Control de la diabetes con pérdida de visión: herramientas y técnicas 

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La diabetes es una enfermedad que requiere autocontrol 24 horas al día, 7 días a la semana. Exige un monitoreo constante. La ceguera o la visión reducida pueden plantear dificultades, pero no son necesariamente obstáculos para un autocontrol eficaz y satisfactorio de la diabetes si se cuenta con la orientación, las herramientas y la formación adecuadas. Recuerde que el autocuidado informado es la mejor atención médica.   

Autocontrol del nivel de azúcar en la sangre 

El autocontrol del nivel de azúcar en la sangre es una habilidad esencial para las personas con diabetes. La información obtenida a partir de la realización periódica y precisa de pruebas con pinchazos en el dedo le permite a usted y al médico ajustar su dieta, ejercicio y medicación para alcanzar sus objetivos de control de la glucemia. Los diabéticos saben que es importante controlar el nivel de azúcar en la sangre, pero pueden resistirse a hacerlo. Estas son algunas de las razones más frecuentes que aducen las personas con pérdida de visión para no someterse a las pruebas con la frecuencia recomendada por el médico:   

  1. Me duele pincharme los dedos.   
  1. Me duelen los dedos y me salen callos.   
  1. Es difícil obtener una buena gota de sangre.   
  1. Tengo problemas para obtener la gota de sangre.   
  1. Gasto muchas tiras reactivas intentando obtener una lectura precisa y las tiras son caras.  

Consejos para medir correctamente el nivel de azúcar en la sangre con ceguera o visión reducida 

Como ocurre con el aprendizaje de cualquier habilidad nueva, es importante contar con el equipo, la instrucción y el apoyo adecuados. Con la práctica, el control del nivel de azúcar en la sangre puede convertirse en un procedimiento rápido y rutinario que ayude a controlar la glucemia y evitar las complicaciones de la diabetes.   

