Controlar la diabetes con pérdida de visión: herramientas y técnicas

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La diabetes es una enfermedad que requiere autocontrol 24 horas al día, 7 días a la semana. Exige un control constante. La ceguera o la baja visión pueden plantear dificultades, pero no son necesariamente obstáculos para un autocontrol eficaz y satisfactorio de la diabetes si cuentas con la orientación, las herramientas y la formación adecuadas. Recuerda: ¡el autocuidado informado es la mejor asistencia sanitaria!

Autocontrol del azúcar en sangre

El autocontrol de la glucemia es una habilidad esencial para las personas con diabetes. La información obtenida de los análisis regulares y precisos con un pinchazo en el dedo os permite a ti y a tu médico ajustar la dieta, el ejercicio y la medicación para alcanzar tus objetivos de control de la glucemia. Los diabéticos saben que controlar la glucemia es importante, pero pueden resistirse a hacerlo. Éstas son algunas de las razones que suelen dar las personas con pérdida de visión para no hacerse la prueba con la frecuencia recomendada por el médico:

  1. Me duele al pincharme los dedos.
  1. Mis dedos se vuelven doloridos y callosos.
  1. Es difícil obtener una buena gota de sangre.
  1. Tengo problemas para encontrar la gota de sangre.
  1. Gasto muchas tiras reactivas intentando obtener una lectura exacta y las tiras son caras.

Consejos para realizar con éxito un análisis de azúcar en sangre siendo ciego o con baja visión

Como ocurre con el aprendizaje de cualquier habilidad nueva, es importante disponer del equipo, la instrucción y el apoyo adecuados. Con la práctica, el control de la glucemia puede convertirse en un procedimiento rápido y rutinario que ayude a controlar la glucemia y a evitar las complicaciones de la diabetes.

  • Cómo elegir el sitio: Desarrolla un método para rotar los dedos de modo que no se pinchen tan a menudo. Un método consiste en empezar con el primer dedo izquierdo el lunes, el segundo el martes y el tercero el miércoles. Pasa al primer dedo derecho el jueves, al segundo el viernes y al tercero el sábado. Para los domingos, utiliza los dedos del bebé. También puedes rotar los lados de los dedos, el lado que mira hacia el pulgar para la mañana y el lado del meñique para la noche. Esto da a tus dedos la oportunidad de curarse, evitando dolores y callosidades, y no requiere el uso de la vista.
  • Cómo obtener la gota de sangre: Aumenta el flujo sanguíneo a la zona lavándote las manos con jabón en agua templada. Luego, cuelga la mano y sacúdela un par de veces. Masajea el dedo para calentarlo. Esto ayuda a llevar sangre a la yema del dedo para obtener una gota de sangre adecuada para la prueba. Si sigues teniendo problemas para obtener una gota de sangre de buen tamaño, puedes probar a enrollar una goma elástica alrededor de la articulación media del dedo, sujetando la goma con el pulgar, como si fuera un torniquete. Tras pinchar el dedo, suelta la goma para que la sangre llene la punta del dedo y el lugar sangre. No aprietes el sitio; mejor «ordeña» el dedo suavemente.
  • Cómo encontrar la gota de sangre: Pincha el dedo por los lados, evitando las yemas. En los laterales hay menos terminaciones nerviosas y más vasos sanguíneos. Si tienes problemas para ver la gota de sangre, será más fácil encontrarla si utilizas los laterales de los dedos y visualizas dónde está el punto de punción en relación con el lecho ungueal. Normalmente, con un movimiento lento de pala, con la tira en el medidor, a lo largo del lateral del dedo encontrarás la gota de sangre. Consulta la Técnica de la Guía del Pulgar para aprender otro método para encontrar la gota.
  • Utilizar la técnica de punción adecuada: Ajusta el dispositivo de punción a la profundidad adecuada y compra lancetas con la aguja más pequeña que cumpla su función. Cuanto mayor sea el calibre de la aguja, más pequeña será. La mayoría de las tiras de glucosa en sangre requieren ahora microcantidades de sangre, por lo que no es necesario realizar punciones grandes y profundas. Pide a tu farmacéutico o educador diabético unas cuantas muestras de lancetas para que puedas experimentar y averiguar cuál es el mejor tamaño y profundidad para ti.
  • Garantizar la precisión: Los medidores están diseñados para detectar errores en las pruebas y proporcionar información. Familiarízate con los mensajes de error de tu medidor para poder corregirlos. Evitar errores significa menos pinchazos en los dedos y menos tiras desperdiciadas. La Administración de Alimentos y Medicamentos ofrece información sobre los medidores y los errores de análisis más frecuentes enDispositivos de Control de la Glucosa en Sangre.
  • Trabajar con el proveedor de seguros: Las aseguradoras cubren los suministros para el análisis de azúcar en sangre dentro de la póliza de equipo médico duradero. Esto incluye los artículos recetados por tu médico para uso doméstico. Si necesitas un tipo especial de medidor y tiras, o más tiras de las permitidas mensualmente en la póliza, puedes pedir a tu médico que rellene el formulario de necesidad médica y envíe documentación como prueba para apoyar tu solicitud de que el seguro haga una excepción. En general, las compañías de seguros tienen normas para proporcionar lo que es «médicamente necesario» o un sustituto adecuado. Además, los copagos por las tiras reactivas suelen ser menores si utilizas un servicio de pedido por correo en lugar de una farmacia minorista. Consulta esta opción con tu aseguradora. Los suministros se entregan cómodamente en tu domicilio y son más baratos.
  • Conseguir ayuda a través de Farmacia Accesible. Accessible Pharmacy es una farmacia de venta por correo diseñada para personas ciegas o con baja visión. Proporcionan educación/identificación de medicamentos por teléfono y vídeo a través de la sección de ayuda especializada de laaplicación Be My Eyes, opciones de envasado accesibles y pueden suministrar monitores continuos de glucosa (CGM) (Freestyle Libre y Dexcom 6) y glucómetros parlantes Prodigy. Ponte en contacto con ellos en el 215.799.9900.

