Evaluaciones Y Servicios Para La Baja Visión: Cuanto Antes Empice Su Hijo, Mejor

This content is also available in: English (Inglés)

Tal vez su hijo pequeño tenga problemas para leer, aunque haya empezado a adquirir vocabulario. Puede que un profesor le diga que su hijo tiene problemas para ver el pizarrón desde un asiento asignado o que no aprovecha todo su potencial trabajando en línea. O puede que lleve a su hijo al Oftalmólogo antes de que empiece la guardería -lo cual siempre es una buena idea- y le refiera con un Especialista en Baja Visión para que le haga diferentes pruebas.

Estos son algunos de los signos de que su hijo puede tener problemas de baja visión. Estos problemas no sólo pueden variar mucho, sino que cuanto antes sepa lo que tiene su hijo más rápido puede empezar a recibir servicios que se adapten a sus necesidades.

«Veo a niños de cinco años, incluso de cuatro, si son buenos comunicadores y maduros para su edad», dice la doctora Emily Gorski, profesora clínica adjunta de la Facultad de Optometría de la Universidad de California en Berkeley, que realiza evaluaciones de baja visión. «Queremos hacer una buena evaluación para ver si podemos describir mejor su visión y conseguirles lo que necesitan para empezar en un entorno escolar».

Añade que las revisiones oftalmológicas normales pueden asustar a los niños por cosas como, las gotas de dilatación que pican y las luces brillantes, por lo que es útil que los padres comenten con sus hijos que una evaluación de baja visión es diferente.

«Se centra más en la función visual del niño», dice Emily, «por lo que son mucho más divertidos los juegos visuales y simplemente hablar con el niño».

Rajiv Panikkar, Especialista Certificado en Orientación y Movilidad (COMS), Terapeuta Certificado en Baja Visión (CLVT) y Profesor de Ciegos y Deficientes Visuales (TVI) en Washington, añade que siempre explica el proceso con antelación si un alumno se dirige a una evaluación de baja visión. Un TVI normalmente completará el papeleo detallado para el Optometrista si envían al estudiante para una evaluación, dice, y si es posible, es beneficioso que el TVI asista en la evaluación.

«Dependiendo del tiempo que el profesor haya pasado con el alumno, la información que proporcione para la evaluación puede ser muy útil», añade Emily. «Quizá es lo que el niño ha descubierto que le ha funcionado, o el profesor se ha dado cuenta de cosas que el niño aún no ha descubierto».

La Colaboración Es Vital Para El Éxito De Los Estudiantes.

Rajiv y Emily coinciden en que la colaboración es esencial cuando a un niño se le diagnostica con un problema de baja visión.

«Una vez realizada la evaluación, recomiende lo que recomiende el médico, hay una coordinación entre el personal y el médico, y es constante», dice Rajiv. «Un dispositivo que funciona en un entorno clínico puede no funcionar en el salón de clases. Así que la comunicación entre el médico y el TVI o el Especialista en Baja Visión de la escuela es fundamental.»

Aunque algunos Optometristas u Oftalmólogos tienen experiencia en baja visión, lo mejor es acudir a un especialista, según Emily y Rajiv. Desgraciadamente, no siempre están tan disponibles como deberían, por lo que los padres pueden tener que desplazarse para llevar a su hijo a que le hagan una evaluación; o a veces, al menos antes de la pandemia, los Especialistas en Baja Visión se desplazaban a las escuelas para realizar las evaluaciones. Lo mejor es que pida referencias al Oftalmólogo de su hijo.

Rajiv subraya la importancia de que un experto realice una evaluación de la baja visión antes de que un TVI o un Especialista en Orientación y Movilidad (O&M) empiece a hacer recomendaciones sobre servicios y herramientas.

Sin una evaluación formal, se pueden dar errores. Una evaluación formal puede darle una recomendación mucho más dirigida que preparará al niño para el éxito más rápidamente.

No todos los alumnos tienen las mismas necesidades, por eso es tan importante una evaluación. Algunos alumnos necesitan un control del deslumbramiento o un determinado nivel de brillo de la pantalla, mientras que otros necesitan un alto contraste; por ejemplo, que el profesor utilice una pluma negra en lugar de amarilla en el pizarrón. En otros casos, si la visión periférica es un problema, el alumno puede simplemente tener que sentarse en un lado o el otro del salón de clases para aprovechar mejor su visión. También es importante señalar que en los niños más pequeños, el hecho de que la letra de los libros tienda a ser más grande no significa que no deban recibir una intervención temprana. Un diagnóstico les proporcionará formación y un nivel de comodidad con los dispositivos de baja visión a medida que envejecen y el tipo de libro se hace más pequeño.

Atender Las Necesidades De Los Alumnos Mayores

Una evaluación de la baja visión es igualmente importante cuando un alumno empieza a tener problemas de visión en secundaria o bachillerato. Sin embargo, los alumnos de esta edad pueden resistirse a los dispositivos de ayuda o a las adaptaciones.

«Los alumnos a esa edad no quieren destacar entre sus compañeros o algunos pueden recibir burlas por sus dispositivos o incluso por sus bastones», dice Rajiv. «Ése es nuestro mayor reto, así que debemos ayudarles a entender que les hará la vida más fácil, incluso cuando estén fuera de la escuela, porque una lata de sopa no va a usar letra de 18 puntos. Tienen que acostumbrarse a las herramientas que van a necesitar».

Afortunadamente, es más fácil para los estudiantes ahora que la tecnología es más habitual en el salón de clases. «Podemos asegurarle al alumno que hay opciones tecnológicas que no le harán parecer diferente a sus compañeros», dice Emily, «o puede que su tableta o computadora ya tengan incorporadas opciones de accesibilidad».

Tanto Rajiv como Emily coinciden en que la intervención precoz es esencial, independientemente del momento en que un niño empiece a tener problemas de visión. De hecho, Rajiv aboga por poner en contacto a los estudiantes con los servicios para adultos y de transición a través del Estado desde la escuela secundaria. De este modo, están preparados para seguir adelante justo después de graduarse de la secundaria, tanto si quieren ir a la universidad como si quieren trabajar. También recomienda que los estudiantes aprendan a explicar su afección ocular a las personas que puedan necesitar entenderla, como un empleador.

«Sea cual sea la edad del niño, un gran tema de la baja visión es la intervención temprana: poner las cosas en su sitio y planificar el futuro», dice Emily. «Así, cuando salgan al mundo laboral -donde tendrán que asumir mucha responsabilidad para pedir u obtener recursos por sí mismos- sabrán lo que necesitan. También es muy importante para fomentar la independencia. Cuanto más autosuficiente sea un niño como estudiante, más éxito tendrá como adulto».