  • Cómo elegir el sitio: Desarrolle un método de rotación de los dedos para que no se pinchen tan a menudo. Un método consiste en empezar con el primer dedo izquierdo el lunes, el segundo el martes y el tercero el miércoles. Mueve hacia la derecha el primer dedo el jueves, el segundo el viernes y el tercero el sábado. Para los domingos, usa los dedos meñique. También puede girar los lados de los dedos, el lado que mira hacia el pulgar para la mañana y el lado del meñique para la noche. Esto da tiempo para que los dedos se curen y evitar dolores y callosidades, y no requiere el uso de la vista. 
  • Cómo obtener la gota de sangre: Aumente el flujo sanguíneo al sitio lavándose las manos con jabón y agua tibia. Luego, baje la mano y sacúdala un par de veces. Masajee el dedo para calentarlo. Esto ayuda a llevar la sangre a la yema del dedo para obtener una gota de sangre adecuada para la prueba. Si sigue teniendo problemas para obtener una gota de sangre de buen tamaño, puede probar con enrollar una goma elástica alrededor de la articulación media del dedo, sujetando la goma con el pulgar, como si fuera un torniquete. Después de pinchar el dedo, suelte la goma elástica para que la sangre llene la yema del dedo y la zona sangre. No apriete el sitio; mejor “ordeñe” el dedo suavemente.  
  • Cómo obtener la gota de sangre: Pinche el dedo por los lados; evite las yemas. Hay menos terminaciones nerviosas y más vasos sanguíneos en los laterales. Si tiene problemas para ver la gota de sangre, será más fácil encontrarla si utiliza los laterales de los dedos y visualiza dónde está el sitio de punción en relación con el lecho ungueal. Normalmente, con un movimiento lento de pala, con la tira en el medidor, a lo largo del lateral del dedo encontrará la gota de sangre. Eche un vistazo a la Técnica de la guía del pulgar para aprender otro método para encontrar la gota.  
  • Utilice la técnica de punción adecuada: Ajuste el dispositivo de punción a la profundidad adecuada y compre lancetas con la aguja más pequeña que cumpla su función. Cuanto mayor sea el calibre de la aguja, más pequeña será. En la actualidad, la mayoría de las tiras reactivas de glucosa en sangre requieren microcantidades de sangre, por lo que no es necesario realizar pinchazos grandes y profundos. Pídale al farmacéutico o educador en diabetes unas cuantas muestras de lancetas para que pueda experimentar y averiguar cuál es el tamaño y la profundidad más adecuados para usted.  
  • Garantice la precisión: Los medidores están diseñados para detectar errores en las pruebas y ofrecer información al respecto. Familiarícese con los mensajes de error de su contador para poder corregirlos. Evitar errores significa menos pinchazos en los dedos y menos tiras desperdiciadas. La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. ofrece información sobre los medidores y los errores de análisis más comunes en Blood Glucose Monitoring Devices.  
  • Consulte con su proveedor de seguros: Las aseguradoras cubren los suministros para el análisis del nivel de azúcar en la sangre en el marco de la póliza de equipos médicos duraderos. Esto incluye los artículos recetados por el médico para uso doméstico. Si necesita un tipo especial de medidor y tiras, o más tiras de las permitidas mensualmente en la póliza, puede pedir al médico que complete el formulario de necesidad médica y envíe la documentación como prueba para respaldar su solicitud de que el seguro haga una excepción. Por lo general, las compañías de seguros tienen normas para proporcionar lo que es “médicamente necesario” o un sustituto adecuado. Además, el copago de las tiras reactivas suele ser menor si utiliza un servicio de venta por correo en lugar de una farmacia minorista. Consulte esta opción con su aseguradora. Los suministros se entregan cómodamente en su domicilio y son más baratos. 
  • Obtenga ayuda a través de Accessible Pharmacy. Accessible Pharmacy es una farmacia de venta por correspondencia diseñada para personas no videntes o con visión reducida. Proporcionan asesoría telefónica y por video/identificación de la medicación a través de la sección de ayuda especializada de la app Be My Eyes, opciones de envasado accesibles y pueden suministrar monitores continuos de glucosa (CGM) (Freestyle Libre y Dexcom 6) y glucómetros parlantes Prodigy. Póngase en contacto con ellos en el 215-799-9900. 

Dispositivos para controlar la diabetes y la medicación  

La clave del control de la diabetes es mantener el nivel de azúcar en la sangre bajo control (80-130 mg/dcl) para prevenir las complicaciones de la diabetes. Además de una alimentación sana, el control del estrés y la actividad física, los medicamentos para la diabetes son otra forma de ayudar a controlar el nivel de azúcar en la sangre.  

Para tratar la diabetes se utilizan diversos medicamentos. Algunas personas solo utilizan pastillas, mientras que otras utilizan insulina en viales, plumas inyectables precargadas o bombas programables. Otros pueden utilizar una combinación de medicamentos orales, insulina y otros medicamentos inyectables.  

Si tiene diabetes tipo 1, su organismo ya no produce la hormona insulina para controlar el nivel de azúcar en la sangre. Debe administrarse insulina mediante inyecciones, inhalación, una bomba de insulina o un sistema, como el OmniPod.  

Si tiene diabetes tipo 2 y necesita medicación para controlar el nivel de azúcar en la sangre, hay muchas opciones, desde medicamentos orales hasta inyecciones.  

Tomar los medicamentos de forma segura y correcta es fundamental para evitar un nivel de azúcar en la sangre peligrosamente bajo o alto. Tomar los medicamentos correctamente también ayuda a evitar la complicación de la pérdida de visión por retinopatía diabética. Para más información sobre los medicamentos para la diabetes, visite la Asociación Americana de la Diabetes.  

Dispositivos adaptativos para la medición de la insulina   

La insulina es una hormona producida por el páncreas. Su función principal es regular el metabolismo de la glucosa (azúcar), sacándola del torrente sanguíneo e introduciéndola en las células, donde puede utilizarse como fuente de energía. La insulina reduce directamente los niveles de glucosa al aumentar la captación de glucosa en los músculos y el tejido adiposo y reducir la liberación de glucosa del hígado.  

