Pan, Arroz o Tostada: Inclusión cultural en la mesa de transición, 2ª parte: Una taza de café

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Nota de la Redacción: En la segunda entrega de nuestra serie de blogs de cuatro partes, Daisy, la hija de inmigrantes mexicanos, comparte su experiencia de luchar por forjar un camino propio cuando sus padres esperaban que se quedara cerca de la familia, pero sus maestros esperaban que buscara un estilo de vida más independiente.. Lea el artículo completo aquí

Por Daisy Soto 

Todas las conversaciones importantes que me han cambiado la vida han tenido lugar tomando un café.

Como hija ciega de inmigrantes mexicanos, la primera niña de la familia y la primera en ir a la universidad, es seguro decir que hubo muchos momentos significativos que mi familia y yo compartimos en la mesa de la cocina con tazas humeantes.

Algunas de esas charlas familiares versaron sobre la transición, la idea de la independencia y las expectativas de mi familia, mis profesores y la sociedad. América Latina suele ser conocida por ser una cultura colectivista, pero crecer en Estados Unidos también me había dado una fuerte mentalidad individualista. Además, inconscientemente las familias tienen el instinto de abrigar y sobreproteger porque soy ciega y mujer.

Por supuesto, las cosas no siempre eran tan pesadas; a veces hablábamos de los resultados de American Idol o de qué vestido llevar al baile de graduación, pero me gustaría compartir un par de breves ejemplos en los que las respuestas no eran tan claras ni tan alegres.

Expectativas

Como mencioné, algo que surgió constantemente a medida que crecía y comenzaba a descubrir cómo manejar y planificar mi futuro después de la escuela secundaria eran las expectativas de todos.

Expectativas de los padres frente vs. Orientación profesional

La expectativa de mis padres, derivada, creo, del amor y la preocupación y de lo que conocíamos como normal, era que permaneciera con mi familia o cerca de ella a pesar de tener más de dieciocho años. Por el contrario, la expectativa de muchos de mis profesores, instructores de ceguera y mentores era que diera el paso de asistir a las escuelas y siguiera adelante con los planes que claramente me interesaban.

Retos en la búsqueda de la comprensión

Al plantear este dilema a mis amigos, me di cuenta de lo difícil que era para muchos de ellos relacionarlo. Del mismo modo, la falta de profesionales disponibles para ayudar a mis padres a entender todo lo que estaba ocurriendo hizo que las cosas fueran mucho más difíciles. Este fue uno de los primeros momentos en los que realmente noté una diferencia de cultura e ideas con respecto a mis compañeros. Pensaba que tenía que elegir entre una cosa u otra: quedarme con mi familia para la felicidad colectiva o aventurarme por mi cuenta para mi beneficio personal.

Abrazar ambas identidades

En cierto modo, siempre había tenido la sensación de que tenía que ser completamente una cosa u otra: completamente ciega cuando estaba con otros estudiantes discapacitados o actuar como vidente y no reconocer mi ceguera cuando estaba con mis compañeros de clase, completamente inmersa en la cultura pop inglesa y estadounidense cuando estaba con amigos, pero capaz de hablar en perfecto español con mis familiares. Me llevó algún tiempo y muchas conversaciones darme cuenta de que había una forma de hacer las dos cosas, de ser las dos cosas.

Encontrar el equilibrio

Tras graduarme en el instituto, asistí a un centro de habilidades para la vida en la zona de la bahía, el primero de muchos compromisos. Pude vivir en un lugar que siempre había querido explorar y mejorar mi independencia sin sentir que estaba alejando a mi familia. El tiempo limitado de un año que pasé en el centro de habilidades para la vida fue un periodo de adaptación para mis padres, y tuve la oportunidad de ver cómo nuestra dinámica familiar podía amoldarse a este nuevo camino.

Tomar decisiones difíciles

El día que decidí que me quedaba oficialmente en la bahía de forma permanente, llamé a mi madre para desayunar. Estaba haciendo café en una cafetera francesa que acababa de comprar mientras ella calentaba leche en la hornalla para el suyo, y le di la noticia con la petición de que vinieran a visitarnos ese verano y promesas de llamar todo el tiempo. Estaba muy nerviosa por lo que pudiera pasar y aún me debatía entre querer estar con ellos y querer estar sola. Al final todo salió bien, y con los años he empezado a encontrar un equilibrio entre mis valores individualistas y colectivistas.

Conversaciones continuadas

Las grandes conversaciones en torno a un café no han cesado, pero las afronto con mucho menos temor. Me di cuenta de ello el día le confesé a mi madre mientras tomábamos unos cafés lattes de caramelo, sabiendo que quería ayudarla a entender esta parte de mi identidad y dándome cuenta que necesitaba entenderla a ella también. Volví a notarlo el verano pasado, después de que nuestra familia pasara por una serie de emergencias médicas, y me debatí entre la sensación de que debía volver a casa para ayudar, pero también sabía que quería volver a mi propio hogar, seguir construyendo sobre la independencia y la vida que había empezado a crear para mí misma.

Abrazar la zona gris

Si tengo algún consejo sobre la transición y todo lo que conlleva, sería que nada es sólo blanco o negro, descafeinado o doble expreso. No hay una única forma correcta de hacer las cosas ni un único camino, y contar con personas que ayuden a salvar esas distancias puede ser de gran ayuda.