Viajes aéreos

Existen diversas leyes que debe conocer cuando viaja en avión como persona no vidente o con visión reducida. Cuando los pasajeros pasan por un aeropuerto, están sometidos a un régimen único. La construcción de un aeropuerto se rige por las disposiciones de la Ley para Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por su sigla en inglés). La seguridad se regula mediante la Administración de Seguridad en el Transporte (TSA, por su sigla en inglés) o la Seguridad Nacional. Una vez que el pasajero llega al avión, el viaje se rige por la Ley de Acceso al Transporte Aéreo (ACAA, por su sigla en inglés), conforme al Departamento de Transporte.

Perspectiva general de la ACAA

Según el Departamento de Transporte, “desde la ACAA se prohíbe la discriminación por motivos de discapacidad en los viajes aéreos. El Departamento de Transporte tiene una norma que define los derechos de los pasajeros y las obligaciones de las aerolíneas en virtud de esta ley. Esta norma se aplica a todos los vuelos de las aerolíneas estadounidenses y a los vuelos con origen o destino en Estados Unidos de aerolíneas extranjeras” ( Departamento de Transporte de Estados Unidos).

Disposiciones principales

No se le puede negar el transporte a una persona por motivos de discapacidad ni se le puede exigir que tenga un acompañante o que presente un certificado médico, salvo en determinadas circunstancias limitadas que se especifican en la norma.
Las aerolíneas no deben exigir a un pasajero con discapacidad que avise con antelación su presencia en el vuelo. Sin embargo, se recomienda llamar a la aerolínea antes del viaje para confirmar la asistencia que solicitó.
Las aerolíneas deben brindar asistencia para el embarque, el desembarque y la conexión, incluido el personal y los equipos.
Los pasajeros con discapacidades visuales o auditivas deben tener acceso oportuno a la misma información que se le brinda a los demás pasajeros en el aeropuerto o en el avión sobre la asignación de puertas de embarque, los vuelos retrasados, la seguridad, entre otras.
Las aerolíneas deben permitir que los animales de servicio acompañen a los pasajeros en la cabina si no obstruyen el pasillo u otras vías de evacuación de emergencia.
Supongamos que el animal de servicio obstruye el pasillo u otra vía de evacuación de emergencia. En ese caso, se le debe permitir al pasajero trasladarse con el animal a otro asiento del avión, si hay disponible, donde se pueda adaptar al animal.
Las aerolíneas deben poner a disposición de los pasajeros un “Representante de Resolución de Quejas” especialmente capacitado en caso de que surja un conflicto. Debe haber una copia de la norma del Departamento de Transporte en cada aeropuerto.

Cómo pasar por el control de seguridad del aeropuerto

Procedimientos para personas que usan bastón

Las personas pueden colocar su bastón de movilidad largo en la cinta transportadora al pasar por el control de seguridad. El agente de la TSA debe sacar el bastón de movilidad de la cinta antes de que la persona pase por el magnetómetro y devolvérselo para que pueda pasar por el control de seguridad.
La persona puede pasar por el magnetómetro con el bastón según la composición material; algunos bastones no activan la alarma, mientras que otros sí. Tocar los laterales del magnetómetro con el bastón o la mano puede activar la alarma. En todos los casos, si la persona o el bastón activan la alarma, un agente de la TSA lo cacheará o registrará con una vara.
Algunas personas utilizan el bastón de movilidad para desplazarse hasta el magnetómetro y luego se lo entregan a un agente de la TSA. Si el bastón activa una alarma, el agente de la TSA lo examina y es posible que lo limpie con un paño para comprobar si hay residuos de explosivos.
Una vez que el agente de la TSA autoriza el bastón, la persona puede pasar por el magnetómetro. Tras la autorización, se le devolverá el bastón.

Procedimientos para usuarios de perros guía

En algunas escuelas de perros guía se enseña a los clientes a sentar al perro, extender la correa al máximo, pasar por el magnetómetro y, luego, llamar al perro. De este modo, no es necesario cachear a la persona, y se puede pasar una vara por encima del perro para confirmar que la alarma se activó por la estructura metálica del collar y el arnés del perro. Muchos agentes de la TSA no recuerdan de inmediato su capacitación porque no se encuentran seguido con un perro guía, así que puede pedirle al perro guía que se siente, extender la correa y decirle: “Yo pasaré primero y no se activará la alarma. Luego, llamaré a mi perro guía y sí activará la alarma”.

Resolución de conflictos en los controles de seguridad de los aeropuertos

Si no está seguro de lo que debe hacer al pasar por el control de seguridad, consulte a un agente de la TSA. Lo ideal es que el agente de la TSA le explique todo lo que quiere que haga y lo que él debe hacer. Si ocurre algo y siente que podrían haberse desempeñado de forma más respetuosa, solicite hablar con un supervisor y comparta sus preocupaciones. Si cree que el supervisor no abordó sus preocupaciones de manera adecuada, dígale que quiere hablar con un Representante de Resolución de Quejas (CRO, por su sigla en inglés). Todas las aerolíneas de EE. UU. siempre deben tener un CRO de turno según la Ley de Acceso al Transporte Aéreo. El CRO está preparado a fin de ayudar a encontrar una solución satisfactoria para el pasajero.

