Cómo sustituir fusibles y restablecer disyuntores si es no vidente o tiene visión reducida

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Una pérdida repentina de energía eléctrica es una de esas experiencias con las que todo propietario, bien sea vidente, no vidente o que tenga visión reducida, está familiarizado o pronto lo estará. Los meses de verano son especialmente vulnerables, ya que los electrodomésticos de aire acondicionado funcionan a toda potencia durante horas, poniendo al límite los circuitos eléctricos. Aunque haya sustituido fusibles quemados o restituido el disyuntor muchas veces como persona completamente vidente, puede sentirse reacio a reparar el cableado si ha perdido parte o la totalidad de la visión.

Pero no se desanime. En la mayoría de los casos, debería poder volver a encenderlo dedicando más cuidado y atención a la tarea que tiene entre manos.

Entender el problema

De vez en cuando, un vecindario, o incluso una ciudad o región entera, sufre un apagón a gran escala. Poco se puede hacer desde casa, por supuesto, así que es esencial llevar siempre baterías nuevas, una o dos linternas y una radio operada con baterías.

Lo más habitual es que los cortes de electricidad se limiten al hogar. La causa podría ser un cortocircuito eléctrico. Si hay un cortocircuito o un cable suelto, los disyuntores y los fusibles saltan de forma casi inmediata. Estos pueden ser bastante peligrosos, por lo que lo mejor es que un electricista autorizado los repare. El problema suele ser un fusible fundido o un circuito desconectado debido a un exceso de corriente eléctrica que circula por los cables. El fusible o disyuntor cortará automáticamente la corriente para evitar que los cables se sobrecalienten y provoquen un incendio.

La mejor manera de evitar estos cortes es asegurarse de no utilizar demasiados electrodomésticos en un circuito simultáneamente. Hacer varias cosas a la vez está bien, pero en este caso, es mejor no meter los panecillos ingleses en la tostadora hasta después de planchar la ropa. Si hay varios electrodomésticos de alto voltaje conectados a un disyuntor o fusible de su casa, puede que le convenga pedirle a un electricista autorizado que traslade uno o varios electrodomésticos a otro disyuntor/caja.

Cajas de fusibles vs. Cajas de disyuntores

Las casas y apartamentos antiguos suelen tener una o varias cajas de fusibles con entre dos y ocho fusibles. La caja de fusibles es metálica y puede estar en una escalera, un armario, un sótano o un garaje. La superficie de la caja puede estar a ras de la pared circundante o sobresalir algunos centímetros. La caja tiene una puerta metálica que debe abrirse para exponer los fusibles.

Los fusibles se colocan planos sobre la superficie orientada hacia el exterior. Son redondos y se enroscan en un casquillo de la caja, parecido al de una bombilla. Se puede desenroscar el fusible girándolo en sentido contrario a las agujas del reloj.

Los fusibles tienen una potencia nominal de 15, 20 o 30 amperios, en función del tamaño del cable eléctrico que protegen. Debe reemplazar un fusible por otro con un nivel de amperaje igual o menor.

Los disyuntores son estándar en todas las viviendas nuevas y remodeladas. Cumplen la misma función que las cajas de fusibles de modelos más antiguos y suelen encontrarse en las mismas zonas de la casa, pero son más fáciles de reajustar.

Los disyuntores parecen pequeños interruptores de luz y suelen estar organizados en filas de dos a ocho o más interruptores que pueden hallarse en posición horizontal o vertical. Cuando se dispara un disyuntor, el botón en forma de interruptor es forzado hacia abajo, arriba, izquierda o derecha, dependiendo de la posición en que se instaló. Puede localizar fácilmente el disyuntor afectado pasando la mano por la fila de disyuntores y encontrando el que está fuera de línea con el resto. Para restablecer el disyuntor, pulse el interruptor para alinearlo con los demás.

Para que el disyuntor “apagado” encaje en la posición de “encendido”, es posible que tenga que empujar el disyuntor que se ha disparado a la posición de “apagado” y luego de nuevo a la de “encendido”. El circuito puede volver a romperse inmediatamente si no se corrige la causa de la sobrecarga inicial.

Las cocinas, secadoras y otros electrodomésticos grandes suelen conectarse a disyuntores de gran tamaño que requieren 220 voltios de electricidad. Se distinguen fácilmente de los disyuntores estándar de 110 voltios que se usan en luces y tomas de corriente.

Apagado/Encendido: sustitución de fusibles y restablecimiento de disyuntores

Sustituir fusibles o restablecer disyuntores no es algo frecuente. Cuando es necesario y se tiene una discapacidad visual, se debe tomar una serie de pasos para completar la tarea de forma segura y con mínimos problemas.

• Revise la lista de circuitos. Cuando se instalaron los circuitos eléctricos por última vez, el instalador debería haber proporcionado una lista de las tomas de corriente y luces de cada circuito. Si no se han añadido tomas de corriente o luces adicionales desde la instalación, puede saber rápidamente a partir de esta lista qué fusible o disyuntor podría haberse disparado por la sobrecarga. Es una buena idea tener esta lista a mano en caso de necesitar sustituir o restablecer el disyuntor. Si la lista es inaccesible, considere la posibilidad de utilizar BeMyEyes o un servicio pago como AIRA para recibir asistencia visual de una persona vidente a través de una cámara.
• Guarde una copia de la lista de circuitos en letra grande o braille para asegurarse de que puede acceder a ella cuando la necesite.
• Si tiene visión reducida, utilice iluminación adecuada durante la tarea.
• Si la lista de circuitos no está disponible o está desactualizada, puede que tenga que experimentar quitando un fusible uno por uno hasta encontrar el que se ha fundido. Si quita un fusible y ningún otro circuito se ve afectado, lo más probable es que haya encontrado el que no funciona.
• Los fusibles pueden cambiarse con el suministro eléctrico habilitado, pero tenga cuidado. Sería como quitar una bombilla sin apagar antes el interruptor. Extreme las precauciones al retirar los fusibles.
• No introduzca ningún objeto en una toma de fusible vacía, ya que podría provocar un cortocircuito que conlleve a lesiones graves o mortales.

Se pueden sustituir fusibles y restablecer disyuntores siendo no vidente o teniendo visión reducida.

Por Gil Johnson