Dispositivos para controlar la diabetes y la medicación

La piedra angular del control de la diabetes es mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control (80 -130 mg/dcl) para ayudar a prevenir las complicaciones de la diabetes. Además de una alimentación sana, el control del estrés y la actividad física, los medicamentos para la diabetes son otra forma de ayudar a controlar los niveles de azúcar en sangre.

Se utilizan varios medicamentos para tratar la diabetes. Algunas personas utilizan sólo pastillas, mientras que otras utilizan insulina de viales, plumas o bolígrafos inyectables precargados o bombas programables. Otras pueden utilizar una combinación de fármacos orales, insulina y otros fármacos inyectables.

Si tienes diabetes tipo 1, tu cuerpo ya no produce la hormona insulina para controlar tus niveles de azúcar en sangre. Debes administrarte insulina mediante inyecciones, inhalación, una bomba de insulina o un sistema como el Omnipod.

Si tienes diabetes de tipo 2 y necesitas medicación para controlar tus niveles de azúcar en sangre, hay muchas opciones, desde medicamentos orales hasta inyecciones.

Tomar tus medicamentos de forma segura y correcta es fundamental para evitar niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos o altos. Tomar los medicamentos correctamente también ayuda a evitar la complicación de la pérdida de visión por retinopatía diabética. Para más información sobre los medicamentos para la diabetes, visita la Asociación Americana de la Diabetes.

Dispositivos adaptativos para la medición de la insulina

La insulina es una hormona producida por el páncreas. Su función principal es regular el metabolismo de la glucosa (azúcar), sacando la glucosa del torrente sanguíneo y llevándola a las células, donde puede utilizarse como energía. La insulina reduce directamente los niveles de glucosa al aumentar la captación de glucosa por los músculos y el tejido adiposo y reducir la liberación de glucosa por el hígado.