La importancia de ser amable

Cuando hable con un agente de la TSA, un supervisor o un CRO, sea lo más amable posible, incluso en situaciones conflictivas. Una actitud amable y cortés puede ayudar a minimizar posibles problemas. No levante la voz, ni discuta, ni intente entrar en el aeropuerto sin haber pasado por el control de seguridad cuando presente una queja. Estos comportamientos harán que corra el riesgo de perder el vuelo e incluso de ser detenido e interrogado por la policía.

Cómo desplazarse en el avión y guardar el bastón blanco

En el avión, las personas no videntes o con visión reducida pueden utilizar un bastón blanco, pero deben ser conscientes de que sus opciones de posición segura en la cabina del avión son limitadas. Los bastones pueden guardarse en uno de estos dos lugares: debajo de los asientos situados delante de la persona (siempre que el bastón no sobresalga al pasillo central de la cabina) o en el suelo contra la pared exterior del avión (debajo de las ventanillas). Durante el despegue y el aterrizaje, se recomienda mantener un pie sobre el bastón para que no se deslice fuera de la zona del asiento. Los bastones largos y rectos no se pueden colocar en los compartimentos superiores. Esto se debe a que, en caso de accidente y de que se abran las puertas superiores, el bastón puede convertirse en una especie de lanza y causar lesiones graves. Algunos aviones tienen un armario estrecho junto a la zona de primera clase, y la azafata puede ofrecerle guardar allí su bastón durante el vuelo. Sin embargo, no están obligados a brindar esta opción, ni pueden exigirle que coloque el bastón en ese armario.

Llevar un perro guía en el avión

Las aerolíneas deben permitir que los animales de servicio acompañen a los pasajeros en la cabina, siempre y cuando no obstruyan el pasillo u otras vías de evacuación de emergencia. Los pasajeros con animales de servicio tampoco están limitados a asientos específicos en un avión ni obligados a sentarse en un asiento en específico debido a una discapacidad, salvo para cumplir los requisitos de seguridad de la Administración Federal de Aviación (FAA, por su sigla en inglés), como que solo las personas que pueden realizar una serie de funciones necesarias en una evacuación de emergencia pueden sentarse en una fila de salida en un avión. Si los requisitos de la FAA se adaptan al animal de servicio, el personal de la aerolínea no puede obligar a la persona a cambiar de asiento o a utilizar los asientos de la división del avión. Supongamos que el animal de servicio no puede adaptarse en un asiento concreto. En ese caso, se le debe permitir al pasajero trasladarse con el animal a otro asiento del avión, si hay disponible, donde se pueda adaptar al animal.

Identificación de animales de servicio

Si viaja con un perro guía, es importante que el animal lleve una placa o arnés de identificación, porque no todos los animales de servicio están protegidos. Las aerolíneas pueden denegar las adaptaciones de animales de servicio de apoyo emocional o psiquiátrico (terapia).

Si un empleado de la aerolínea afirma que su perro guía es un animal de apoyo emocional o de terapia y le deniega el servicio o las adaptaciones, puede aportar documentación específica que demuestre lo contrario. Las aerolíneas deben aceptar tarjetas de identificación, otra documentación escrita, la presencia de arneses, etiquetas o garantías verbales creíbles de una persona capacitada con discapacidad que utilice el animal. Si, por algún motivo, la aerolínea decide no aceptar o adaptar a su perro guía como animal de servicio, debe explicar el motivo de la decisión y documentarlo por escrito. Debe entregarse una copia de la explicación al pasajero en el aeropuerto o en los 10 días corridos siguientes al hecho. Esta información se extrajo de “Parte 382: No discriminación por discapacidad en los viajes aéreos”.

Información adicional sobre los viajes aéreos

Visite el sitio web Transportation.gov para obtener información adicional sobre la Ley de Acceso al Transporte Aéreo y la utilización de un Representante de Resolución de Quejas.
Lea “Discapacidades y afecciones médicas” para obtener más información sobre el uso de un perro guía durante un viaje aéreo.
Lea “Apoyo al pasajero” para obtener información sobre la asistencia en el control de seguridad y los especialistas de apoyo al pasajero.
Consulte estas preguntas frecuentes.
Comuníquese con un agente de la TSA 72 horas antes del vuelo si tiene preguntas sobre las políticas de control, los procedimientos y lo que puede esperar en el control de seguridad llamando al 855-787-2227 o enviando un correo electrónico a TSA Cares.