¿Qué tipo de bastón debo usar?
Diferentes tipos de bastones
Los bastones más utilizados son de los siguientes dos tipos:
- El bastón de apoyo brinda estabilidad física. Un bastón de apoyo blanco puede ayudar a identificarlo como una persona no vidente o con visión reducida.
- El bastón de exploración (con frecuencia denominado “bastón blanco” o “bastón largo”) sondea y localiza los obstáculos en su trayectoria.
A la izquierda: un tipo de bastón de apoyo (crédito: Wikipedia).
En el medio: un tipo de bastón de “exploración” (crédito: Wikipedia).
A la derecha: uso de un bastón de apoyo y bastón de exploración para
viajes al aire libre (crédito: Dona Sauerburger)
Los bastones blancos largos se dividen en dos categorías: los plegables y los rectos. Los bastones plegables, que pueden doblarse y guardarse con facilidad, están disponibles en modelos de aluminio o grafito. Los bastones de grafito son más ligeros y fáciles de plegar y desplegar que los bastones de aluminio. Aunque son ideales para viajar, los bastones plegables son menos resistentes que los rectos (no plegables) y no brindan la misma información sensorial.
Un bastón recto muy popular es el de fibra de vidrio, que es ultraligero, brinda información sensorial adecuada y se dobla un poco si se desliza por debajo de un automóvil o un obstáculo similar.
Un bastón de apoyo debe tener las siguientes características:
- Ser lo suficientemente fuerte como para soportar su peso. Esto suele significar que el bastón de apoyo no es ligero.
- Ser lo suficientemente corto como para apoyar la mano en la parte superior mientras lo mantiene pegado al cuerpo.
- Tener una punta que se agarre al suelo y no resbale.
Un bastón de exploración (“bastón blanco” o “bastón largo”) debe tener las siguientes características:
- Ser ligero de sostener y de mover para que no se canse con rapidez. Esto suele significar que un bastón de exploración no es fuerte.
- Ser lo suficientemente largo como para explorar delante suyo y advertirle de obstáculos y escaleras.
- Tener una punta que pueda deslizarse con facilidad por el suelo.
Un bastón de apoyo y un bastón de exploración tienen diseños diferentes y sirven para fines muy distintos, por lo que la elección de qué bastón utilizar dependerá de sus necesidades.
Si necesita un bastón que lo ayude a saber qué hay en el suelo delante suyo, se recomienda utilizar un bastón de exploración.
- Tenga en cuenta lo siguiente: si se utiliza un bastón de apoyo para explorar el suelo, puede ser imposible llegar lo suficientemente lejos sin inclinarse hacia delante. Esto perjudica la postura, el aspecto y es arriesgado, sobre todo al acercarse a bajar escaleras. Si pierde el equilibrio al inclinarse hacia delante, lo más probable es que caiga y se desplome por las escaleras.
Si no ve lo suficientemente bien como para saber lo que hay en el suelo delante suyo y necesita un bastón de apoyo, necesitará dos bastones.
- Un bastón le brindará el apoyo que necesita, y el otro explorará delante suyo para detectar obstáculos, escaleras y cordones.
- Puede parecer incómodo y difícil utilizar dos bastones, pero con una instrucción eficaz en O&M, personas de todas las edades aprendieron a utilizar dos bastones de forma correcta y segura.
- Para obtener más información sobre el uso de dos bastones para desplazarse en exteriores, consulte Bastón de apoyo utilizado con bastón largo “de exploración”.
Mentora de pares Susan Kennedy: cómo logré libertad con el bastón blanco
Susan Kennedy
con un bastón blanco
Encuentro con mi “bastón de la libertad”
Era una mañana soleada de otoño hace unos años. Mi instructor de movilidad y yo estábamos uno al lado del otro en la entrada de ladrillos frente a mi casa. Rocé mi nuevo bastón blanco por la superficie irregular, registrando la sensación de los ladrillos en comparación con las tablas de madera lisas del porche que había investigado antes.
Los baches y las grietas se sentían entrecortados y confusos. La información era abrumadora para mi cerebro. Me detuve y pregunté si mi brazo estaba en el ángulo correcto; no quería que la mala postura se convirtiera en un hábito. El instructor me aseguró que mi postura estaba bien.
La práctica es importante
“Te acostumbrarás con la práctica”, me dijo el instructor. Asentí y volví a mover el bastón. Con cualquier habilidad motora nueva, los nervios musculares necesitan de la repetición para almacenar el movimiento en la memoria a largo plazo del cerebro. Al principio, todo parecía prudente, incluso torpe. Confié en el instructor y le di a mi torpeza el beneficio de la duda.
Quería aprender. Sé que algunas personas con problemas de visión dudan, por diversas razones, en probar habilidades de orientación y movilidad. Era una forma de progresar; estaba preparada para ser independiente, y usar un bastón blanco me daría libertad. ¡Aprender es emocionante! ¡Apúntame!
Puntas de bastón
Hoy en día, una amplia variedad de puntas de bastón brindan un funcionamiento más suave y una mayor durabilidad. Cada punta tiene sus ventajas y desventajas.
- Punta de lápiz. Ventajas: su buena información sensorial y ligereza la convierten en una buena opción para las personas con problemas para mover la muñeca durante largos períodos. Desventajas: la punta larga y fina tiende a trabarse en las grietas de la acera.
- Punta de rodillo. Ventajas: se desliza sobre las grietas de la acera, haciendo que el paseo sea más fluido. Desventajas: un mayor peso puede aumentar el cansancio de la muñeca y no brinda a la persona tanta información sobre los pequeños cambios del terreno.
- Punta de malvavisco. Ventajas: la punta gruesa no se atasca en las grietas con facilidad. Desventajas: la punta es pesada y, con el tiempo, puede causar cansancio en la muñeca.
- Punta deslizante metálica. Ventajas: muy ligera; se desliza con facilidad sobre las grietas.
- Se desarrollaron puntas de bastón para desplazarse por zonas salvajes y granjas, como la “Bundu Basher”. Para obtener más información sobre la punta de bastón Bundu Basher, incluidas fotografías, explicaciones e información sobre pedidos, consulta el sitio web de Bundu Basher.
A la izquierda: las puntas de bastón de AmbuTech ya están disponibles en
una amplia variedad de estilos y funciones (crédito: AmbuTech).
Arriba a la derecha: la punta de bastón “Bundu Basher” para desplazarse
en regiones silvestres (crédito: Dona Sauerburger)
Abajo a la derecha: desplazarse en regiones rurales con la punta de bastón “Bundu Basher”
y un bastón de apoyo (crédito: Moira Higgerty).
¿Puedo usar un bastón si también uso silla de ruedas?
Puede utilizar una silla de ruedas y aprender a usar un bastón largo para sortear obstáculos y desniveles. Sin embargo, tener éxito depende de circunstancias individuales, como su tipo y nivel de visión, sus limitaciones físicas en general y su tipo de silla. Consulte con su especialista en O&M si el uso de un bastón largo con una silla de ruedas es adecuado para usted.
Dispositivos alternativos de movilidad (AMD)
Se desarrollaron dispositivos alternativos de movilidad (AMD, por su sigla en inglés) que ayudan a las personas que no pueden utilizar el bastón de forma confiable ni moverlo de manera correcta, ya sea por limitaciones físicas (incluida la dificultad o el dolor al mover la muñeca) o por discapacidades cognitivas.