Si tienes diabetes de tipo 1, tomarás insulina porque tu páncreas ha perdido la capacidad de producir insulina. Si tienes diabetes de tipo 2 y tu páncreas no puede producir suficiente insulina y otros medicamentos no pueden regular adecuadamente tus niveles de azúcar en sangre, puede que haya llegado el momento de administrarte insulina.

Las dosis de insulina se extraen de un vial con una jeringuilla, se administran con un bolígrafo de insulina, se inhalan por la garganta o se administran con una bomba de insulina, según el tipo de insulina. Los bolígrafos de insulina son la opción más accesible para las personas con poca o ninguna visión.

Cuando te administras insulina, la inyectas en el tejido subcutáneo (graso) del abdomen, las piernas, la parte posterior de los brazos o las nalgas. Es importante rotar los puntos de inyección para evitar la formación de tejido cicatricial.

La insulina no puede tomarse en forma de pastilla porque tu sistema digestivo la descompondría como digieres los alimentos. Eso significa que la insulina no llegaría a tu torrente sanguíneo, donde es necesaria.

Varios dispositivos adaptativos disponibles en la actualidad pueden ayudarte a medir la insulina si eres ciego o tienes baja visión. La forma más accesible de extraer y administrar insulina es utilizando un bolígrafo de insulina. Sin embargo, si los bolígrafos no son una opción para ti, pueden utilizarse algunos dispositivos adaptativos.Nota: consulta siempre con tu equipo médico especializado en diabetes antes de comprar y utilizar cualquier dispositivo de medición de insulina adaptable, incluidos los bolígrafos de insulina.

Medir la insulina con baja visión

Si tienes baja visión, puedes utilizar una lupa de jeringa en combinación con una lámpara de trabajo de brazo flexible. Sin embargo, ten en cuenta que la lupa de jeringa ofrece un aumento mínimo.

Medición fija de insulina

Los dispositivos de medición de insulina de dosis fija son adecuados para las personas cuya dosis de insulina se mantiene constante de un día para otro:

  • El cargador de jeringuillas Safe Shot tiene un paso de dosificación preestablecido y está disponible en distintos colores.Ten en cuenta que actualmente no está disponible para su compra.

Los dispositivos de medición de insulina de dosis flexible son adecuados para las personas que necesitan variar su dosis diaria de insulina debido a cambios en los niveles de glucosa en sangre y/o en la ingesta de hidratos de carbono:

  • El Prodigy Cuenta-una-dosis admite una dosis más pequeña (hasta 50 unidades). Contiene uno o dos viales de insulina y emite un clic característico que se puede oír y sentir con cada incremento de unidades. Requiere una jeringa B-D de 50 unidades/ ½ cc.

Bolígrafos de insulina

Los bolígrafos de insulina ofrecen otra opción de medición no visual.Muchos son desechables y están precargados de insulina, mientras que otros son recargables. Todos los bolígrafos hacen un clic característico que puede oírse y sentirse con cada unidad. Un estudio de 2010 demostró que las personas con pérdida de visión podían utilizar los bolígrafos de insulina de forma segura, a pesar de que anteriormente se había advertido de que las personas que utilizaban bolígrafos de insulina no podían hacerlo de forma independiente sin supervisión. Los bolígrafos de insulina requieren prescripción médica.

Bomba de insulina

Una bomba de insulina es un dispositivo informatizado -aproximadamente del tamaño de una baraja de cartas- que administra insulina, a través de un tubo de plástico flexible, a una pequeña aguja insertada justo debajo de la piel. El dispositivo administra insulina en dosis de 42/7. Está programado para imitar fielmente la liberación normal de insulina del páncreas. Algunos modelos tienen controles táctiles y funciones de audio, pero no todas las funciones son accesibles para las personas ciegas o con baja visión.

  • Los sistemas alternativos de administración de insulina se conocen como «bomba de parche» o sistemas portátiles de administración de insulina. Estos sistemas consisten en un «parche» que rellenas con insulina, te lo pegas al cuerpo (normalmente en el abdomen) y te suministra insulina durante 24 a 72 horas sin necesidad de extraer y administrar insulina varias veces al día.

