¿Qué son los dispositivos ópticos para personas con visión reducida?

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¿Qué son los dispositivos ópticos para personas con visión reducida?

Los dispositivos ópticos para personas con visión reducida incluyen una variedad de aparatos, como lupas de pie y de mano, gafas de lectura con gran aumento, lupas y pequeños telescopios. Dado que estos dispositivos pueden proporcionar potencias de aumento muy superiores, graduaciones y una óptica de mayor calidad (es decir, la forma en que la lente curva o refracta la luz), difieren de las gafas normales y de las lupas disponibles en el mercado.

Hay dispositivos ópticos para personas con visión reducida específicos para cada tarea. Puede pensar en ellos como si fueran “herramientas” para construir una casa: distintas herramientas para distintas tareas. Por ello, el oftalmólogo puede indicarle varios dispositivos ópticos para la visión reducida diferentes para diversas tareas: uno o dos aparatos para leer, otro para ver la televisión y ver caras, otro para ver la pantalla de la computadora y otro para coser. El médico también puede recomendarle gafas de sol para reducir el deslumbramiento, proteger los ojos de los rayos ultravioleta (UV) y la luz azul, y mejorar la capacidad para ver con más claridad en distintas condiciones de iluminación.

Si tiene visión reducida, las gafas graduadas estándar no suelen ser suficientes para ayudarlo con las tareas de lejos y de cerca. Además, es posible que necesite varios dispositivos ópticos diferentes que lo ayuden a realizar diversas tareas cotidianas.

Puede que descubra que utilizar dispositivos ópticos para visión reducida de forma eficaz es diferente a lo que estaba acostumbrado en el pasado, cuando un único par de gafas lo hacía todo: lo ayudaba a ver de lejos, de forma intermedia y de cerca. Muchas personas con visión reducida pueden tener entre 4 y 5 dispositivos diferentes que los ayudan en una serie de tareas cotidianas.

Especialistas en visión reducida

Se recomienda acudir a un oftalmólogo especialista en visión reducida para determinar los tipos de dispositivos adecuados que lo ayudarán en las tareas cotidianas que desee realizar. Algunos médicos pueden recomendar empezar con uno o dos dispositivos para ver cómo se adapta a ellos y luego ir agregando dispositivos adicionales a medida que se acostumbre a trabajar con los que tiene.

Es muy útil para usted y para su médico hacer una lista de las tareas o actividades que son más importantes para usted y compartir esa información con él cuando se someta a un examen de visión reducida. También es útil llevar muestras de sus tareas cotidianas, como el correo, las facturas o las tareas que requieren el uso de agujas.

El servicio de visión reducida no estará completo si no le enseñan a utilizar los dispositivos que le indicaron. Después de que le hayan recetado dispositivos para visión reducida, como una lupa o unas gafas telescópicas, es importante que aprenda a utilizarlos cuando llegue a casa.

Antes de que cualquier dispositivo óptico o no óptico pueda ser eficaz y cómodo, necesitará lo siguiente:

• tener motivación para utilizar el dispositivo en tareas específicas;
• asegurarse de que el dispositivo es adecuado para usted;
• entender cómo maximizar el uso del dispositivo;
• comprender el potencial y las limitaciones del dispositivo.

Los dispositivos ópticos para visión reducida pueden agruparse en dos categorías básicas:

• Dispositivos ópticos “de cerca” para actividades que requieren de visión detallada y de cerca, como leer, escribir, coser y hacer manualidades.
• Dispositivos ópticos “de lejos” para la visión puntual (o a corto plazo) y para actividades que están más lejos o fuera del alcance del brazo, como leer las señales de la calle y los números de los pasillos; identificar números en autobuses y trenes; ver mejor la televisión y las caras; y ver películas, eventos deportivos y paisajes.

Dispositivos ópticos “de cerca”

Los dispositivos ópticos “de cerca” se usan para actividades que requieren de visión detallada y de cerca, como leer, escribir y coser. Los dispositivos más comunes en esta categoría incluyen lo siguiente:

Lupas de pie

El dispositivo más sencillo para leer es la lupa de pie. Cuando se coloca sobre una página, este tipo de lupa se enfoca de manera automática para la leer.