Si tiene diabetes tipo 1, debe administrarse insulina porque el páncreas ha perdido la capacidad de producirla. Si padece diabetes tipo 2 y el páncreas no puede producir suficiente insulina y otros medicamentos no pueden regular correctamente el nivel de azúcar en la sangre, puede que haya llegado el momento de administrarle insulina.  

Las dosis de insulina se extraen de un frasco con una jeringuilla, se administran con una pluma de insulina, se inhalan por la garganta o se administran a través de una bomba de insulina, según el tipo de insulina. Las plumas de insulina son la opción más accesible para las personas con visión reducida o no videntes.  

Cuando se administra insulina, se inyecta en el tejido subcutáneo (graso) del abdomen, las piernas, la parte posterior de los brazos o las nalgas. Es importante rotar los puntos de inyección para evitar la formación de tejido cicatricial.  

La insulina no puede tomarse en forma de píldora porque el sistema digestivo la descompondría igual que digiere los alimentos. Eso significa que la insulina no llegaría al torrente sanguíneo, donde es necesaria.  

Hay varios dispositivos adaptativos que pueden ayudarlo a medir la insulina si es no vidente o tiene visión reducida. La forma más accesible de extraer y administrar insulina es mediante una pluma de insulina. Sin embargo, si las plumas no son una opción para usted, pueden utilizarse algunos dispositivos adaptativos. Tenga en cuenta lo siguiente: Consulte siempre con su equipo médico especializado en diabetes antes de adquirir y utilizar cualquier dispositivo de medición de insulina adaptativo, incluidas las plumas de insulina.   

Medición de la insulina con visión reducida  

Si tiene visión reducida, puede utilizar una lupa de jeringa en combinación con una lámpara de trabajo de brazo flexible. No obstante, tenga en cuenta que el aumento de la jeringa ofrece un aumento mínimo.   

Medición fija de insulina  

Los dispositivos de medición de insulina de dosis fija son adecuados para las personas cuya dosis de insulina se mantiene constante de un día para otro:   

  • El cargador de jeringuillas Safe Shot tiene un paso de dosificación preestablecido y está disponible en diferentes colores. Tenga en cuenta que, actualmente, no está a la venta.  

Los dispositivos de medición de insulina de dosis flexible son apropiados para las personas que necesitan variar la dosis diaria de insulina debido a cambios en los niveles de glucosa en sangre o en la ingesta de carbohidratos:   

  • El Prodigy Count-a-Dose admite una dosis menor (hasta 50 unidades). Contiene uno o dos frascos de insulina y hace un clic característico que se puede oír y sentir con cada incremento de la unidad. Requiere una jeringa B-D de 50 unidades/ ½ cc.   

Plumas de insulina 

Las plumas de insulina ofrecen otra opción de medición no visual. Muchas son desechables y están precargadas de insulina, mientras que otras son recargables. Todas las plumas hacen un clic característico que se puede oír y sentir con cada unidad. En un estudio de 2010 se demostró la seguridad del uso de plumas de insulina por personas con pérdida de visión, a pesar de las advertencias anteriores de que las personas que utilizaban plumas de insulina no podían hacerlo de forma independiente sin supervisión. Las plumas de insulina requieren receta médica.    

Bomba de insulina  

Una bomba de insulina es un dispositivo informatizado (del tamaño aproximado de un mazo de cartas) que administra insulina, a través de un tubo de plástico flexible, a una pequeña aguja insertada justo debajo de la piel. El dispositivo proporciona una administración de insulina 24/7. Está programado para imitar fielmente la liberación normal de insulina del páncreas. Algunos modelos tienen controles táctiles y funciones de audio, pero no todas las funciones son accesibles para las personas no videntes o con visión reducida.   

  • Los sistemas alternativos de administración de insulina se conocen como “bomba de parche” o sistemas portátiles de administración de insulina. Estos sistemas consisten en un “parche” que se rellena con insulina, se adhiere al cuerpo (normalmente en el abdomen) y proporciona insulina durante 24 a 72 horas sin necesidad de extraerla y administrarla varias veces al día.    