Insulina inhalada

Afrezza es una insulina de acción rápida inhalada por vía oral con un inhalador y tres dosis diferentes de insulina en formato de cartucho. Tu equipo sanitario especializado en diabetes puede proporcionarte más información sobre estos dispositivos, incluidos los requisitos de elegibilidad, la cobertura del seguro, las características de accesibilidad y la formación adecuada.

Ahorrar dinero en suministros e insulina

En los últimos años, la carga de los gastos de la diabetes ha aumentado para el paciente en forma de copagos más elevados y franquicias más altas. Aunque los suministros para las pruebas son un gasto menor, hay formas de recortar gastos. Consulta las recomendaciones de los CDC y lo quecubrirá Medicare con su nueva prestación para la insulina: «Los planes no pueden cobrarte más de 35 $ por un suministro para un mes de cada insulina cubierta por la Parte D de Medicare que tomes, y no pueden cobrarte una franquicia por la insulina».

Equipo de control de la glucosa en sangre

La monitorización de la glucosa en sangre te permite evaluar la eficacia de tu plan de tratamiento de la diabetes para mantener tus niveles de glucosa en sangre dentro de unos límites normales. La monitorización también te ayudará a determinar si tu nivel de glucosa en sangre es bajo y, en caso afirmativo, qué cantidad de productos o alimentos que contengan glucosa debes ingerir para elevar tus niveles de glucosa en sangre a un intervalo seguro.

Monitor con pantalla visual estándar

Para realizar un control eficaz y coherente de la glucemia, debes poder acceder a la lectura numérica de tu medidor. He aquí algunas sugerencias para las personas que tienen baja visión y utilizan un medidor de glucosa en sangre con una pantalla visual estándar:

  • Utiliza una lupa o una lupa de vídeo electrónica con tu monitor actual.
  • Utiliza una lámpara de trabajo de brazo flexible y colócala cerca de tu ojo que ve mejor.
  • Coloca el equipo de vigilancia sobre una superficie que contraste; por ejemplo, coloca el equipo oscuro sobre una bandeja de color claro.

Monitor con pantalla de impresión más grande

  • Consigue un monitor que tenga una pantalla de mayor tamaño, retroiluminación o contraste/contraste inverso.
  • Para conocer toda la gama de medidores de glucosa en sangre disponibles, consulta estaguía del consumidorde la Asociación Americana de Diabetes.

Monitor con capacidad de habla

Si te han certificado como legalmente ciego, es probable que cumplas los requisitos de la mayoría de las aseguradoras para obtener un medidor de glucosa en sangre con capacidad de habla, también llamado medidor de glucosa en sangre parlante. Ten en cuenta que los monitores parlantes se dividen en dos categorías: los que tienen habla parcial y los que tienen habla completa. Los que tienen habla parcial sólo anuncian tu resultado de glucosa en sangre, mientras que los medidores con habla completa no sólo anuncian tu resultado, sino que también anuncian los resultados en memoria, aviso de batería baja y pasos audibles para ajustar la hora y otras funciones del medidor. Los medidores actuales con habla completa son:

  • Voz de prodigio

Aunque tu medidor tenga una pantalla con letra grande y/o capacidad de habla, es posible que quieras utilizar técnicas adicionales de baja visión, táctiles y/o auditivas para que el control de la glucemia sea preciso y eficaz:

  • Explora tus tiras reactivas (a) visualmente para identificar las diferencias de color o (b) al tacto para identificar las características de textura. Esto te ayudará a colocar la tira en la dirección adecuada antes de introducirla en el monitor.
  • Antes de obtener una gota de sangre para el autocontrol de la glucemia, aumenta el flujo sanguíneo agitando suavemente la mano a un lado y lavándote las manos con agua templada.
  • Prueba esta técnica para introducir la tira reactiva: (1) Utiliza el dedo índice izquierdo como «marcador» y colócalo en paralelo a la ranura que sujeta la tira reactiva; (2) Sujeta la tira reactiva con la mano derecha de modo que quede paralela al dedo izquierdo o «marcador» y tocándolo; (3) Utilizando el dedo «marcador» como guía, introduce la tira reactiva en el monitor. Invierte estas instrucciones si eres zurdo.
  • Si tienes baja visión y te resulta difícil localizar la gota/muestra de sangre tras la punción del dedo, (a) acércate el dedo al ojo; (b) utiliza iluminación adicional; o (c) sujeta el dedo con la gota contra un fondo blanco u otro fondo que contraste.
  • Determina el número de golpes necesarios para «ordeñar» tu dedo y producir una muestra de sangre suficientemente grande. Ahora existen medidores que requieren cantidades muy pequeñas de sangre si producir una muestra de sangre suficiente es un problema. Para obtener una muestra mayor, ajusta tu dispositivo de punción a una penetración más profunda; cuanto mayor sea el número, más profunda será la penetración.
  • Crea un mapa mental de dónde te lanzas el dedo en relación con la uña para ayudarte a localizar la gota/muestra de sangre.
  • Utiliza un monitor con una función «bip» que te indique (a) cuándo has completado un paso y (b) cuándo debes pasar al siguiente.

Monitores continuos de glucosa (MCG)

Un monitor continuo de glucosa (MCG) es un dispositivo utilizado para controlar continuamente los niveles de glucosa en sangre a través del líquido intersticial. Un MCG realiza una lectura de la glucemia a intervalos fijos mediante un sensor con un filamento fino y flexible que se inserta justo debajo de la piel y se mantiene en su sitio mediante un adhesivo.Envía los datos a un dispositivo lector, a una aplicación o a ambos. Los MCG pueden ser una buena opción para las personas con diabetes y pérdida de visión, ya que no requieren pincharse los dedos. Los lectores no son accesibles, pero los MCG de la lista tienen una aplicación que puede utilizarse con Talk Back en un teléfono Android o con Voice Over en un iPhone para hacerlos accesibles.

Nota: Todos los teléfonos no pueden descargar las aplicaciones. Comprueba la capacidad de tu teléfono antes de adquirir un MCG.

  • Puedes encontrar una lista de los MCG disponibles actualmente en la guía del consumidor de la Asociación Americana de la Diabetes.

Seleccionar un medidor de glucosa adecuado

Empieza por preguntar a tu médico o educador diabético qué medidor de glucosa sería mejor para ti. Hay muchos modelos disponibles que incluyen funciones de accesibilidad como pantallas más grandes, botones táctiles, salida de voz y fondos iluminados.

Los proveedores de seguros tienen listas de equipos «preferidos». A veces, tu médico puede escribir una carta de «necesidad médica», documentando las razones por las que puedes necesitar un determinado tipo de medidor de glucosa, y las aseguradoras harán una excepción. Por ejemplo, si tienes problemas de visión o neuropatía en los dedos, puedes necesitar un modelo especializado. Obtén más información sobre los medidores de glucosa y sus características de accesibilidad enla Guía del Consumidor de la ADA.

Cuidado adecuado de los pies con pérdida de visión

Además de vigilar y controlar la glucemia, el cuidado adecuado de los pies es un componente crucial del autocontrol de la diabetes, ya que varias complicaciones relacionadas con la diabetes pueden causar graves problemas en los pies.

  • La disminución de la sensibilidad puede provocar lesiones en los pies.
  • Una regulación deficiente de la temperatura puede causar sequedad y grietas en la piel de los pies, lo que puede provocar infecciones bacterianas.
  • El deterioro de la circulación puede provocar un deterioro de la capacidad de cicatrización y, en casos graves, la amputación.