Algunas ventajas de las lupas de pie son las siguientes:

• Se apoyan sobre la página y no es necesario sostenerlas. Por lo tanto, no resulta cansador sostenerlas sobre la página ni frustrante mantenerlas fijas, como puede ser el caso de una lupa de mano.
• La distancia de enfoque se ajusta de manera muy simple, al colocar la lupa sobre la página.
• Son útiles para periodos de lectura más largos y para leer en casa.
• La mayoría de las lupas de pie vienen ahora con luces incorporadas que proporcionan una iluminación excelente.
• Suelen ser baratas y fáciles de conseguir.
• Pueden utilizarse en combinación con gafas normales y bifocales.

Algunas desventajas de las lupas de pie son las siguientes:

• Son más grandes y quizá más voluminosas que una lupa de mano; por lo tanto, no son tan portátiles y puede que no quepan en el bolsillo o en el bolso para llevarlas a una tienda o a un restaurante.
• Si no se acerca bastante al objetivo, es posible que vea un campo de visión relativamente pequeño; por ello, utilizar un soporte de lectura (que se explica más adelante) puede ayudarlo a acercarse más al objetivo. De lo contrario, hay que agacharse para leer, lo que puede resultar agotador.
• Si la lupa de pie no tiene luz incorporada, puede proyectar una sombra o provocar reflejos en la página que dificulten la lectura de la letra impresa.

Lupas de mano

Las lupas de mano resultan muy útiles para lecturas breves “puntuales” y para uso portátil, como leer un menú en un restaurante, los precios o las etiquetas en una tienda, o los diales de los electrodomésticos en casa. Pueden ser de tamaño normal o una pequeña lupa de bolsillo y también pueden tener una luz brillante incorporada.

Algunas ventajas de las lupas de mano son las siguientes:

• muchas personas ya están acostumbradas a utilizar una o pueden aprender a utilizarla con facilidad;
• son portátiles y fáciles de llevar a un restaurante, una tienda o una iglesia;
• no son tan caras;
• si tiene luz, puede ser útil para iluminar, por ejemplo, al leer un menú en un restaurante oscuro;
• vienen de distintos aumentos, tamaños y formas.

Algunas desventajas de las lupas de mano son las siguientes:

• sostenerlas puede ser cansador y no están pensadas para largos periodos de lectura, como sentarse a leer el periódico, una revista o un libro;
• puede resultar frustrante mantenerlas fija y encontrar y mantener la distancia focal o el enfoque correctos;
• requieren manos firmes y un buen control motor;
• si la lupa no tiene luz incorporada, puede proyectar una sombra o provocar reflejos que dificulten la lectura de la letra impresa;
• si no se acerca la lupa al ojo, es posible que el campo de visión sea pequeño y solo vea unas pocas palabras o letras a la vez.

Gafas de lectura con aumento

Las gafas de lectura con aumento permiten leer por periodos más largos. También se llaman “microscopios” porque producen imágenes ampliadas de palabras y objetos pequeños.

Algunas ventajas de las gafas de lectura con aumento son las siguientes:

• ayudan a proporcionar un amplio campo de visión para que pueda leer un buen número de líneas de manera simultánea;
• son portátiles, lo que permite leer o hacer trabajos manuales casi en cualquier lugar;
• no es necesario sujetarlas, por lo que le permite tener las manos libres;
• al tener las manos libres, pueden ser útiles para leer la pantalla de la computadora, partituras o hacer trabajos manuales;
• con unas gafas de lectura con aumento de menor potencia, podrá utilizar ambos ojos.