Insulina inhalada  

Afrezza es una insulina de acción rápida inhalada por vía oral con un inhalador y tres dosis diferentes de insulina en formato de cartucho. Su equipo médico especializado en diabetes puede proporcionarle más información sobre estos dispositivos, incluidos los requisitos de acceso, la cobertura del seguro, las características de accesibilidad y la formación adecuada.   

Ahorrar dinero en suministros e insulina  

En los últimos años, la carga de los gastos derivados de la diabetes ha aumentado para el paciente en forma de copagos y franquicias más elevados. Aunque los suministros para las pruebas suponen un gasto menor, hay formas de recortar gastos. Consulte las recomendaciones de los CDC y lo que cubrirá Medicare con su nueva prestación para la insulina: “los planes no pueden cobrarle más de 35 dólares por un suministro para un mes de cada insulina cubierta por la Parte D de Medicare que tome, y no pueden cobrarle un deducible por la insulina”.  

 Equipos de control de la glucemia  

El control de la glucemia permite evaluar la eficacia del plan de tratamiento de la diabetes para mantener los niveles de glucemia dentro de unos valores normales. El monitoreo también lo ayudará a determinar si el nivel de glucemia es bajo y, en caso afirmativo, qué cantidad de productos o alimentos que contengan glucosa debe ingerir para elevar el nivel de glucemia a un intervalo seguro.   

Monitor con pantalla estándar   

Para un monitoreo eficaz y constante de la glucemia, debe poder acceder a la lectura numérica del medidor. A continuación se ofrecen algunas sugerencias para las personas con visión reducida que utilizan un medidor de glucemia con pantalla visual estándar:   

  • Utilice una lupa o una lupa de video electrónica con su monitor actual.   
  • Utilice una lámpara de trabajo de brazo flexible y colóquela cerca del ojo que ve mejor.   
  • Coloque el equipo de monitoreo sobre una superficie que contraste; por ejemplo, coloque el equipo oscuro sobre una bandeja de color claro.   

Monitor con pantalla de letra grande   

  • Consiga un monitor que tenga una pantalla de mayor tamaño, retroiluminación o contraste/contraste inverso.   
  • Para conocer la gama completa de medidores de glucemia disponibles, consulte esta guía del consumidor de la Asociación Americana de Diabetes.   

Monitor con capacidad de voz   

Si ha sido certificado como ciego legal, es probable que cumpla los requisitos de la mayoría de las aseguradoras para obtener un medidor de glucemia con capacidad de voz, también llamado medidor de glucemia parlante. Tenga en cuenta que los monitores parlantes se dividen en dos categorías: los de habla parcial y los de habla completa. Los que tienen habla parcial solo anuncian el resultado de la glucemia, mientras que los medidores con habla completa no solo anuncian el resultado, sino que también anuncian los resultados en la memoria, aviso de batería baja y pasos audibles para ajustar la hora y otras funciones del monitor. Entre los monitores de voz completa actuales se incluyen los siguientes:   

Aunque el medidor disponga de una pantalla con letra grande o capacidad de voz, es posible que desee utilizar otras técnicas de visión reducida, táctiles o auditivas que lo ayuden a realizar un monitoreo preciso y eficaz de la glucemia:   

