto

El sentido del tacto puede brindar muchas pistas sobre su entorno, los siguientes son algunos ejemplos:

texturas bajo los pies en interiores, como la alfombra del salón y el linóleo o las baldosas de la cocina;
texturas bajo los pies en exteriores, como el césped, asfalto u hormigón roto;
el calor del sol en la cara y la ropa.

La instrucción de O&M puede enseñarle lo siguiente:

Determinar cuándo entró en el salón al sentir la alfombra bajo los pies.
Determinar cuándo está en la entrada de vehículos de su hogar al sentir la acera o la grava bajo los pies o el bastón.
Determinar la dirección en la que está orientado sintiendo el calor del sol en la cara y el cuerpo.

Utilice el olfato

El sentido del olfato puede brindar algunas pistas sobre su entorno, los siguientes son algunos ejemplos:

aromas de desodorantes, productos de limpieza, aserrín, pizza, cuero y productos de panadería.

La instrucción de O&M puede enseñarle lo siguiente:

Utilizar un olor característico que lo ayude a determinar en qué tipo de habitación está entrando (un cuarto de baño o un taller) o en qué tipo de tienda se encuentra (una pizzería, una zapatería o una panadería).

Utilice la cinestesia

La cinestesia es la conciencia del movimiento y la posición del cuerpo, por ejemplo, al agacharse, agarrar un picaporte, caminar o darse la vuelta.

La cinestesia puede brindar muchas pistas sobre su entorno, los siguientes son algunos ejemplos:

el movimiento del cuerpo al caminar;
la posición del bastón o del brazo de su guía mientras lo sujeta;
la distancia que caminó.

La instrucción de O&M puede enseñarle lo siguiente:

Calcular con precisión (sin contar los pasos) la distancia que hay que caminar para llegar a un pasillo o una puerta, una tienda o una parada de autobús.
Darse cuenta si camina por la pendiente de una entrada de vehículos.
Anticipar los escalones y cordones al notar cuándo su guía se mueve hacia arriba o hacia abajo, o cuándo su bastón se descolgó por un borde o cordón.

Utilice la visualización: creación de imágenes mentales

La visualización es un proceso que lo ayuda a formar imágenes mentales precisas de personas, lugares y objetos cotidianos. Puede aprender a hacerlo mediante el uso del vasto almacén de recuerdos visuales e información acumulada a lo largo de su vida.

Por ejemplo, es probable que pueda hacerse una imagen mental precisa de todas las habitaciones de su casa, así como de cada uno de los elementos: muebles, electrodomésticos y objetos decorativos que hay en cada una de ellas.

A medida que crea este tipo de imagen mental detallada, podrá recordar con mayor precisión la ubicación de puertas, ventanas, muebles importantes y posibles peligros y obstáculos dentro del hogar.

Al utilizar la visualización de esta manera, también puede entrenar los sentidos (incluida la visión que le queda) para que sean más receptivos a las texturas, sonidos, olores y vistas de su entorno cotidiano.

Puede utilizar la visualización cuando conozca a alguien por primera vez y le dé la mano. Esta información lo ayudará a crear una imagen mental precisa de esa persona:

Altura: estime la ubicación de la voz de la persona en relación con usted. ¿Está más arriba, abajo o a aproximadamente el mismo nivel?
Edad: tenga en cuenta la textura de la piel. ¿Está tensa, lisa, o más suelta, con venas y ligamentos salientes?
Estructura corporal: ¿las manos son largas y estrechas o más cortas y redondeadas?
Detalles adicionales: ¿la persona lleva perfume, loción para luego de afeitarse o joyas? Si puede ver el contorno de la persona, ¿puede determinar su color y estilo de pelo?

Desarrolle un sistema de puntos de referencia

También puede resultarle útil desarrollar un sistema de puntos de referencia junto con la visualización y la información sensorial. Estas pistas ambientales pueden ayudarlo a crear un “mapa” más completo de su hogar, lo que le permitirá sentirse más seguro y en control del entorno.

Los siguientes pueden ser ejemplos de puntos de referencia que pueden ayudarlo a construir este “mapa mental”:

Los revestimientos de suelo en contraste, como la alfombra, las baldosas o la madera, le recuerdan cuando pasa de la cocina al comedor.
El canto de los pájaros, el crujido de las hojas cuando sopla el viento o los juegos infantiles al aire libre indican la dirección de una ventana, terraza, puerta de patio o entrada de vehículos.
Diferentes olores domésticos, como el jabón de lavandería, los olores de la cocina o el popurrí, indican la ubicación de la cocina, el lavadero o la despensa.
Un cambio evidente de temperatura, como el aire frío de un ventilador o un aire acondicionado, diferencia su dormitorio del de invitados.