Algunas desventajas de las gafas de lectura con aumento son las siguientes:

• requieren tener las cosas muy cerca: material de lectura y trabajo manual;
• al tener que sujetar las cosas muy cerca, se puede bloquear la luz disponible; la mayoría de las personas con visión reducida necesitan una buena iluminación, por lo que el uso de gafas de lectura potentes puede ser complicado;
• es necesario sujetar el libro (u otros materiales) con mucha firmeza. Esto puede resultar frustrante, sobre todo si el libro es pesado, si se lee durante mucho tiempo o si las manos tiemblan;
• si es usted muy miope o tiene un alto grado de astigmatismo, es posible que no le gusten las gafas de lectura potentes o que no le vayan bien con ellas;
• mantener las cosas cerca y utilizar de manera correcta las gafas de lectura potentes suele requerir entrenamiento para hacerlo con éxito y práctica para mantener las cosas bien enfocadas.

Lupas de pinza

Las lupas son dispositivos de aumento. Una lupa de pinza se acopla a las gafas y permite tener las manos libres mientras se visualiza un texto, la pantalla de la computadora, partituras o trabajos manuales. Las lupas más potentes (más de +10D, o dioptrías) solo pueden utilizarse con un ojo, mientras que las lupas menos potentes pueden utilizarse para ambos ojos.

Algunas ventajas de las lupas de pinza son las siguientes:

• permiten conservar la corrección de las gafas graduadas mientras se usan. Esto es útil en especial si la persona padece miopía (visión corta) o astigmatismo;
• no es necesario sujetarlas, por lo que le permite tener las manos libres;
• son cómodas y fáciles de usar: levántelas cuando no las utilice y bájelas delante de las gafas cuando las necesite;
• no son caras.

Algunas desventajas de las lupas de pinza son las siguientes:

• en el caso de las lupas más grandes (utilizadas por personas con gafas más grandes), pueden resultar un poco pesadas e incluso hacer que las gafas se deslicen hacia abajo sobre la nariz;
• si la lupa tiene una barra que la sujeta al clip, y la lupa descansa un par de centímetros delante de las gafas, algunas personas pueden sentir que la barra las distrae;
• algunas personas también pueden notar que el campo de visión es algo pequeño a través de la lupa, lo que puede dificultar la lectura;
• Las lupas más potentes pueden requerir que utilice un solo ojo para leer.

Gafas telemicroscópicas

Las gafas telemicroscópicas son telescopios adaptados y fabricados para tareas de cerca, y no de lejos, como la mayoría de los telescopios. Están disponibles en muchos diseños diferentes. Las gafas telemicroscópicas, a diferencia de las gafas de lectura con gran aumento, permiten una distancia de trabajo más cómoda al leer, utilizar la computadora, ver partituras, hacer trabajos manuales, jugar a las cartas y hacer otras tareas.

Algunas ventajas de las gafas telemicroscópicas son las siguientes:

• proporcionan una distancia de trabajo más cómoda que las gafas de lectura con aumento o las lupas de pinza;
• no es necesario sujetarlas, por lo que le permite tener las manos libres;
• suelen tener una óptica excelente y proporcionan una imagen muy nítida.

Algunas desventajas de las gafas telemicroscópicas son las siguientes:

• Ofrecen un campo de visión más reducido, lo que puede resultar frustrante.
• Es necesario sujetar el libro (u otros materiales) con mucha firmeza. Esto puede hacer que la lectura sea más difícil, sobre todo si el libro es pesado, si se lee durante mucho tiempo o si las manos tiemblan.
• La imagen puede resultar algo oscura.
• Los telemicroscopios tienen el aspecto menos “convencional” de todos los dispositivos ópticos para visión reducida “de cerca”. Este aspecto de los dispositivos ópticos para baja visión es importante para algunas personas y puede ser un factor a tener en cuenta a la hora de seleccionar un dispositivo con el que se sienta cómodo
• Pueden sentirse pesadas en la nariz y la cara.
• Suelen ser bastante caras.

Consejos para utilizar lupas y gafas de lectura con aumento

Es posible que al principio note algunas diferencias cuando empiece a utilizar sus dispositivos para visión reducida en casa. Puede que sea diferente de lo que recuerda que fue durante el examen de visión reducida. Muchas personas tienen esta experiencia y a veces creen que el médico o el especialista en visión reducida le indicó la lupa o las gafas de lectura equivocadas.

