Cómo promover de forma activa la cultura inclusiva y la accesibilidad en el entorno laboral
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Octubre es el Mes Nacional de Concientización sobre el Empleo de las Personas con Discapacidad (NDEAM, por su sigla en inglés). La campaña anual pretende concientizar sobre los problemas laborales de las personas con discapacidades y homenajear las contribuciones de estos trabajadores.
Cada NDEAM, diversos actos, talleres, ferias de empleo y seminarios promueven la concientización sobre la discapacidad y la inclusión. Diferentes iniciativas educativas también ponen de relieve las capacidades, talentos y logros de las personas con discapacidades en el entorno laboral.
Sin embargo, conformar un entorno laboral inclusivo y agradable para los empleados con discapacidades requiere comprensión, empatía y medidas proactivas durante todo el año. Los empleadores pueden ayudar de muchas maneras a que las personas con discapacidades se sientan bien recibidas en el entorno laboral.
Lori Scharff, contratista principal de contenidos en APH CareerConnect®, cuenta con un máster en Trabajo Social por la Universidad de Fordham y está certificada como profesional de Incentivos Laborales por la Universidad de Cornell. Lori, que tiene visión reducida, brinda consejos a los empleadores y a empleados para fomentar la inclusión y la accesibilidad durante todo el año.
Consejo n.° 1: Dé prioridad a la comunicación bidireccional.
Lori afirma: “La comunicación para las personas con discapacidad, así como para todos los empleados, es especial y esencial, porque en cuanto se produce un solo malentendido, pueden surgir muchos problemas”. Asegura que es importante que las personas no videntes o con visión reducida comuniquen sus necesidades de manera clara, ya que, a menudo, el empleador puede no darse cuenta de que existe un problema, y un directivo no puede resolver un problema si no se percata de que existe.
Lori brinda el siguiente ejemplo de cuándo hablar claro: “Como persona no vidente o con visión reducida, disponer de señalización en braille en las entradas sería de gran ayuda. Aunque existía señalización accesible sobre una puerta en mi trabajo anterior, era imposible leerla debido a la altura”.
Consejo n.° 2: Fomente la cultura inclusiva.
Lori afirma que no existe una forma concreta de conformar una cultura inclusiva; se trata más bien de una recopilación de pequeños actos de cuidado que se suman para crear una cultura fuerte e inclusiva. Brindar herramientas de accesibilidad en el sitio web de la empresa, utilizar descripciones de imágenes tanto en las presentaciones como en las imágenes del sitio web, garantizar que el entorno físico sea agradable y preguntarles a las personas con discapacidad, visión reducida o no videntes qué necesitan para desempeñar mejor su trabajo son ejemplos de actitudes que conforman una cultura inclusiva.
Lori pregunta: “¿Es fácil de leer el manual de RR. HH.? ¿Es accesible? Promover la cultura de apoyo garantiza que todos los documentos asociados a las tareas de los empleados sean accesibles. Asegúrese de que el sistema de control del tiempo, si cuenta con uno, sea lo más accesible posible. Si algo no es accesible, explique de forma clara la solución. Facilitar las cosas al máximo es la mejor manera de conformar una cultura inclusiva”.
Consejo n.° 3: Considere la posibilidad de brindar un programa de mentores/aprendices.
Lori sugiere que los Programas Mentor/Aprendiz benefician a los empleados nuevos y a aquellos cuyas responsabilidades laborales se modifican. El propósito y el beneficio es que puedan aprender unos de otros. Lori destaca: “Aunque alguien no tenga una discapacidad, tener un programa es beneficioso para conformar un entorno de aprendizaje positivo”.
Consejo n.° 4: Adopte los Employee Resource Groups.
Los Employee Resource Groups (ERG) ofrecen a los empleadores una plataforma para promover un entorno agradable para grupos de empleados diversos. Lori explica: “Los ERG son convincentes porque ofrecen un espacio seguro a un subconjunto específico de personas. Contribuyen a aumentar la sensación de bienvenida, comodidad y aceptación. En un grupo pequeño, las personas con discapacidad podrían estar más dispuestas a compartir desafíos, lo que beneficiaría a todos”.
Consejo n.° 5: Pida opiniones a los empleados con discapacidad.
“Si tiene empleados con discapacidad, pídales su opinión sobre el sitio web y el entorno laboral. Como proveedor de servicios, quiere ayudar a los empleados y a los clientes. Tal vez pueda ayudar a más personas que tan solo a los empleados. La exclusividad va más allá de los empleados, ya que llegar a otros sectores de la población ayuda a desarrollar más programas y servicios de apoyo”, recalca Lori.
Consejo n.° 6: Conserve la inclusividad más allá del NDEAM.
Lori destaca la importancia de las iniciativas de inclusión continuas. Afirma: “Lo que me preocupa del Mes Nacional de Concientización sobre el Empleo de las Personas con Discapacidad es que no debería limitarse a un solo mes; merece celebrarse durante todo el año. Se trata de ver el panorama general”.
Al poner en práctica algunas de estas ideas, los entornos laborales pueden promover de forma activa la cultura inclusiva y la accesibilidad, que van más allá del NDEAM e impregnan todas las facetas de las operaciones.