  • Explore las tiras reactivas (a) visualmente para identificar las diferencias de color o (b) al tacto para identificar las características de textura. Esto lo ayudará a colocar la tira en la dirección correcta antes de insertarla en el monitor.   
  • Antes de obtener una gota de sangre para el autocontrol de la glucemia, aumente el flujo sanguíneo agitando suavemente la mano en el costado y lavándose las manos con agua tibia.   
  • Pruebe esta técnica para insertar la tira reactiva: (1) utilice el dedo índice izquierdo como “marcador” y colóquelo en paralelo a la ranura que aloja la tira reactiva; (2) sujete la tira reactiva con la mano derecha de forma que quede paralela y tocando el dedo izquierdo o “marcador”; (3) utilizando el dedo “marcador” como guía, introduzca la tira reactiva en el monitor. Invierta estas instrucciones si es zurdo.   
  • Si tiene visión reducida y le resulta difícil localizar la gota/muestra de sangre tras la punción del dedo, (a) acerque el dedo al ojo; (b) utilice iluminación adicional; o (c) sostenga el dedo con la gota sobre un fondo blanco u otro fondo que contraste.   
  • Determine el número de golpes necesarios para “ordeñar” el dedo y obtener una muestra de sangre suficientemente grande. Hoy en día, hay medidores que requieren cantidades muy pequeñas de sangre si la obtención de una muestra de sangre suficiente supone un problema. Para obtener una muestra mayor, ajuste el dispositivo de punción a una penetración más profunda; cuanto mayor sea el número, más profunda será la penetración.   
  • Cree un mapa mental del lugar donde se lanza el dedo en relación con la uña para ayudarse a localizar la gota/muestra de sangre.   
  • Utilice un monitor con una función de “pitido” que le indique (a) cuándo ha completado un paso y (b) cuándo debe pasar al siguiente.   

Monitores continuos de glucosa (CGM)   

Un monitor continuo de glucosa (CGM, por su sigla en inglés) es un dispositivo utilizado para monitorear de forma continua el nivel de glucemia a través del líquido intersticial. Los CGM miden la glucemia a intervalos fijos mediante un sensor con un filamento fino y flexible que se inserta justo debajo de la piel y se sujeta con un adhesivo. Envía los datos a un dispositivo lector, a una aplicación o a ambos. Los CGM pueden ser una buena opción para las personas con diabetes y pérdida de visión, ya que no requieren pincharse los dedos. Los lectores no son accesibles, pero los CGM de la lista tienen una aplicación que puede utilizarse con Talk Back en un teléfono Android o Voice Over en un iPhone para hacerlos accesibles.    

Nota: No se pueden descargar las aplicaciones en todos los teléfonos. Compruebe su teléfono antes de adquirir un CGM.   

  • El sistema de CGM Eversense es un sistema de CGM implantable que requiere la inserción por parte del médico.    
  • En la guía del consumidor de la Asociación Americana de Diabetes figura una lista de los CGM disponibles en la actualidad.   

Selección de un medidor de glucosa adecuado   

Empiece por preguntar a su médico o educador en diabetes qué medidor de glucosa sería mejor para usted. Hay muchos modelos disponibles que incluyen funciones de accesibilidad, como pantallas más grandes, botones táctiles, salida de voz y fondos iluminados.   

Los proveedores de seguros tienen listas de equipos “preferidos”. A veces, el médico puede escribir una carta de “necesidad médica”, documentando las razones por las que puede necesitar un determinado tipo de medidor de glucosa y las aseguradoras harán una excepción. Por ejemplo, si tiene problemas de visión o neuropatía en los dedos, puede que necesite un modelo especializado. Obtenga más información sobre los medidores de glucosa y sus características de accesibilidad en la Guía del consumidor de la ADA.  

 Cuidado adecuado de los pies en caso de pérdida de visión  

Además de monitorear y controlar la glucemia, el cuidado adecuado de los pies es un componente crucial del autocontrol de la diabetes, ya que varias complicaciones relacionadas con la diabetes pueden causar problemas graves en los pies.  

  • La disminución de la sensibilidad puede provocar lesiones en los pies.   
  • Una regulación deficiente de la temperatura puede causar sequedad y grietas en la piel de los pies, lo que puede dar lugar a infecciones bacterianas.   
  • La circulación deficiente puede afectar la capacidad de cicatrización y, en casos graves, provocar amputaciones.   