También es importante darse cuenta de que a menudo se necesita tiempo, paciencia, práctica y mucho ánimo y apoyo para aprender a usar todos los dispositivos para personas con visión reducida con éxito. La familia y los amigos pueden desempeñar un papel importante para animarlo a ser paciente y seguir intentándolo. También pueden ayudarlo a experimentar con la iluminación, incluidos distintos tipos y posiciones, y a utilizar los dispositivos de manera correcta, tal y como le enseñó a hacer el especialista en visión reducida.

• Recuerde que las condiciones de iluminación y lectura de su casa son muy diferentes de las de una clínica o consultorio especialmente diseñados para la visión reducida.
• Intente ser paciente consigo mismo cuando aprenda a utilizar el dispositivo que le indicaron. Como cualquier otra habilidad, aprender a leer con un dispositivo para personas con visión reducida requiere una práctica regular durante muchas semanas.
• Probablemente tendrá que acostumbrarte a sostener el material de lectura mucho más cerca de los ojos que antes. Leer a esta distancia tan corta puede resultar incómodo al principio, pero no le hará daño a los ojos ni empeorará su problema de visión.
• Cuando utilice una lupa de pie o de mano, cuanto más cerca esté la lente del ojo, más parte de la línea verá. Esto también le ayudará a aumentar la velocidad de lectura, la comprensión y el disfrute de la lectura, y disminuirá la frustración.
• Utilice un atril o un portapapeles para sujetar el material de lectura y escritura. Esto ayudará a acercar el material al ojo, lo que se traduce en un mayor campo de visión. También ayudará a ampliar o aumentar la impresión, a medida que acerque las cosas. Y ayuda a una mejor postura, así como a minimizar el bloqueo de la luz, ya que no se inclinará tanto sobre los materiales.
• Recuerde que necesitará mucha más luz que antes.
• Utilice una lámpara de cuello de cisne o de brazo flexible para acercar la luz al material que está leyendo. Una lámpara de techo o de habitación normal no suele ser suficiente.
• Coloque la luz de modo que esté en el mismo lado que el ojo que utiliza para leer. Además, procure que la luz no le dé directamente en los ojos.
• Si tiene problemas para mantenerse en la línea, o incluso para encontrar dónde mirar en la página, utilice un tiralíneas para seguir la línea y volver a la línea siguiente. Un tiposcopio es una pieza de plástico negro resistente con una abertura recortada que ayuda a centrarse en la línea que se está leyendo.
• Puede obtener más información sobre todas estas opciones en Dispositivos no ópticos útiles para la visión reducida en este sitio web.

Dispositivos ópticos “de lejos”

Los dispositivos ópticos “de lejos” pueden ser de mano, de pinza o montados para tener las manos libres. Pueden utilizarse para tareas breves de lectura puntual, como leer un cartel, el tablero de un menú o la pizarra blanca en la escuela. También se pueden utilizar para ver la televisión durante más tiempo, ver una película o un partido de béisbol, ver una obra de teatro o un programa y disfrutar del paisaje.

Telescopios de mano

Un telescopio de mano se denomina “monocular”, porque se utiliza con un solo ojo y tiene un solo ocular. Por lo general, se utiliza para periodos de visión cortos, como leer una señal de tráfico, el número de una casa, el menú de un restaurante, el número de un pasillo en el supermercado o una pizarra blanca en la escuela. Algunas personas también pueden utilizarlo para tareas que requieren visión cercana, como leer la báscula del baño o el precio en una estantería del supermercado.

Algunas ventajas de los telescopios de mano son las siguientes:

• pueden ser muy útiles para ver una amplia gama de objetos a distancia e incluso algunas cosas razonablemente de cerca;
• suelen ser baratos y fáciles de conseguir;
• están disponibles con distintos aumentos;
• se pueden llevar colgados del cuello, en el bolsillo o en el bolso, y utilizarlos cuando se desee para ver “en el acto”, como leer las señales de la calle en el exterior o los números de los pasillos en una tienda.

