Explorar el mundo de los pódcast

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Habrá oído alguna vez el término pódcast, pero ¿sabe lo que es? Claro que sí, pero… ¿PODrá ser parte de la selecta CASTa del audio? Hacia allá vamos.

¿Qué es un pódcast?

Un pódcast suele ser una presentación de audio que se difunde o emite por Internet. En sentido estricto, es un contenido de audio en serie al que se suscribe mediante una plataforma de transmisión en directo (“podcatcher”), una aplicación informática o “app”.

Los archivos de audio son de formato digital y se transmiten por Internet. Una vez suscrito a un pódcast mediante la plataforma de transmisión en directo, las nuevas publicaciones de audio se vuelven accesibles de forma automática siempre que la plataforma esté conectada a Internet.

Los pódcasts son como programas de radio a la carta. Los pódcasts ofrecen noticias, entretenimiento, servicios de lectura de periódicos, presentaciones de formación, conferencias, ¡y mucho más! Con frecuencia, la configuración de la plataforma permite que los usuarios descarguen el archivo del programa de audio de forma automática en el momento de su publicación, o cuando el usuario desee escucharlo.

A veces, los pódcast se reproducen a través de Internet en directo, en lugar de descargarse primero en la plataforma y reproducirse después. La transmisión en directo sería algo como la radio por Internet.

Descargar archivos de audio de Internet no es nuevo y es anterior al concepto de “pódcast”. En 2001, Apple lanzó los primeros iPod: pequeños reproductores de audio digital en los que los usuarios podían descargar archivos de audio de su computadora para llevarlos consigo. La comodidad y la portabilidad del iPod de Apple impulsaron la creación y difusión de publicaciones de audio en serie que podían descargarse y reproducirse en el iPod. En 2005, estas presentaciones digitales se denominaron “pódcasts”.

Audio a la carta

Los pódcast, y los archivos de audio digitales a partir de los cuales se crean, cambian de forma radical cómo se transmite la información. Por ejemplo, si se perdió Ted Radio Hour, su programa de radio favorito de NPR, puede descargarse el archivo del episodio como pódcast o suscribirse al canal (“feed”) de los pódcast del programa. El “feed” no es más que la dirección web que usa una plataforma de transmisión en directo o un navegador para encontrar los últimos archivos de audio digital a medida que se emiten.

En este ejemplo, el enlace para suscribirse a Ted Radio Hour es “feed://www.npr.org/rss/podcast.php?id=510298”. Este enlace no tiene sentido para nosotros, pero un navegador web o una plataforma de transmisión en directo lo reconocerá como contenido RSS. Es el protocolo que se usa para que se produzca la difusión automática de un pódcast.

El mundo del pódcast: una tecnología accesible

La tecnología detrás de los pódcasts es muy flexible, por lo que puede ser una poderosa herramienta tanto para usuarios avanzados como para tecnófobos.

Por ejemplo, se pueden descargar un pódcast al cartucho digital delServicio Nacional de Bibliotecas (NLS, por su sigla en inglés) y reproducirlo en un reproductor Talking Book. Son reproductores gratuitos y fáciles de usar que brinda la NLS.

También puede adquirir cartuchos vírgenes (en la imagen de la izquierda) en comercios especializados, como Perkins Products. Asegúrese de adquirir el cartucho con el cable USB, ya que este no es un cable USB estándar.

Si siente que tiene poca destreza tecnológica, alguna amistad o familiar que tenga mayor destreza podrá descargar estos pódcast más fácil y ponerlos a su disposición.

El reproductor NLS Talking Book es sólo un ejemplo. Puede hacer lo mismo con otros reproductores accesibles, como el Victor Reader Stream, el iPod Touch o el Milestone 312.

Aplicaciones para pódcast

Si ya usa computadora o tiene un smartphone o una tablet, aquí se mencionan algunas plataformas de transmisión en directo.

Para PC

• WebbIE es un conjunto de aplicaciones accesibles y fáciles de usar. Incluye una plataforma de transmisión en directo accesible. Si no conoce los pódcasts ni los lectores de pantalla, es un buen sitio para empezar, y es gratis.

Para iOS (iPod, iPad o iPhone)

• Downcast es una aplicación tanto para dispositivos iOS de Apple como para Mac. Cuesta 2,99 y 7,99 dólares, respectivamente; y es accesible con el lector de pantalla VoiceOver.
• Overcast pasó de ser una aplicación paga a ser gratuita; es fácil de usar y se puede acceder mediante VoiceOver.

Para Android

• Podkicker es gratuito y accesible. Es fácil de usar y tiene una potente función de búsqueda para encontrar pódcast.

Acceso a Internet

Tenga en cuenta que si es usuario de Internet, siempre puede usar un navegador como Safari, Chrome o Internet Explorer para ir al sitio web del pódcast que le interese y descargar el archivo o escucharlo en directo. Por ejemplo, yo tengo en mi teléfono Android uno de mis pódcasts semanales favoritos, Accessible World Tek Talk, en Podkicker; y se actualiza de forma automática con cada nuevo episodio.

Como alternativa, si estoy en mi computadora, la página web de los archivos de Tek Talk muestra todos los pódcast hasta la fecha como archivos de audio MP3. Al hacer clic en uno de los ficheros archivados, se abre y comienza su reproducción. Es muy sencillo.

Los pódcast sobre tecnología de acceso

Aquí tiene varios podcasts sobre tecnología accesible y ceguera/ visión reducida, con la dirección del “feed” para poner en la plataforma de transmisión.

Hadley conversa con expertos

Hadley Presents publica pódcast de forma regular sobre diversos intereses relacionados con la ceguera. Los pódcast incluyen habilidades para la vida diaria, acceso a la tecnología, empleo y mucho más. Suscríbase al pódcast Hadley Presents.

Nota: Hadley categoriza sus podcasts, así que si quiere seleccionar alguno en particular, consulta la lista completa de categorías.

Tek Talk y tecnología accesible

Tek Talk es una presentación semanal en directo sobre temas relacionados con tecnología para personas no videntes o con visión reducida. Cada publicación se archiva como pódcast y está disponible después del programa. Suscríbase al pódcast Tek Talk.

Cool Blind Tech

Cool Blind Tech publica de forma periódica pódcast que incluyen reseñas, debates y noticias sobre lo último en tecnología accesible. Suscríbase al podcast Cool Blind Tech.

El Instituto Braille

El Instituto Braille ofrece una amplia variedad de recursos y servicios para fomentar el acceso al braille y la independencia de sus usuarios. Suscríbase al pódcast del Instituto Braille.

Revista de audio Talking Computers

Esta revista de audio mensual y gratuita trata temas relacionados con lectores de pantalla y accesibilidad. Suscríbase al pódcast Talking Computers.

Tech Talk del RNIB

Este programa semanal trata diversos temas tecnológicos del Real Instituto Nacional de Ciegos (RNIB, por su sigla en inglés) del Reino Unido.

Eyes on Success

Eyes on Success es un programa de media hora en el que se habla de mucho más que de tecnología. Su programación también incluye datos sobre productos, servicios y temas de la vida diaria para personas no videntes o con visión reducida.

Empezar a escuchar

La popularidad y amplia variedad de los pódcast creció mucho desde que se acuñó el término tras la presentación del iPod de Apple hace 15 años. Una vez que empiece a explorar la diversidad de pódcast que existen, la mayoría de ellos gratuitos, descubrirá un mundo lleno de entretenimiento, conferencias educativas, formaciones y mucho más, listos para que disfrute y se capacite a través del audio.

De Steven Kelley, CRC, CVRT