Siga una rutina confiable de inspección y cuidado de los pies:   

  • Lávese los pies a diario y séquelos con cuidado, sobre todo entre los dedos.  Evite las temperaturas extremas al lavarse los pies. Aplíquese loción en los pies, pero no entre los dedos.   
  • No ponga los pies en remojo durante mucho tiempo a menos que se lo prescriba el médico o podólogo. No obstante, puede bañarse o ducharse sin problema.   
  • Establezca un momento fijo para revisarse los pies todos los días, por ejemplo después del baño o antes de acostarse.   
  • Si tiene frío por la noche, use medias de algodón. No utilice bolsas de agua caliente ni almohadillas térmicas.   
  • Preste especial atención a los problemas previos o existentes en los pies.   
  • Inspeccione los pies, pero solo podrá realizar una inspección táctil de los pies de forma eficaz si la sensibilidad está intacta en las manos y las yemas de los dedos.   
  • Utilice las yemas de los dedos para detectar irregularidades en la piel o en los pies, como cortes, roturas en la piel, ampollas, callosidades nuevas, zonas hinchadas, protuberancias, objetos incrustados y cambios en la textura o la forma de los pies.   
  • Palpe toda la superficie superior e inferior de cada pie, utilizando trazos superpuestos en un patrón organizado. Asegúrese de revisar los lechos ungueales, todos los puntos de presión y las zonas entre los dedos de los pies.   
  • Pase el dorso de la mano (que es más sensible a los cambios de temperatura) por las superficies superior e inferior de cada pie, buscando zonas excesivamente frías (circulación deficiente) o calientes (posiblemente infectadas). Compare estas zonas con otras partes del pie o con el otro pie.   
  • Sienta cambios en la textura de la piel o en la forma de los pies.   
  • Observe cualquier cambio en el olor de los pies al quitarse los calcetines y los zapatos.   
  • Compruebe si hay zonas húmedas, mojadas o con costras en las medias, que pueden indicar la presencia de sangre o secreciones.   
  • Use medias que le queden bien, que mantengan los pies secos y que no tengan costuras en relieve. Asegúrese de cambiarse las medias todos los días.   
  • Para facilitar la inspección de los pies, pruebe una de las siguientes adaptaciones: una lámpara de trabajo con brazo flexible o coloque una toalla oscura debajo de los pies para mejorar el contraste.   
  • Inspeccione a diario el interior de los zapatos para detectar posibles forros rotos, puntas de clavos y otros objetos que puedan dañar los pies.   
  • No camine descalzo ni con medias.   

Hágase revisar los pies por un médico o podólogo  

  • Pida a su médico que le haga una inspección de los pies en cada visita y acuda a una visita podológica anual.  
  • Pídale al podólogo que le corte las uñas de los pies o que se las lime. Deben cortarse o limarse en línea recta (sin cortar en las esquinas). Lime las uñas con una lima de uñas entre corte y corte, si es necesario.  
  • Pídale al podólogo que le remueva las durezas o callosidades y no utilice productos comerciales para la eliminación de callos y callosidades.  
  • Póngase en contacto con su médico o podólogo si un corte, ampolla o llaga no empieza a curarse al cabo de un día; póngase en contacto con su médico inmediatamente si le duele o se le hincha el pie.   
  • Es posible que Medicare Parte B y Medicaid cubran los exámenes semestrales de los pies de las personas con disminución de la sensibilidad en los pies debido a la diabetes. Medicare Parte B puede cubrir una parte del costo de un par de zapatos moldeados a medida (incluidas las plantillas) y dos pares adicionales de plantillas al año. También se puede solicitar cada año un par de zapatos de profundidad que proporcionen espacio adicional que se adapten a pies y dedos de forma diferente. Se requiere la prescripción de un médico para el calzado o los accesorios adaptables.   

El Programa Lower Extremity Amputation Prevention (L.E.A.P.) proporciona directrices para la modificación del calzado y facilita de forma gratuita un kit de pruebas para evaluar la sensibilidad de los pies mediante una cuerda rígida de nailon llamada monofilamento.   

Por Debra A. Sokol-McKay, MS, CDE, OTR/L, SCLV   

Actualizado por Kim Ladd, RN, BS, CPHQ, CDCES y Audrey Demmitt, RN, BSN, junio de 2021