Algunas desventajas de los telescopios de mano son las siguientes:

• ofrecen un campo de visión más limitado, lo que puede resultar frustrante;
• la imagen puede ser bastante oscura, y muchas personas con visión reducida necesitan una buena iluminación;
• la percepción de la profundidad se distorsiona y el equilibrio puede verse afectado si camina o se mueve mientras mira a través de un monocular, por lo que no es recomendable;
• requieren un buen control motriz para enfocar el objetivo y ser firmes para mantenerlo enfocado. Incluso ligeros movimientos o temblores de la mano pueden afectar a la nitidez de la imagen.

Tenga en cuenta lo siguiente: Los telescopios monoculares también existen en versiones de pinza (en la imagen de la izquierda) que se fijan a la montura de las gafas y permiten tener las manos libres. Este telescopio híbrido puede utilizarse con un solo ojo durante largos periodos de tiempo, como para ver una presentación de PowerPoint o la televisión.

Telescopios montados en gafas

Los telescopios montados en gafas se fijan de forma permanente al cristal de las gafas.

Algunas ventajas de los telescopios montados en gafas son las siguientes:

• permiten tener ambas manos libres, en comparación con los telescopios monoculares;
• por lo tanto, pueden utilizarse durante periodos de visión más largos, como ver la televisión, un programa, un partido de béisbol o una película, a diferencia de un monocular, que puede resultar cansador de sostener y difícil de mantener fijo;
• parece que acercan las cosas y las aumentan muy bien;
• pueden ser binoculares (para ambos ojos) o monoculares (para un ojo);
• están disponibles con distintos aumentos.

Algunas desventajas de los telescopios montados en gafas son las siguientes:

• proporcionan un campo de visión más reducido que si se observan los objetos sin gafas telescópicas;
• algunas personas con artritis grave, escaso control motor o temblores pueden tener dificultades para enfocar las lentes;
• dado que la percepción de la profundidad se distorsiona y el equilibrio se ve afectado mientras se mira a través de las lentes telescópicas, no se recomienda caminar o desplazarse mientras se llevan gafas telescópicas;
• los telescopios montados en gafas tienen el aspecto menos “convencional” de todos los dispositivos ópticos para visión reducida “a distancia”. Este aspecto de los dispositivos ópticos para baja visión es importante para algunas personas y puede ser un factor a tener en cuenta a la hora de seleccionar un dispositivo con el que se sienta cómodo.

Telescopios biópticos

Los telescopios biópticos son un tipo de gafas telescópicas montadas en gafas. Se montan en la parte superior de las lentes de las gafas.

• esta colocación permite al usuario mirar a través de la mitad inferior de la lente para ver la mayoría de los objetos a distancia, y mirar a través de los telescopios de la parte superior de las gafas para ver una imagen ampliada;
• en condiciones estrictamente especificadas, algunos estados permiten a las personas con visión reducida utilizar telescopios biópticos para conducir;
• en los estados donde no es legal, algunas personas con visión reducida utilizan telescopios biópticos para leer, hacer trabajos manuales u otras tareas;
• en este sitio web, puede obtener más información sobre la conducción con telescopios biópticos, incluidos recursos y alternativas de conducción para adultos, en la sección Cómo conducir con visión reducida.

Cómo maximizar las ventajas de los dispositivos ópticos para la visión reducida

Además, es importante saber que las ventajas de los dispositivos ópticos para la visión reducida pueden potenciarse si se combinan con atriles de lectura, filtros amarillos, tiroscopios, una iluminación adecuada y lámparas de mesa o de pie. En este sitio web, puede obtener más información sobre todas estas opciones en la sección Dispositivos no ópticos útiles para la visión reducida.

Por Bryan Gerritsen, M.A., CLVT
Editado por Maureen A. Duffy, M.S., CVRT