InfantSEE ofrece evaluaciones gratuitas de la vista para los bebés

This content is also available in: English (Inglés)

La mayoría de los niños obtienen una revisión visual básica en la escuela primaria. Pero los fundadores de InfantSEE® se dieron cuenta de que no solamente se trata de la edad o de que tan detallado sea un examen lo que puede identificar algunas afecciones oculares. Estas afecciones pueden afectar al desarrollo y la capacidad de aprendizaje del niño.

Glen Steele, O.D., FCOVD, FAAO, Optometrista residente de Tennessee, cofundó InfantSEE con el difunto W. David Sullins. Steele y Sullins tuvieron la idea en 1998, pero hubo que esperar hasta 2005 para poner en marcha InfantSEE, un programa de salud pública gestionado por Optometry Cares®, la Fundación de la AOA.

El equipo esperó a poner en marcha el programa hasta tener suficientes Optometristas contratados en todo el país, que ofrecieran evaluaciones oculares completas y gratuitas a los bebés de 6 a 12 meses, independientemente de los ingresos de la familia o de su acceso a una cobertura de seguro. El objetivo del programa es garantizar que el cuidado de los ojos y la vista se convierta en parte integral del bienestar infantil para mejorar la calidad de vida del niño.

Creando Una Diferencia Desde El Principio

Una vez que InfantSEE reclutó suficientes Optometristas -con el objetivo de tener 1 a 30 minutos con cada familia siempre que fuera posible-, la organización se presentó en el TODAY Show en 2005. El programa fue anunciado por el entonces Presidente Scott Jens, O.D., junto con el ex Presidente Jimmy Carter, portavoz honorario nacional de InfantSEE.

«El Presidente Carter informó de que tiene dos nietos con ambliopía u ojo vago», explica el Dr. Steele. «Dijo que eso no debio de haber ocurrido con los recursos a los que el tiene acceso».

Es más, cuenta el Dr. Steele, una mujer embarazada que vio el programa decidió llevar a su bebé a un proveedor miembro de InfantSEE cuando tenía seis meses.

«La madre de la mujer le dijo que no era necesario, pero ella llevó a su hija de todos modos, y se determinó que el bebé tenía retinoblastoma, cáncer de ojo, y nadie lo había reconocido antes», dice el Dr. Steele. «Le extirparon el ojo y ahora es una joven sana de 17 años. La madre nos dejó un mensaje de voz diciendo: ‘Gracias por salvar la vida de mi hija'».

Reconociendo La Conexión Entre La Visión Y El Desarrollo Infantil

InfantSEE cuenta hoy en día con una red de unos 4.000 proveedores en todo el país. El programa sólo contabiliza los resultados de los exámenes que los proveedores les comunican, pero desde 2005 se han notificado 160.000 exámenes de bebés, y el Dr. Steele afirma que la cifra es sin duda mayor. Dice que sistemáticamente, el 10% de todos los bebés evaluados necesitan algún tipo de seguimiento.

El Dr. Steele señala el papel fundamental que desempeña la visión en el desarrollo. «Como yo lo llamo, ‘ver, atender, concentrarse, identificar y comprometerse'», explica. «Si el bebé tiene algún problema -como una hipermetropía o miopía extrema-, todo el proceso de desarrollo se ve potencialmente comprometido».

Los proveedores de InfantSEE utilizan equipos y procedimientos especializados que no forman parte de la mayoría de los exámenes visuales. Durante una evaluación de InfantSEE, un médico Optometrista comprueba la existencia de miopía, hipermetropía, astigmatismo, capacidad de movimiento ocular y problemas de salud ocular extremos o desiguales. Este nivel de atención integral, es esencial para detectar precozmente los problemas, de modo que los bebés puedan desarrollar las capacidades visuales que necesitan para crecer y aprender.

Dedicación A La Salud Ocular Infantil

Después de este examen inicial detallado para bebés de 6 a 12 meses -que InfantSEE expandió hasta 18 meses durante COVID para tener en cuenta las posibles dificultades para ver a un Optometrista-, la Asociación Americana de Optometría recomienda otro examen a los tres años y antes de cursar 1ero. de primaria y cada año en lo sucesivo.

El Dr. Steele añade que, a pesar de los retos a los que se han enfrentado médicos de todo tipo debido a COVID -como no tener tantos pacientes en la misma sala de espera al mismo tiempo o la escasez de personal-, los proveedores miembros de InfantSEE siguen participando.

«Esto me indica el carácter de los proveedores de nuestra profesión», afirma el Dr. Steele, «que siguen comprometidos con nuestro programa.

Es fácil para los padres encontrar un proveedor de InfantSEE que ofrezca evaluaciones visuales gratuitas. El sitio web del programa tiene una página de búsqueda que los padres pueden utilizar para localizar su Ciudad, Estado, código postal y la distancia que están dispuestos a recorrer. También pueden buscar usando el nombre de un médico.

Agosto es el Mes de la Salud y la Seguridad Ocular de los Niños, por lo que es un buen momento para buscar un proveedor de InfantSEE o agendar una revisión ocular para un niño.