Desarrolla una rutina fiable de inspección y cuidado de los pies:

  • Lávate los pies a diario y sécalos con cuidado, sobre todo entre los dedos.Evita las temperaturas extremas al lavarte los pies. Aplícate loción en los pies, pero no entre los dedos.
  • No pongas los pies en remojo durante mucho tiempo, a menos que te lo prescriba tu médico o podólogo. Sin embargo, bañarse o ducharse está bien.
  • Establece un momento constante para revisarte los pies todos los días, como después del baño o antes de acostarte.
  • Si sientes frío por la noche, ponte calcetines de algodón. No utilices bolsas de agua caliente ni almohadillas térmicas.
  • Presta especial atención a los problemas previos o existentes en los pies.
  • Inspecciona los pies, pero sólo puedes realizar una inspección táctil de los pies con eficacia si la sensibilidad está intacta en las manos y las yemas de los dedos.
  • Utiliza las yemas de los dedos para buscar irregularidades de la piel y/o del pie, como cortes, roturas en la piel, ampollas, callosidades nuevas, zonas hinchadas, protuberancias, objetos incrustados y cambios en la textura y/o forma del pie.
  • Palpa toda la superficie superior e inferior de cada pie, utilizando movimientos superpuestos siguiendo un patrón organizado. Asegúrate de comprobar los lechos ungueales, todos los puntos de presión y las zonas entre los dedos.
  • Pasa el dorso de la mano (que es más sensible a los cambios de temperatura) por las superficies superior e inferior de cada pie, buscando zonas excesivamente frías (circulación alterada) o calientes (posiblemente infectadas). Compara estas zonas con otras partes del pie o con tu otro pie.
  • Siente cambios en la textura de la piel o en la forma de tus pies.
  • Observa cualquier cambio en el olor de los pies cuando te quites los calcetines y los zapatos.
  • Comprueba si hay zonas húmedas, mojadas o con costras en los calcetines, que pueden indicar sangre o secreciones.
  • Usa calcetines o medias que te queden bien, mantengan los pies secos y no tengan costuras levantadas. Asegúrate de cambiarte los calcetines todos los días.
  • Para ayudarte en la inspección de los pies, prueba una de las siguientes adaptaciones: una lámpara de trabajo con brazo flexible, o coloca una toalla oscura debajo de los pies para mejorar el contraste.
  • Inspecciona a diario el interior de tus zapatos en busca de forros rotos, puntas de clavos y otros objetos que puedan dañar tus pies.
  • No camines descalzo ni con las medias puestas.
  • Pide a tu médico que realice una inspección de los pies en cada visita y haz una visita podológica anual.
  • Pide a tu podólogo que te corte o lima las uñas de los pies. Deben cortarse o limarse rectas (no cortadas en las esquinas) Límate las uñas con una lima de esmeril entre corte y corte, si es necesario.
  • Pide a tu podólogo que te quite los callos o callosidades y no utilices productos comerciales para quitar callos y callosidades.
  • Ponte en contacto con tu médico o podólogo si un corte, ampolla o llaga no empieza a curarse al cabo de un día; ponte en contacto con tu médico inmediatamente si te duele o se te hincha el pie.
  • Puede haber cobertura de la Parte B de Medicare y Medicaid para los exámenes bianuales de los pies de las personas con disminución de la sensibilidad en los pies debido a la diabetes. La Parte B de Medicare puede cubrir una parte del coste de un par de zapatos moldeados a medida (incluidas las plantillas) y dos pares adicionales de plantillas al año. También puede permitirse cada año un par de zapatos de profundidad que proporcionan espacio adicional para permitir pies y dedos de forma diferente. Se requiere una receta médica para el calzado o los accesorios de adaptación.

ElPrograma de Prevención de Amputaciones de las Extremidades Inferiores (L.E.A.P.)proporciona directrices sobre calzado y modificaciones del mismo, así como un kit de pruebas gratuito para evaluar la sensibilidad de tus pies mediante una cuerda rígida de nailon llamada monofilamento.

Por Debra A. Sokol-McKay, MS, CDE, OTR/L, SCLV

Actualizado por Kim Ladd, RN, BS, CPHQ, CDCES y Audrey Demmitt, RN, BSN, junio 2021